Knowledge, Attitudes and Practices Towards Onchocerciasis among Children and Adolescents in the Formerly Endemic Foci of Mexico: A Cross-Sectional Survey in the Post-Verification Period
Een dwarsdoorsnede-onderzoek uitgevoerd in de voorheen endemische regio's Oaxaca en Chiapas in Mexico onthult dat hoewel kinderen en adolescenten een gunstige houding hebben ten opzichte van de bestrijding van onchocerciasis, hun specifieke kennis over de ziekte en haar zwarte vliegvector kritiek laag blijft, wat wijst op de dringende behoefte aan voortdurende gezondheidseducatie om de winst in eliminatie tijdens de post-verificatieperiode te behouden.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de hooglanden van zuidelijk Mexico werd een stille overwinning bekrachtigd over een ziekte die ooit blindheid en ernstige huidaandoeningen veroorzaakte. Deze ziekte, bekend als rivierblindheid of onchocerciasis, wordt verspreid door een piepkleine zwarte vlieg die zich voortplant in snelstromende rivieren. Decennialang behandelden gezondheidswerkers hele gemeenschappen met medicijnen om de parasiet te stoppen in zijn verspreiding, en tegen 2015 bevestigde de Wereldgezondheidsorganisatie dat de ziekte niet langer werd overgedragen in Mexico. Het stoppen van de verspreiding van een ziekte is echter slechts de eerste stap; het weg houden ervan vereist constante waakzaamheid. Als de ziekte zou terugkeren, bijvoorbeeld meegebracht door een reiziger uit een gebied waar deze nog wel bestaat, moet de lokale bevolking weten waar ze op moet letten en hoe ze zichzelf kunnen beschermen. Hier ligt de uitdaging: de kinderen en tieners die vandaag de dag opgroeien in deze voormalige ziektegebieden werden geboren nadat de medicijncampagnes waren beëindigd. Zij hebben de ziekte nooit gezien, nooit de behandelingen ontvangen, en weten misschien niet eens de naam van het insect dat ooit hun buren bedreigde.
Een team van onderzoekers reisde naar de staten Oaxaca en Chiapas om te zien wat deze jonge mensen wisten over de dreiging die uit hun leven was verdwenen. Ze stelden honderden kinderen en tieners, tussen de acht en de zeventien jaar oud, eenvoudige vragen over de ziekte, hoe deze zich verspreidt en wat ze zouden doen als ze tekenen ervan zouden zien. Het doel was niet om zieke mensen te vinden, maar om de herinnering en de paraatheid van de gemeenschap te begrijpen. De onderzoekers ontdekten dat hoewel de jongeren over het algemeen bereid waren te helpen als er een probleem zou ontstaan, hun werkelijke kennis over de ziekte verrassend laag was. In Oaxaca had slechts ongeveer 36 procent van de jongeren ooit van rivierblindheid gehoord, en in Chiapas daalde dat aantal naar slechts 20 procent. Nog minder konden de zwarte vlieg correct identificeren als de schuldige. Velen gokten dat het een algemene vlieg was of gaven onterecht de mug de schuld, het insect dat beroemd is om het verspreiden van malaria. Slechts 9,3 procent van de respondenten in Oaxaca en 4,3 procent in Chiapas benoemde de zwarte vlieg correct.
Ondanks dit gebrek aan specifieke kennis bleef de houding van de gemeenschap sterk. Wanneer gevraagd werd wat ze zouden doen als ze een verdachte knobbel onder de huid opmerkten of symptomen voelden, zei de grote meerderheid dat ze naar een gezondheidscentrum zouden gaan. In Oaxaca zei 96,4 procent dat ze medische hulp zouden zoeken, en in Chiapas stemde 86,3 procent hiermee in. De meesten zeiden ook dat ze medicijnen zouden nemen als die werden voorgeschreven en dat ze verdachte knobbels zouden melden aan gezondheidsbrigades. Dit suggereert dat het vertrouwen in het gezondheidssysteem groot blijft, zelfs bij hen die de geschiedenis van de ziekte niet begrijpen. Dit vertrouwen wordt echter niet ondersteund door beschermende gewoonten. De studie onthulde dat veel van deze jongeren nog steeds tijd doorbrengen in de buurt van rivieren en stromen waar de zwarte vliegen zich voortplanten. In Oaxaca had bijna 70 procent deze gebieden bezocht, maar zeer weinig droeg beschermende kleding of gebruikte insectenwerend middel om beten te vermijden. Hoewel het dragen van lange mouwen in Oaxaca enigszins gebruikelijk was, kwam het in Chiapas zelden voor, en het gebruik van insectenspray was laag in beide gebieden.
De onderzoekers zochten ook naar tekenen dat de ziekte aan het terugkeren is. Ze vroegen de kinderen of zij of hun familieleden ooit de ziekte hadden gehad, of dat ze iemand hadden gezien met de kenmerkende symptomen zoals huidknobbels of problemen met het gezichtsvermogen. De antwoorden waren geruststellend negatief. Slechts een fractie van de deelnemers gaf aan ooit de ziekte te hebben gehad of deze in hun gemeenschap te hebben gezien. Dit gebrek aan recente gevallen komt overeen met de officiële status van Mexico als vrij van de ziekte. De studie concludeert dat hoewel de gemeenschap bereid is om samen te werken met gezondheidsfunctionarissen, de vervagende herinnering aan de ziekte een risico vormt. Als de zwarte vliegen nog steeds bijten en de jonge generatie niet weet waarvoor ze bijten, kan de deur openstaan voor de terugkeer van de ziekte. De bevindingen suggereren dat om de overwinning permanent te maken, gezondheidseducatie moet doorgaan, waarbij de volgende generatie wordt geleerd de zwarte vlieg en de symptomen van de ziekte te herkennen, om ervoor te zorgen dat de stilte van het verleden niet de onwetendheid van de toekomst wordt.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.