Communication barriers to dental care for deaf and hard-of-hearing children: a cross-sectional survey of guardians in Bangkok, Thailand

Technische Samenvatting: Communicatiebarrières in de tandheelkundige zorg voor doof en slechthorend kinderen in Bangkok

Probleemstelling
Doof en slechthorend (DHH) individuen rapporteren wereldwijd slechtere orale gezondheidsresultaten en frequente communicatieproblemen tijdens de tandheelkundige zorg vergeleken met hun horende leeftijdsgenoten. Hoewel bestaande literatuur uit hooginkomen landen met een Engelstalige context identificeert dat communicatie een primaire determinant is van toegankelijkheidsverschillen, is er een gebrek aan kwantitatieve gegevens over deze barrières binnen de Thaise context. Specifiek is het onbekend hoe communicatiebarrières zich manifesteren in de Thaise tandheelkundige zorg voor DHH-kinderen, welke demografische of klinische subgroepen het meest worden getroffen, en hoe deze barrières interageren met de rechten onder het Universele Dekkingsschema (UCS). Deze studie adresseert de kloof in het begrip van de inhoud en distributie van deze barrières om het ontwerp van rechtvaardige orale gezondheidszorg in Thailand te informeren.

Methodologie
De studie maakte gebruik van een cross-sectioneel surveyontwerp uitgevoerd tussen december 2017 en januari 2018.

• Populatie: De steekproef bestond uit voogden van alle leerlingen die ingeschreven stonden bij de twee belangrijkste scholen voor doven in Bangkok: de Setsatian School voor Doven en de Thungmahamek School voor Doven. De totale in aanmerking komende populatie bestond uit 278 gezinnen; 262 bruikbare vragenlijsten werden geretourneerd (responscijfer van 96,8%).
• Instrument: Een gestructureerde vragenlijst werd ontwikkeld op basis van observaties in de klas, interviews met leraren/voogden en nationale gegevens over orale gezondheid. Deze bestond uit vier secties: demografie van de voogd, demografie van het kind (inclusclusief gehoorstatus en ernst), patronen van toegang tot tandheelkundige zorg en communicatie-ervaringen.
• Primaire uitkomstmaat: Een vraag met gesloten opties waarin werd gevraagd of er een communicatiebarrière optrad tijdens de tandheelkundige zorg van het kind (Ja/Nee). Voogden die een barrière rapporteerden, gaven open beschrijvingen.
• Analyse:
  • Kwantitatief: Beschrijvende statistiek, chi-kwadraattoetsen (en Fisher's exacte toetsen voor kleine celaantallen) en multivariabele logistische regressie werden gebruikt om associaties tussen barrières en sociaal-demografische/klinische kenmerken te testen.
  • Kwalitatief: Open antwoorden (63 beschrijvingen resulterend in 8 deels gecodeerde vermeldingen) werden onderworpen aan onafhankelijke dubbele codering door twee auteurs middels kwalitatieve inhoudsanalyse. De interbeoordelaarsbetrouwbaarheid was substantieel (Cohen's κ = 0,73).
  • Exploratief: Post-hoc analyses onderzochten patronen van gebruik van diensten, bewustzijn van UCS-rechten en de houding van voogden.

