Translation of “Red” Color Metaphors in the Poetry of Hongloumeng from the Perspective of Cognitive Poetics: A Corpus-Based Study
Este estudo baseado em corpus, fundamentado na poética cognitiva, compara as traduções dos Yang e de Hawkes para as metáforas da cor "vermelho" na poesia de *Hongloumeng*, revelando que, enquanto os Yang favorecem a tradução literal, Hawkes emprega estratégias mais diversas para estender metáforas conceituais, refletindo disparidades culturais e estéticas subjacentes entre o chinês e o inglês.
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No estudo de como os seres humanos compreendem o mundo através da linguagem, um campo conhecido como poética cognitiva, pesquisadores observam como nossos cérebros utilizam experiências familiares para dar sentido a ideias abstratas. Uma das ferramentas mais poderosas para isso é a metáfora, onde descrevemos uma coisa em termos de outra, como dizer que uma pessoa é "brilhante" para significar que ela é inteligente. Esse processo está profundamente enraizado na cultura; as cores que vemos e os sentimentos que atribuímos a elas não são universais, mas moldados por nossas histórias e tradições específicas. Na cultura chinesa, a cor vermelha é uma potência de significado, simbolizando tudo, desde alegria e juventude até riqueza e saúde, um conceito entrelaçado em antigas teorias da natureza e da medicina. Quando um texto rico nestes símbolos culturais é traduzido para uma língua onde o vermelho pode sugerir perigo ou violência, o tradutor enfrenta um desafio complexo: como transportar o significado original através de um abismo cultural sem perder a alma da obra.
Esta questão está no cerne de um estudo recente que examina a tradução do clássico romance chinês Hongloumeng, também conhecido como A História da Pedra. O romance é famoso pelo seu uso extensivo da cor vermelha, mas também contém uma vasta coleção de poemas onde estas metáforas de cores são utilizadas com grande precisão. Os pesquisadores focaram especificamente nestes poemas para comparar duas das traduções inglesas mais famosas: uma do casal Yang Xianyi e Gladys Yang, e outra do estudioso britânico David Hawkes. Ao criar uma coleção digital de todos os 178 poemas do romance e os seus correspondentes em inglês, a equipa foi capaz de contar e categorizar cada instância onde uma palavra para vermelho apareceu, analisando exatamente como cada tradutor lidou com a metáfora.
A investigação começou por identificar o que a cor vermelha realmente significava nos poemas originais em chinês. Os investigadores descobriram que o termo não era usado aleatoriamente; ele apontava consistentemente para seis ideias principais. Mais frequentemente, o vermelho representava beleza, aparecendo em frases que descreviam senhoras encantadoras ou flores desabrochando. Também representava juventude, riqueza, saúde, pureza e, em casos mais raros, tentação. De 72 instâncias de termos relacionados com o vermelho encontradas na poesia, a grande maioria carregava conotações positivas, com a beleza sozinha representando mais de metade do total. Isto confirmou que, no contexto da poesia do romance, o vermelho é predominantemente um símbolo de vida, vitalidade e atratividade.
Quando os investigadores compararam como os dois tradutores lidaram com estas 72 instâncias, emergiu um padrão claro de diferença. A versão dos Yang tendia a manter-se muito fiel ao texto original, traduzindo frequentemente a palavra para vermelho diretamente como "red" (vermelho) ou usando outras palavras que mantivessem a cor explícita, tais como "crimson" (carmesim) ou "vermilion" (vermelhão). A sua abordagem mostrava uma forte preferência por manter a imagem visual da cor intacta, mesmo quando o objeto descrito não era tipicamente vermelho no mundo real. Em contraste, a tradução de Hawkes era muito mais flexível. Ele frequentemente evitava a palavra "red" por completo, escolhendo em vez disso o significado subjacente da metáfora. Por exemplo, onde o texto original poderia descrever uma "manga vermelha" para significar uma mulher bonita, Hawkes frequentemente traduzia simplesmente como "uma dama", saltando a cor para focar na pessoa. Ele também usou uma variedade mais ampla de palavras, por vezes escolhendo "pink" (rosa), "rosy" (rosado) ou até "golden" (dourado) e "green" (verde), se essas cores se ajustassem melhor ao contexto específico ou ao sentimento que pretendia transmitir em inglês.
O estudo descobriu que, embora ambos os tradutores compreendessem a mensagem central — que o vermelho nestes poemas geralmente significava beleza ou juventude — eles tomaram caminhos diferentes para a entregar. A versão dos Yang atuava como um espelho fiel, refletindo as palavras e cores originais o mais de perto possível, o que resultava num texto que parecia consistente, mas que por vezes retinha o sabor cultural chinês específico da cor. A versão de Hawkes atuava mais como uma ponte, priorizando o sentimento e o conceito sobre a cor literal, muitas vezes estendendo a metáfora para que esta ressoasse com um leitor anglófono. Por exemplo, numa instância onde o texto se referia a "Jiangyunxuan" (um pavilhão nomeado pelas nuvens vermelhas), os Yang traduziram como "red pavilion scented with rue" (pavilhão vermelho perfumado com ruda), mantendo a cor, enquanto Hawkes traduziu como "Red Rue Study" (Estudo da Ruda Vermelha), focando-se no nome do lugar em vez da cor do edifício.
Estas diferenças não foram acidentais, mas sim oriundas de hábitos culturais profundos. Os investigadores argumentaram que a abordagem dos Yang refletia uma estética chinesa que encontra beleza na riqueza e repetição da cor vermelha, um símbolo de celebração e vida. A abordagem de Hawkes, no entanto, refletia uma estética inglesa que valoriza a precisão e frequentemente associa a palavra "red" a conceitos negativos como sangue ou perigo. Para evitar estas associações negativas indesejadas, Hawkes substituiu a cor por palavras que capturavam a delicadeza ou o objeto específico, como usar "silk" (seda) ou "sunset" (pôr do sol) para transmitir o mesmo sentido de beleza sem o peso associativo da palavra "red". O estudo concluiu que nenhuma versão estava errada; em vez disso, eram duas respostas cognitivas diferentes ao mesmo artefato cultural, moldadas pelos próprios contextos culturais dos tradutores e pela sua compreensão de como os seus leitores-alvo perceberiam a cor.
Em última análise, a investigação esclareceu um debate de longa data sobre se Hawkes evitava deliberadamente a cor vermelha. Os dados mostraram que ele não evitava o conceito de vermelho, mas evitava a palavra específica quando esta parecia culturalmente estranha em inglês. Ele substituiu a cor literal pelo significado metafórico, garantindo que o leitor compreendesse a beleza ou a juventude descritas, mesmo que a pista visual da cor fosse alterada. Este estudo sugere que traduzir uma obra tão densa culturalmente como Hongloumeng exige mais do que apenas trocar palavras; exige uma compreensão profunda de como diferentes culturas veem o mundo e como utilizam a cor para construir significado. As duas traduções, portanto, apresentam-se como interpretações distintas, mas igualmente válidas, da mesma visão poética, cada uma oferecendo uma janela única para a mente do autor original.
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