Translation of “Red” Color Metaphors in the Poetry of Hongloumeng from the Perspective of Cognitive Poetics: A Corpus-Based Study
Deze op een corpus gebaseerde studie, geworteld in de cognitieve poëtica, vergelijkt de vertalingen van de Yangs en Hawkes van "rode" kleurmetaforen in de poëzie van *Hongloumeng*, waarbij wordt onthuld dat terwijl de Yangs de voorkeur geven aan letterlijke vertaling, Hawkes meer diverse strategieën hanteert om conceptuele metaforen uit te breiden, wat de onderliggende culturele en esthetische verschillen tussen het Chinees en Engels weerspiegelt.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de studie naar hoe mensen de wereld begrijpen door middel van taal, een veld dat bekend staat als cognitieve poëtica, kijken onderzoekers naar hoe onze hersenen vertrouwde ervaringen gebruiken om abstracte ideeën te begrijpen. Een van de krachtigste instrumenten hiervoor is de metafoor, waarbij we een ding beschrijven in termen van een ander, zoals zeggen dat een persoon "helder" is om te bedoelen dat iemand intelligent is. Dit proces is diep geworteld in cultuur; de kleuren die we zien en de gevoelens die we eraan koppelen zijn niet universeel, maar worden gevormd door onze specifieke geschiedenissen en tradities. In de Chinese cultuur is de kleur rood een machtig symbool van betekenis, dat alles symboliseert van vreugde en jeugd tot rijkdom en gezondheid, een concept dat verweven is in oude theorieën over de natuur en geneeskunde. Wanneer een tekst die rijk is aan deze culturele symbolen wordt vertaald naar een taal waarin rood misschien gevaar of geweld suggereert, staat de vertaler voor een complexe uitdaging: hoe draag je de oorspronkelijke betekenis over een culturele kloof heen zonder de ziel van het werk te verliezen.
Deze vraag staat centraal in een recente studie die de vertaling van de klassieke Chinese roman Hongloumeng onderzoekt, ook wel bekend als Het verhaal van de steen. De roman staat bekend om het uitgebreide gebruik van de kleur rood, maar bevat ook een enorme collectie gedichten waarin deze kleurmetaforen met grote precisie worden gebruikt. De onderzoekers richtten zich specifiek op deze gedichten om twee van de beroemdste Engelse vertalingen te vergelijken: één door het echtpaar Yang Xianyi en Gladys Yang, en de andere door de Britse geleerde David Hawkes. Door een digitale collectie te maken van alle 178 gedichten uit de roman en hun Engelse tegenhangers, kon het team elke instantie tellen en categoriseren waar een woord voor rood voorkwam, en analyseren hoe elke vertaler de metafoor precies aanpakte.
Het onderzoek begon met het identificeren van wat de kleur rood eigenlijk betekende in de oorspronkelijke Chinese gedichten. De onderzoekers ontdekten dat de term niet willekeurig werd gebruikt; het wees consequent naar zes hoofdbetekenissen. Het meest frequent stond rood voor schoonheid, verschijnend in zinnen die lieflijke dames of bloeiende bloemen beschrijven. Het vertegenwoordigde ook jeugd, rijkdom, gezondheid, zuiverheid en, in zeldzamere gevallen, verleiding. Van de 72 instanties van rood-gerelateerde termen in de poëzie, droegen de overgrote meerderheid een positieve connotatie, waarbij schoonheid alleen al meer dan de helft van het totaal besloeg. Dit bevestigde dat rood in de context van de poëzie van de roman overwegend een symbool is van leven, vitaliteit en aantrekkingskracht.