Belangrijkste Resultaten

• Prevalentie van Barrières: Onder de 171 voogden die de barrière-vraag beantwoordden (vertegenwoordigend kinderen met ervaring met tandheelkundige zorg), rapporteerde 48,5% (83 individuen) ten minste één communicatiebarrière.
• Aard van de Barrières: Kwalitatieve inhoudsanalyse identificeerde vier primaire thema's, waarbij onbekwaamheid van de zorgverlener in gebarentaal het dominante thema was (29 vermeldingen, 28,6% van de gecodeerde vermeldingen).
  • Onbekwaamheid van de Zorgverlener: Het meest voorkomende specifieke probleem was dat tandheelkundig personeel geen gebarentaal kende, wat directe communicatie verhinderde.
  • Doorbreken van de Uitwisseling: Falen in wederzijds begrip tussen tandarts en kind (14,3%) en tussen kind en tandarts (11,1%).
  • Beperkingen van het Kind: Het onvermogen van het kind om symptomen te uiten (12,7%).
  • Beperkingen van de Familie: De eigen onbekwaamheid van voogden om vloeiend genoeg gebarentaal te gebruiken om de kloof te overbruggen (20,6%).
  • Beschikbaarheid van Tolken: Professionele tolken werden zelden gebruikt (9,4%–13,6% van de bezoeken); communicatie werd grotendeels bemiddeld door begeleidende personen, die vaak volledig namens het kind spraken (36,5%).
• Determinanten van Barrières: Geen enkele kenmerk van de voogd (opleiding, inkomen, relatie) of kenmerk van het kind (geslacht, aangeboren status, aanvullende beperking, gebruik van gehoorapparaat) was onafhankelijk geassocieerd met het rapporteren van een barrière in het multivariabele logistische regressiemodel. Hoewel er een ongecorrigeerde associatie bestond met de ernst van het gehoorverlies, was deze niet significant na klinisch relevante categorisering of multivariabele aanpassing.
• Gebruik van Diensten en Bewustzijn:
  • Zorg was voornamelijk symptoomgestuurd (46,5%); slechts 20,1% kwam routinematig langs.
  • Het bewustzijn van UCS-rechten was laag: 68,0% van de voogden wist niet waar de dekking van het kind gebruikt kon worden.
  • Onwetendheid over rechten was significant geassocieerd met het nooit hebben bezocht van een tandarts (12,9% vs. 1,5% voor bewuste voogden, p=0,009).
  • 94,5% van de voogden verklaarde meer zorg te zoeken als zij geïnformeerd zouden worden over de rechten.
• Houding van Voogden: Voogden die barrières rapporteerden, waren aanzienlijk eerder geneigd om voorkeur te geven aan faciliteiten met tandartsen of tolken die gebarentaal beheersen (Crude OR's variërend van 2,5 tot 3,5).

Belangrijkste Bijdragen

1. Empirisch Bewijs in Thailand: Deze studie levert de eerste kwantitatieve gegevens over communicatiebarrières in de tandheelkundige zorg voor DHH-kinderen in Thailand, waarmee verder wordt gekeken dan anekdotisch bewijs of studies gericht op niet-tandheelkundige settings.
2. Systemische versus Individuele Determinanten: De bevindingen dagen de aanname uit dat barrières worden gedreven door familiale kenmerken (bijv. inkomen, opleiding) of de ernst van de beperking van het kind. In plaats daarvan suggereren de gegevens dat de kloof primair ligt bij de capaciteit van de zorgverlener en de dienstverlening, specifiek het gebrek aan bekwaamheid in gebarentaal onder tandheelkundig personeel en de afwezigheid van professionele tolken.
3. Identificatie van Informatieve Barrières: De studie benadrukt dat het gebrek aan bewustzijn over de rechten onder de universele dekking een kritieke upstream-barrière is, die de initiële toegang tot zorg voor een aanzienlijk deel van de populatie verhindert.
4. Kwalitatief Inzicht: De inhoudsanalyse laat zien dat de "mechanica van gedeelde taal" (specifiek het onvermogen van tandartsen om gebarentaal te gebruiken) de overweldigende hindernis is, wat leidt tot het passeren van de stem van het kind in klinische interacties.

Betekenis en Claims
De auteurs stellen dat communicatiebarrières ongeveer de helft van de DHH-kinderen die tandheelkundige zorg hebben ontvangen in deze populatie treffen. De studie stelt dat de primaire oplossing niet ligt in het richten op specifieke risicovolle subgroepen van gezinnen of kinderen, maar in systemische verbeteringen aan de tandheelkundige beroepsbevolking en de dienstverlening.

De paper concludeert dat prioriteiten voor het bevorderen van gelijkwaardigheid onder meer zijn:

• Het opbouwen van fundamentele bekwaamheid in gebarentaal binnen de tandheelkundige beroepsbevolking (inclusief receptiepersoneel).
• Het waarborgen van de betrouwbare beschikbaarheid van gekwalificeerde gebarentolken.
• Het ontwikkelen van digitale gebarentools aangepast aan de Thaise Gebarentaal.
• Het verbeteren van de informatieverspreiding over de rechten onder de universele dekking via scholen om latente vraag om te zetten in daadwerkelijke zorgbenutting.

De auteurs hanteren een bescheiden standpunt door te erkennen dat hun observationele gegevens prioriteiten identificeren in plaats van de effectiviteit van interventies te bewijzen. Zij merken op dat er beperkingen zijn met betrekking tot de afhankelijkheid van rapportages door voogden in plaats van directe observatie, de stedelijke schoolgebaseerde steekproef, en het cross-sectionele ontwerp dat causale inferentie verhindert. Zij betogen echter dat de convergentie van de inhoud van de barrières, het gebrek aan associaties met subgroepen en de voorkeuren van voogden sterk wijst op de capaciteit van de zorgverlener en de toegang tot informatie als de cruciale hefbomen voor verandering.