Persisting inequalities in past-year drug use by sexual identity: trends across England's 2007, 2014 and 2024 Adult Psychiatric Morbidity Surveys
2007年、2014年、および2024年のイングランドにおける成人精神疾患調査の分析によれば、過去1年間の薬物使用における性的マイノリティと異性愛者の成人の間の著しい不平等が存続しており、性的マイノリティはこの17年間にわたり、一貫して異性愛者の少なくとも2倍の割合を示している。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは査読を受けていないプレプリントのAI生成解説です。医学的助言ではありません。この内容に基づいて健康上の判断をしないでください。 免責事項の全文を読む
何十年もの間、科学者たちは、性的マイノリティ（ゲイ、レズビアン、またはバイセクシュアルと自認する人々）である人々が、異性愛者の仲間よりも重いストレスの負担を抱えやすいことを理解してきました。このストレスは、単なる個人的な感情からくるものではなく、不当に扱われたり、差別を受けたり、あるいは自分自身を隠さざるを得なかったりする世界で生きているという現実から生じるものです。研究において「マイノリティ・ストレス」として知られるこの絶え間ない圧力は、時間をかけて人々を消耗させ、薬物使用などの健康を損なう可能性のある方法での救済を求めることにつながります。私たちはこのパターンが存在することを知っていますが、社会がより寛容になるにつれて、これらのグループ間の格差は縮まったのだろうか、という大きな疑問が残っていました。同性間の関係を保護する法律が整備され、公的な態度がより開放的な方向へと変化する中で、健康の差異も縮小すると予想されるかもしれません。しかし、長年にわたる最新のデータがなければ、これらの権利の改善が、実際にすべての人々の日常生活や健康行動の改善につながったのかどうかを知ることは不可能でした。
これに答えるため、研究者たちはイングランドの膨大な健康調査コレクションを利用しました。そこには、2007年、2014年、2024年の各家庭から収集されたデータが含まれています。これらの調査では、成人の生活、健康、および様々な物質の使用について質問し、同時に彼らの性的アイデンティティを注意深く記録していました。研究チームは特に、インタビューの前年までに違法薬物を使用したか、あるいは処方薬を乱用したかという点に焦点を当てました。性的マイノリティと自認する人々と、異性愛者と自認する人々の回答を比較することで、これらのグループ間の差異が小さくなっているのか、変わらないのか、あるいはむしろ広がっているのかを追跡することができました。
結果は、根強い現実を明らかにしました。薬物使用の格差は縮まっていなかったのです。調査された直近の年である2024年には、性的マイノリティの成人のうち、約4人に1人が過去1年間に薬物を使用したと報告しており、これは異性愛者の成人の約11人に1人という数字と比較して顕著です。これは、性的マイノリティの人々が、異性愛者の仲間よりも2倍以上も薬物を使用しやすい状況にあることを意味します。このパターンは、調査対象となった17年間の全期間を通じて当てはまりました。2007年の時点ですでにその差は明確であり、法律の変化や社会的受容の進展にもかかわらず、2024年になってもその格差は依然として大きいままでした。研究者たちは、この不平等が単一の種類の物質に限定されたものではなく、大麻からコカイン、その他の様々な薬物にわたって現れていることを見出しました。
データを詳しく分析すると、男女で物語が異なることが分かりました。男性の場合、2007年に存在した格差は2024年までに消失しているようで、性的マイノリティの男性と異性愛者の男性の薬物使用率は同程度になっていました。しかし、女性については正反対の結果となりました。2007年には性的マイノリティの女性は異性愛者の女性よりも高い割合で薬物を使用していましたが、2024年までにその格差は劇的に拡大しました。性的マイノリティの女性の薬物使用率は大幅に上昇し、異性愛者の女性の5倍以上というレベルに達しました。この増加は主に大麻の使用によるものであり、大麻の使用は異性愛者の女性の間では比較的安定していた一方で、性的マイノリティの女性の間では急増していました。
また、研究は年齢がどのように傾向に影響を与えるかについても浮き彫りにしました。若い異性愛者の成人の場合、薬物使用は年月を経て減少しており、2007年の約4人に1人から、2024年には約6人に1人へと低下しています。対照的に、若い性的マイノリティの成人の薬物使用は、頑固に高いままです。どの調査年においても、約3人に1人が使用を報告しています。これは、一般の若年層が薬物使用から遠ざかっている一方で、性的マイノリティの若者たちはそのような変化を経験していないことを示唆しています。さらに、データは中年層においても両方のグループで薬物使用の驚くべき上昇が見られることを示しましたが、すべての年齢層において、性的マイノリティの人々の割合は一貫して高いままでした。
これらの知見は、法的平等や社会的受容の拡大が、根深い健康の不平等を自動的に解決するという考えに異を唱えるものです。研究者たちは、法律は変わったものの、スティグマ、差別、そして社会的排除という日常的な経験が、依然としてこれらの健康格差を駆動する強力な力である可能性を示唆しています。格差が存続し、女性のような特定のグループにおいてはむしろ拡大しているという事実は、単に法律を変えるだけでは不十分であることを示しています。本研究は、薬物使用を単なる個人の選択として扱うのではなく、健康サービスや予防プログラムが、性的マイノリティの人々、特に女性や若者が直面する特有のストレッサーに特化して対処する必要があることを指摘しています。これらの根本的な社会的要因を理解し対処しない限り、社会が他の分野でどれほど進歩したとしても、健康の格差は残り続けることでしょう。
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