Persisting inequalities in past-year drug use by sexual identity: trends across England's 2007, 2014 and 2024 Adult Psychiatric Morbidity Surveys
A análise dos Inquéritos de Morbilidade Psiquiátrica de Adultos da Inglaterra de 2007, 2014 e 2024 revela que desigualdades significativas no uso de drogas no último ano persistem entre adultos de minorias sexuais e heterossexuais, com as minorias sexuais exibindo consistentemente taxas pelo menos duas vezes superiores às de seus homólogos heterossexuais ao longo do período de 17 anos.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA de um preprint que não foi revisado por pares. Não é aconselhamento médico. Não tome decisões de saúde com base neste conteúdo. Ler aviso legal completo
Por décadas, cientistas têm compreendido que pessoas que se identificam como minorias sexuais — aquelas que são gays, lésbicas ou bissexuais — frequentemente enfrentam um fardo de estresse maior do que seus pares heterossexuais. Esse estresse não vem apenas de sentimentos pessoais, mas da realidade de viver em um mundo onde podem ser tratadas de forma injusta, discriminadas ou forçadas a esconder quem são. Essa pressão constante, conhecida na pesquisa como estresse de minoria, pode desgastar as pessoas ao longo do tempo, levando-as a buscar alívio de formas que possam prejudicar sua saúde, como o uso de drogas. Embora saibamos que esse padrão existe, uma grande questão permaneceu sem resposta: a lacuna entre esses grupos diminuiu à medida que a sociedade se tornou mais aceitadora? Com mudanças nas leis para proteger relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo e mudanças nas atitudes públicas em direção a uma maior abertura, poder-se-ia esperar que as diferenças de saúde diminuíssem. No entanto, sem dados novos abrangendo muitos anos, era impossível saber se essas melhorias nos direitos haviam realmente se traduzido em melhorias na vida cotidiana e nos comportamentos de saúde para todos.
Para responder a isso, pesquisadores recorreram a uma vasta coleção de pesquisas de saúde da Inglaterra, analisando dados coletados de milhares de domicílios em 2007, 2014 e 2024. Essas pesquisas perguntaram a adultos sobre suas vidas, sua saúde e o uso de diversas substâncias, enquanto registravam cuidadosamente sua identidade sexual. A equipe focou especificamente em saber se as pessoas haviam usado drogas ilegais ou feito uso indevido de medicamentos prescritos no ano anterior à entrevista. Ao comparar as respostas de pessoas que se identificavam como heterossexuais com aquelas que se identificavam como gays, lésbicas ou bissexuais, eles puderam acompanhar se as diferenças entre esses grupos estavam diminuindo, permanecendo iguais ou, talvez, aumentando.
Os resultados revelaram uma realidade persistente: a lacuna no uso de drogas não fechou. Em 2024, o ano mais recente pesquisado, quase um em cada quatro adultos de minorias sexuais relatou o uso de drogas no último ano, comparado a apenas cerca de um em onze adultos heterossexuais. Isso significa que as pessoas de minorias sexuais ainda eram mais de duas vezes mais propensas a usar drogas do que seus homólogos heterossexuais. Esse padrão manteve-se ao longo de todo o período de dezessete anos estudado. Em 2007, a diferença já era clara e, em 2024, apesar das mudanças significativas nas leis e na aceitação social, a disparidade permanecia tão grande quanto antes. Os pesquisadores descobriram que essa desigualdade não se limitava a apenas um tipo de substância; ela aparecia em uma ampla gama de drogas, desde a cannabis até a cocaína e outras.
Quando os pesquisadores analisaram os dados mais de perto, descobriram que a história era diferente para homens e mulheres. Entre os homens, a lacuna que existia em 2007 pareceu ter desaparecido em 2024, com as taxas de uso de drogas para homens de minorias sexuais e homens heterossexuais tornando-se semelhantes. No entanto, o oposto aconteceu com as mulheres. Em 2007, mulheres de minorias sexuais usavam drogas em taxas mais altas do que mulheres heterossexuais, mas, em 2024, essa lacuna havia aumentado dramaticamente. A taxa de uso de drogas entre mulheres de minorias sexuais subiu significamente, atingindo um nível mais de cinco vezes maior do que o das mulheres heterossexuais. Esse aumento foi impulsionado principalmente pelo uso de cannabis, que teve um aumento acentuado entre mulheres de minorias sexuais, enquanto permaneceu relativamente estável para mulheres heterossexuais.
O estudo também destacou como a idade desempenha um papel nessas tendências. Para jovens adultos heterossexuais, o uso de drogas na verdade diminuiu ao longo dos anos, caindo de quase um quarto do grupo em 2007 para cerca de um em seis em 2024. Em contraste, o uso de drogas entre jovens adultos de minorias sexuais permaneceu obstinadamente alto, com cerca de um em três relatando uso em cada ano de pesquisa. Isso sugere que, enquanto a população geral de jovens está se afastando do uso de drogas, os jovens de minorias sexuais não estão vendo essa mesma mudança. Além disso, os dados mostraram um aumento surpreendente no uso de drogas entre adultos de meia-idade em ambos os grupos, mas as taxas permaneceram consistentemente mais altas para pessoas de minorias sexuais em todas as faixas etárias.
Essas descobertas desafiam a ideia de que a igualdade legal e a maior aceitação social corrigem automaticamente as profundas desigualdades de saúde. Os pesquisadores sugerem que, embora as leis tenham mudado, as experiências cotidianas de estigma, discriminação e exclusão social podem ainda ser forças poderosas que impulsionam essas disparidades de saúde. O fato de a lacuna ter persistido, e até aumentado para alguns grupos como as mulheres, indica que simplesmente mudar a lei não é suficiente. O estudo aponta para a necessidade de que os serviços de saúde e os programas de prevenção abordem especificamente os estressores únicos enfrentados pelas pessoas de minorias sexuais, particularmente mulheres e jovens, em vez de tratar o uso de drogas apenas como uma escolha individual. Sem compreender e abordar essas causas sociais subjacentes, a lacuna de saúde provavelmente permanecerá, independentemente de quanto progresso a sociedade faça em outras áreas.
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