Cross-cultural adaptation and psychometric determining of the Arabic version of the Hearing Handicap Inventory forAdults-Screening version (AHHIA-S)

難聴は、単に音量の問題、つまりささやき声を聞き取れない、あるいは叫び声を聞き取れないといった物理的な能力の問題であるとしばしば考えられがちです。しかし、聴力を失うという経験は、耳そのものの問題を遥かに超えて広がっています。それは、人が世界とどのようにつながるかという形を変え、しばしば孤立感、挫折感、そして社会生活からの静かな撤退へとつながります。聴覚という物理的な行為は物語の一部に過ぎないため、医師や研究者は、その人の日常生活が実際にどの程度影響を受けているかを理解する方法を必要としています。機械は人が検知できる最も微かな音を測定できますが、家族の夕食会で会話を聞き逃した時の感情的な重みや、ドアベルの音が聞こえないことへの不安を測定することはできません。この疾患の人間的な側面を捉えるために、専門家は自己記入式質問票を使用します。これらは、人々が自分自身の苦労を記述することを求める一連の質問であり、機械には見ることのできない、難聴による個人的な影響への窓を提供します。

最近のある研究において、研究者たちは、こうしたツールの一つである「成人用聴覚障害インベントリ・スクリーニング版（Hearing Handicap Inventory for Adults—Screening Version）」が、英語話者と同様にアラビア語話者にとっても同様に機能するかどうかを確認することを目的としました。この特定の質問票は、聴覚の困難さを素早くチェックするために設計された、わずか10項目の短いリストです。これは、恥ずかしさや挫折感といった「感情的な感覚」と、グループでの会話を追うのが難しいといった「社会的な状況」という、人生における2つの主要な領域について尋ねます。各質問には、「はい」、「時々」、「いいえ」という3つの単純な回答が用意されています。これらの回答からポイントを加算することで、このツールは、その人が感じる難聴の障害がいかに深刻であるかを示す単一の数値を算出します。スコアがゼロであれば全く問題がないことを意味し、高いスコアは重大な苦労を示唆します。研究者たちは、もともと英語で書かれたこのツールが、意味を失うことなくアラビア語に翻訳できるか、そしてアラビア語圏のコミュニティにおいて、正常な聴力を持つ人と聴覚障害を持つ人を正確に区別できるかどうかを知りたいと考えました。

テヘラン医科大学を拠点とするチームは、まず質問票を注意深くアラビア語に翻訳することから始めました。彼らは単に一人の人物に言葉を翻訳させたのではなく、国際的な保健機関で使用される厳格なプロセスに従いました。英語とアラビア語の両方に堪能でありながら、この特定の質問票を一度も見たことがない2人の翻訳者が、それぞれ独自のバージョンを作成しました。その後、チームはこれらを一つのドラフトに統合しました。このドラフトは、元の意味がその過程で生き残っているかどうかを研究者が確認できるように、他の2人の翻訳者に送られて英語に逆翻訳されました。最後に、聴覚科医や耳鼻咽喉科医を含む8人の専門家による委員会が、アラビア語版をレビューし、すべての質問が理解可能であり、対象とする人々にとって文化的に適切であることを確認しました。彼らは、質問が明確で、必要不可欠であり、アラビア語話者の生活に関連していることを確認しました。

この新しいアラビア語版をテストするために、研究者たちは2023年9月から10月にかけて、イラクのワシト州で60人の成人を集めました。彼らは参加者を2つの等しいグループに分けました。第1のグループは、両耳の聴力が正常な30人で構成されました。第2のグループは、内耳または耳と脳をつなぐ神経の損傷によって引き起こされる永久的な難聴の一種である、感音難聴を持つ30人を含んでいました。どの参加者も補聴器は装着しておらず、全員の中耳は健康であり、聴覚の問題が一時的な閉塞や感染症によるものではないことを確実にしました。2つのグループは、公平な比較を行うために、年齢、性別、教育レベルにおいて慎重に一致させられました。質問票に記入する前に、すべての参加者は、異なるピッチで聞こえる最も微かな音を測定する機械を用いた標準的な聴力検査を受けました。これにより、彼らの聴力について客観的かつ科学的な測定が行われました。

聴力検査が完了した後、参加者はアラビア語の質問票に記入しました。研究者たちは、ツールが意図通りに機能しているかどうかを分析するために結果を検討しました。まず、質問同士が互いに一貫しているかどうかを確認しました。彼らは、回答が非常に信頼できるものであることを見出しました。ある人が一つの質問に答えると、他の質問への回答も予測可能なパターンに従っており、このツールが単一の明確な概念を測定していることを示唆していました。また、25人の小規模なグループに2週間後に再度テストを受けるよう依頼しました。スコアはほぼ同一であり、この質問票が時間の経過とともに安定した結果をもたらすこと、つまり、単なるある一日の気分を切り取ったものではないことが証明されました。

しかし、最も重要なテストは、質問票が実際に難聴がある人と正常な聴力を持つ人を区別できるかどうかでした。研究者たちは、質問票のスコアと客観的な聴力検査の結果を比較しました。彼らは強い関連性を見出しました。機械によって測定された難聴が悪化するにつれて、質問票のスコアは上昇しました。正常な聴力を持つ人々は、自身に障害を感じていないことを示す非常に低いスコアを付けましたが、難聴を持つ人々は、日常生活での困難を反映して、はるかに高いスコアを付けました。このツールは、聴力障害を持つ人々が正常な聴力を持つ人々よりも有意に高いスコアを付けることで、両グループをうまく分離しました。これにより、アラビア語版は単なる翻訳ではなく、難聴の現実世界への影響を捉える妥当かつ正確な道具であることが確認されました。

本研究は、このアラビア語版のスクリーニングツールが、臨床や研究で使用できる準備が整っていると結論付けています。これは、医師がアラビア語話者の感情的および社会的な生活に難聴がどのように影響しているかを理解するための信頼できる方法を提供し、これまでそのようなツールが利用できなかった空白を埋めるものです。明確で文化的に適応された方法でこれらの課題を測定することにより、本研究は、難聴を持つ人々が、単なる音の物理的な喪失だけでなく、それと共に生きる人間としての経験に対しても、より効果的に特定され、支援を受けられるようにすることを助けています。