Knowledge, attitudes, perceptions and factors associated with mpox vaccine hesitancy among university students in Sierra Leone: a cross-sectional study
Deze dwarsdoorsnedestudie onder 422 studenten aan een universiteit in Sierra Leone onthult dat hoewel twee derde de bereidheid uitsprak om een mpox-vaccin te ontvangen, 32% aarzeling rapporteerde, wat significant geassocieerd was met een lagere kennis, negatieve percepties en specifieke academische faculteiten en leerjaren, wat wijst op de noodzaak van gerichte risicocommunicatie en toegankelijke vaccinatiestrategieën.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de drukke gangen van het universitaire leven, waar studenten maaltijden delen, studeren in overvolle collegezalen en dicht op elkaar leven, is de verspreiding van infectieziekten een constante mogelijkheid. Eén dergelijke ziekte, mpox, wordt veroorzaakt door een virus dat van mens op mens overgaat via direct contact of door het aanraken van besmette voorwerpen. Hoewel het virus al lang bekend is in delen van Afrika, heeft de recente wereldwijde aandacht de noodzaak benadrukt voor gemeenschappen om te begrijpen hoe het zich verspreidt en hoe ze zichzelf kunnen beschermen. Een belangrijk instrument in deze bescherming is vaccinatie, maar een vaccin is alleen effectief als mensen bereid zijn het te ontvangen. Deze bereidheid is niet altijd gegarandeerd; soms, zelfs wanneer een vaccin beschikbaar is, aarzelen mensen. Deze aarzeling gaat niet altijd over het rechtstreeks weigeren van medicijnen. Vaak komt het voort uit een gebrek aan duidelijke informatie, een gevoel dat de ziekte hen persoonlijk niet kan treffen, of een wantrouwen tegenover de systemen die de injectie aanbieden. Het begrijpen van waarom jonge volwassenen, die vaak in het centrum van sociale netwerken staan, zouden aarzelen, is cruciaal voor volksgezondheidsfunctionarissen die proberen gemeenschappen veilig te houden.
Onderzoekers aan de Universiteit van Sierra Leone zetten zich in om deze gevoelens onder hun studentenpopulatie te verkennen. Ze wilden weten wat studenten wisten over mpox, hoe zij over de ziekte dachten en of zij een vaccin zouden nemen als dat aan hen aangeboden zou worden. Het team ondervroeg 422 studenten van drie verschillende colleges binnen de universiteit: één gericht op kunst en wetenschappen, een andere op openbaar bestuur en bedrijfskunde, en een derde gewijd aan de opleiding van artsen, verpleegkundigen en apothekers. Door studenten uit zowel gezondheidsgerelateerde als niet-gezondheidsgerelateerde vakgebieden op te nemen, konden de onderzoekers zien of medische opleiding een verschil maakte in hoe mensen het virus en het vaccin bekeken. Ze stelden de studenten een reeks vragen om hun kennis van het virus, hun houding ten opzichte van het vaccineren en hun perceptie van het risico dat mpox voor henzelf en hun land vormde, te peilen.
De resultaten onthulden een complex beeld van paraatheid. Bijna twee op de drie studenten zeiden dat zij een mpox-vaccin zouden nemen als het beschikbaar zou zijn, wat wijst op een sterke onderliggende bereidheid om zichzelf te beschermen. Echter, een aanzienlijke minderheid, ongeveer één op drie, gaf aan dat zij het niet zouden doen. De onderzoekers ontdekten dat deze aarzeling niet willekeurig was; het was nauw verbonden met wat de studenten wisten en hoe zij hun eigen veiligheid inschatten. Studenten die een solide begrip hadden van hoe mpox zich verspreidt en welke symptomen het veroorzaakt, waren veel minder geneigd tot aarzeling. Evenzo waren degenen die geloofden dat de ziekte een reële bedreiging vormde voor hun eigen leven, meer bereid om zich te laten vaccineren. Interessant genoeg voorspelde het louter hebben van een over het algemeen positieve houding tegenover vaccins in abstracte zin niet of een student een mpox-injectie zou accepteren zodra de specifieke details werden overwogen.
De studie onthulde ook hoe de onderwijsomgeving deze opvattingen vormgeeft. Studenten die worden opgeleid tot zorgprofessionals waren veel minder aarzelend dan hun leeftgens die andere vakken studeren. Dit verschil bleef bestaan zelfs nadat er rekening was gehouden met hoeveel zij wisten over het virus, wat suggereert dat de cultuur en de dagelijkse blootstelling aan gezondheidsinformatie binnen medische opleidingen een krachtige rol spelen. Bovendien waren studenten in hun eerdere jaren van studie meer bereid tot vaccinatie dan studenten in hun laatste jaren, een bevinding die de onderzoekers verraste en suggereert dat de tijd die men doorbrengt aan de universiteit niet automatisch het vertrouwen in vaccins vergroot. De gegevens benadrukten ook praktische barrières; hoewel veel studenten geloofden dat het vaccin veilig en effectief was, gaf een meerderheid aan dat de kosten hen zouden weerhouden van het nemen ervan, en de meeste waren het erover eens dat zij eerder bereid zouden zijn zich te laten vaccineren als een arts dat zou aanbevelen of als de injectie gemakkelijk op de campus beschikbaar zou zijn.
Uiteindelijk suggereert de studie dat de aarzeling onder deze studenten geen diepgewortelde weigering van medicijnen is, maar eerder een gat in begrip en een gebrek aan een persoonlijke connectie met het risico. Veel studenten erkenden dat mpox gevaarlijk was voor Sierra Leone als geheel, maar voelden niet dat het gevaarlijk was voor henzelf persoonlijk. De onderzoekers concludeerden dat om de vaccinatiegraden te verhogen, inspanningen op het gebied van de volksgezondheid verder moeten gaan dan enkel vertellen dat de ziekte bestaat. In plaats daarvan moet de communicatie zich richten op het tastbaar en persoonlijk maken van het risico, het precies uitleggen hoe het virus beweegt door gedeelde ruimtes zoals slaapzalen en klaslokalen, en ervoor zorgen dat vaccins gratis, toegankelijk en aanbevolen worden door vertrouwde gezondheidsprofessionals. De bevindingen dienen als een herinnering dat het voorbereiden op een potentiële uitbraak vereist dat er vertrouwen en helderheid wordt opgebouwd lang voordat het vaccin arriveert, zodat de studenten, wanneer het zover is, klaar zijn om het te accepteren.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.