Cross-cultural adaptation and psychometric determining of the Arabic version of the Hearing Handicap Inventory forAdults-Screening version (AHHIA-S)

Gehoorverlies wordt vaak beschouwd als een eenvoudige kwestie van volume, een fysiek onvermogen om een fluistering of een schreeuw te horen. Toch reikt de ervaring van het verliezen van je gehoor veel verder dan het oor zelf. Het herstructureert hoe een persoon verbinding maakt met de wereld, wat vaak leidt tot gevoelens van isolatie, frustratie en een stille terugtrekking uit het sociale leven. Omdat de fysieke handeling van het horen slechts een deel van het verhaal is, hebben artsen en onderzoekers een manier nodig om te begrijpen hoeveel iemands dagelijks leven er daadwerkelijk door wordt beïnvloed. Hoewel machines kunnen meten welke zachtste geluiden een persoon kan waarnemen, kunnen zij niet de emotionele last meten van het missen van een gesprek tijdens een familiediner of de angst om niet de deurbel te horen. Om deze menselijke kant van de aandoening te vangen, gebruiken experts zelfrapportage-vragenlijsten. Dit zijn sets vragen die mensen vragen om hun eigen problemen te beschrijven, wat een venster biedt op de persoonlijke impact van gehoorverlies dat een machine niet kan zien.

In een recente studie probeerden onderzoekers te waarborgen dat een dergelijk instrument, de Hearing Handicap Inventory for Adults—Screening Version, even goed werkt voor Arabischsprekenden als voor Engelstaligen. Deze specifieke vragenlijst is een korte lijst van tien items, ontworpen als een snelle controle voor gehoorproblemen. Het vraagt naar twee belangrijke levensgebieden: emotionele gevoelens, zoals schaamte of frustratie, en sociale situaties, zoals de moeite met het volgen van een groepsgesprek. Elke vraag biedt drie eenvoudige antwoorden: "ja", "soms" of "nee". Door de punten uit deze antwoorden bij elkaar op te tellen, produceert het instrument één enkel getal dat aangeeft hoe ernstig een persoon zijn of haar gehoorbeperking ervaart. Een score van nul betekent geen enkel probleem, terwijl een hoge score wijst op een aanzienlijke strijd. De onderzoekers wilden weten of dit instrument, dat oorspronlijk in het Engels was geschreven, naar het Arabisch vertaald kon worden zonder de betekenis te verliezen, en of het accuraat onderscheid kon maken tussen mensen met een normaal gehoor en mensen met gehoorverlies in een Arabischsprekende gemeenschap.

Het team, gevestigd aan de Tehran University of Medical Sciences, begon met het zorgvuldig vertalen van de vragenlijst naar het Arabisch. Ze vroegen niet simpelweg één persoon om de woorden te vertalen; in plaats daarvan volgden ze een rigoureus proces dat wordt gebruikt door internationale gezondheidsorganisaties. Twee vertalers, die vloeiend waren in zowel Engels als Arabisch maar deze specifieke vragenlijst nog nooit hadden gezien, maakten hun eigen versies. Het team combineerde deze vervolgens tot een conceptversie. Dit concept werd naar twee andere vertalers gestuurd om het terug naar het Engels te vertalen, zodat de onderzoekers konden controleren of de oorspronkelijke betekenis de reis had overleefd. Ten slotte beoordeelde een commissie van acht experts, waaronder audiologen en artsen in de keel-, neus- en oorheelkunde, de Arabische versie om te garanderen dat elke vraag logisch was en cultureel passend voor de mensen die zij van plan waren te bestuderen. Zij bevestigden dat de vragen duidelijk, noodzakelijk en relevant waren voor het leven van Arabischsprekenden.

Om de nieuwe Arabische versie te testen, verzamelden de onderzoekers zestig volwassenen in de provincie Wasit, Irak, tussen september en oktober 2023. Ze verdeelden deze deelnemers in twee gelijke groepen. De eerste groep bestond uit dertig mensen met een normaal gehoor in beide oren. De tweede groep omvatte dertig mensen met een sensorineuraal gehoorverlies, een type permanent gehoorverlies veroorzaakt door schade aan het binnenoor of de zenuw die het oor met de hersenen verbindt. Geen van de deelnemers droeg een gehoorapparaat en iedereen had een gezond middenoor, wat ervoor zorgde dat hun gehourproblemen niet werden veroorzaakt door tijdelijke blokkades of infecties. De twee groepen werden zorgvuldig gematcht op basis van leeftijd, geslacht en opleidingsniveau om een eerlijke vergelijking te garanderen. Voordat de vragenlijst werd ingevuld, onderging elke deelnemer een standaard gehoortest met een machine die meet welke zachtste geluiden zij kunnen horen bij verschillende toonhoogtes. Dit bood een objectieve, wetenschappelijke meting van hun gehoorvermogen.

Zodra de geortesten voltooid waren, vulden de deelnemers de Arabische vragenlijst in. De onderzoekers analyseerden vervolgens de resultaten om te zien of het instrument werkte zoals bedoeld. Ze controleerden eerst of de vragen consistent met elkaar waren. Ze vonden dat de antwoorden zeer betrouwbaar waren; wanneer iemand een vraag beantwoordde, volgde de reactie op de andere vragen een voorspelbaar patroon, wat suggereerde dat het instrument een enkel, helder concept mat. Ze vroegen ook aan een kleinere groep van vijfentwintig mensen om de test twee weken later opnieuw te doen. De scores bleven bijna identiek, wat bewees dat de vragenlijst stabiele resultaten oplevert en niet slechts een momentopname is van de stemming op een specifieke dag.

De meest kritieke test was echter of de vragenlijst daadwerkelijk het verschil kon zien tussen iemand met gehoorverlies en iemand met een normaal gehoor. De onderzoekers vergeleken de scores van de vragenlijst met de objectieve geortesten. Ze vonden een sterke link: naarmate het gehoorverlies gemeten door de machine erger werd, liepen de scores op de vragenlijst op. Mensen met een normaal gehoor gaven zichzelf zeer lage scores, wat aangaf dat zij geen beperking ervoeren, terwijl mensen met gehoorverlies veel hogere scores gaven, wat de moeilijkheden weerspiegelde waarmee zij in het dagelijks leven te maken hadden. Het instrument slaagde erin de twee groepen te scheiden, waarbij de mensen met gehoorverlies aanzienlijk hoger scoorden dan de mensen met een normaal gehoor. Dit bevestigde dat de Arabische versie niet alleen een vertaling is, maar een valide en accuraat instrument dat de impact van gehoorverlies in de echte wereld vastlegt.

De studie concludeert dat deze Arabische versie van het screeningsinstrument klaar is voor gebruik in klinieken en onderzoek. Het biedt een betrouwbare manier voor artsen om te begrijpen hoe gehoorverlies het emotionele en sociale leven van Arabischsprekenden beïnvloedt, waarmee een gat wordt opgevuld waar een dergelijk instrument voorheen niet beschikbaar was. Door een duidelijke, cultureel aangepaste manier te bieden om deze uitdagingen te meten, helpt de studie ervoor te zorgen dat mensen met gehoorverlies in Arabischsprekende gemeenschappen effectiever geïdentificeerd en ondersteund kunnen worden, waarbij niet alleen het fysieke verlies van geluid wordt geadresseerd, maar ook de menselijke ervaring van het leven met dat verlies.