Wanneer de onderzoekers vergeleken hoe de twee vertalers deze 72 instanties aanpakten, kwam er een duidelijk patroon van verschil naar voren. De versie van de Yangs neigde er sterk aan om heel dicht bij de originele tekst te blijven, waarbij ze het woord voor rood vaak direct vertaalden als "red" of andere woorden gebruikten die de kleur expliciet hielden, zoals "crimson" of "vermilion". Hun benadering toonde een sterke voorkeur voor het intact houden van het visuele beeld van de kleur, zelfs wanneer het beschreven object in de echte wereld niet typisch rood was. In contrast hiermee was de vertaling van Hawkes veel flexibeler. Hij vermeed het woord "red" vaak volledig en koos in plaats daarvan voor de onderliggende betekenis van de metafoor. Bijvoorbeeld, waar de originele tekst bijvoorbeeld een "rode mouw" zou kunnen beschrijven om een mooie vrouw aan te duiden, vertaalde Hawkes dit vaak simpelweg als "a lady", waarbij hij de kleur oversloeg om de focus op de persoon te leggen. Hij gebruikte ook een grotere variëteit aan woorden, waarbij hij soms koos voor "pink", "rosy", of zelfs "golden" en "green" als die kleuren beter pasten bij de specifieke context of het gevoel dat hij in het Engels wilde overbrengen.
De studie vond dat hoewel beide vertalers de kernboodschap begrepen — dat rood in deze gedichten meestal schoonheid of jeugd betekende — zij verschillende paden bewandelden om dit over te brengen. De versie van de Yangs fungeerde als een getrouwe spiegel, die de originele woorden en kleuren zo nauwkeurig mogelijk reflecteerde, wat resulteerde in een tekst die consistent aanvoelde maar soms de specifieke Chinese culturele smaak van de kleur behield. Hawkes' versie fungeerde meer als een brug, waarbij hij prioriteit gaf aan het gevoel en het concept boven de letterlijke kleur, en de metafoor vaak verder uitbreidde om deze te laten resoneren met een Engelstalige lezer. Bijvoorbeeld, in één instantie waar de tekst verwees naar "Jiangyunxuan" (een paviljoen dat vernoemd is naar rode wolken), vertaalden de Yangs het als "red pavilion scented with rue", waarbij ze de kleur behielden, terwijl Hawkes het vertaalde als "Red Rue Study", waarbij de focus lag op de naam van de plek in plaats van de kleur van het gebouw.
Deze verschillen waren niet toevallig maar kwamen voort uit diepgewortelde culturele gewoonten. De onderzoekers voerden aan dat de benadering van de Yangs een Chinese esthetiek weerspiegelde die schoonheid vindt in de rijkdom en herhaling van de kleur rood, een symbool van viering en leven. De benadering van Hawkes weerspiegelde echter een Engelse esthetiek die waarde hecht aan precisie en het woord "red" vaak associeert met negatieve concepten zoals bloed of gevaar. Om deze onbedoelde negatieve associaties te vermijden, verving Hawkes de kleur door woorden die de verfijning of het specifieke object vastlegden, zoals het gebruik van "silk" of "sunset" om dezelfde zin van schoonheid over te brengen zonder de zware bagage van het woord "red". De studie concludeerde dat geen van beide versies fout was; het waren eerder twee verschillende cognitieve reacties op hetzelfde culturele artefact, gevormd door de eigen culturele achtergronden van de vertalers en hun begrip van hoe de lezers van de doeltaal de kleur zouden waarnemen.
Uiteindelijk verduidelijkte het onderzoek een langdurig debat over de vraag of Hawkes de kleur rood doelbewust vermeed. De gegevens toonden aan dat hij het concept van rood niet vermeed, maar dat hij het specifieke woord vermeed wanneer dat in het Engels cultureel ongemakkelijk aanvoelde. Hij verving de letterlijke kleur door de metaforische betekenis, waardoor de lezer de schoonheid of de jeugd die beschreven werd begreep, zelfs als de visuele aanwijzing van de kleur veranderd was. Deze studie suggereert dat het vertalen van een werk dat zo cultureel dicht is als Hongloumeng meer vereist dan alleen het omwisselen van woorden; het vereist een diep begrip van hoe verschillende culturen de wereld zien en hoe zij kleur gebruiken om betekenis op te bouwen. De twee vertalingen staan daarom als afzonderlijke maar even valide interpretaties van dezelfde poëtische visie, die elk een uniek venster bieden op de geest van de oorspronkelijke auteur.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.