Challenges of Multiple Role Performance and Coping Strategies in Iranian Women with Breast Cancer: A Phenomenological Study

Todos os dias, a maioria dos adultos usa vários chapéus. Uma pessoa pode ser mãe, parceira, trabalhadora e cuidadora de pais idosos, tudo ao mesmo tempo. Esses papéis não são apenas títulos; são um fluxo constante de ações, desde cozinhar o jantar e ajudar no dever de casa até gerenciar um emprego e visitar parentes. Para as mulheres, essas responsabilidades frequentemente se sobrepõem de uma forma que exige força física significativa e foco mental. Quando uma doença grave atinge alguém, ela não afeta apenas o corpo; ela alcança essa complexa teia de deveres diários. O câncer de mama, uma doença que forma tumores no tecido mamário, é o câncer mais comum entre as mulheres no Irã e uma grande preocupação de saúde em todo o mundo. Embora os tratamentos modernos tenham ajudado muitas mulheres a sobreviver por mais tempo, viver com a doença traz um novo conjunto de dificuldades. A dor física, a exaustão causada pela medicação e o tempo gasto em hospitais podem tornar quase impossível manter a vida que tinham antes. Compreender como essas mulheres navegam por essa mudança repentina é crucial, não apenas para o cuidado médico, mas para entender como as pessoas mantêm suas identidades e relacionamentos quando seus corpos estão sob cerco.

Um pesquisador em Dezful, Irã, partiu para explorar exatamente essa luta. Ele queria entender os desafios específicos que as mulheres enfrentam ao tentar desempenhar seus papéis diários enquanto lutam contra o câncer de mama, e como elas conseguem continuar seguindo em frente. O estudo focou em doze mulheres, com idades entre 28 e 51 anos, que estavam recebendo tratamento em um centro médico local. Essas mulheres haviam sido diagnosticadas com câncer de mama e estavam passando por vários tratamentos, incluindo cirurgia, quimioterapia e radioterapia. O pesquisador não utilizou questionários ou listas de verificação. Em vez disso, ele sentou-se com cada mulher para uma conversa que durou entre 30 e 50 minutos. Ele fez perguntas abertas, permitindo que as mulheres contassem suas histórias com suas próprias palavras sobre como era tentar ser mãe, esposa ou funcionária enquanto se sentiam doentes. O pesquisador ouviu atentamente, gravou as conversas e, em seguida, analisou as histórias para encontrar temas comuns nas experiências das mulheres.

O que emergiu dessas conversas foi o retrato de mulheres presas em uma teia difícil. O principal desafio era um choque entre suas limitações físicas e as expectativas de suas vidas diárias. Muitas mulheres descreveram um estado de exaustão constante. O tratamento causava efeitos colaterais como náuseas severas, dor nos braços e ombros, e incapacidade de dormir bem. Uma mulher explicou que não conseguia levantar seu filho ou dirigir um carro porque seu braço estava inchado e dolorido. Outra descreveu sentir sono o dia todo porque não conseguia dormir à noite. Essa luta física era agravada por uma luta mental. As mulheres falaram de um "fardo cognitivo", uma névoa que tornava difícil o foco. Elas esqueciam onde colocavam objetos domésticos, perdiam detalhes em conversas com seus cônjuges ou cometiam erros no trabalho. A energia mental necessária para simplesmente lidar com a doença deixava pouco espaço para a atenção necessária para ser uma boa mãe ou uma funcionária confiável.

Esse choque criou um fenômeno que o pesquisador chamou de "interferência de papel". As mulheres descobriram que seus diferentes papéis competiam pelo mesmo suprimento limitado de energia e tempo. Uma mãe pode querer brincar com seu filho, mas a fadiga do tratamento significa que ela não tem energia restante. Uma trabalhadora pode precisar terminar uma tarefa, mas a dor em seu corpo torna impossível ficar sentada diante de um computador por muito tempo. O cronograma dos tratamentos médicos também criava conflitos inevitáveis. Uma sessão de quimioterapia poderia acontecer ao mesmo tempo em que uma criança precisava ser buscada na escola, ou uma consulta hospitalar poderia coincidir com um casamento de família. As mulheres sentiam-se forçadas a escolher entre ser paciente e ser mãe, esposa ou trabalhadora. Em muitos casos, elas tiveram que se retirar das responsabilidades inteiramente. Algumas pararam de visitar parentes, perderam reuniões familiares ou tiveram que pedir folga no trabalho. Outras adiaram momentos íntimos com seus parceiros devido à dor ou exaustão. O resultado era um sentimento de fracasso, não porque não se importassem, mas porque seus corpos e mentes não conseguiam acompanhar as demandas de suas vidas.

Apesar desses obstáculos esmagadores, as mulheres não simplesmente desistiram. O estudo revelou um poderoso conjunto de estratégias que elas usaram para se adaptar e sobreviver. Elas se tornaram gestoras engenhosas de suas próprias vidas, encontrando maneiras de alinhar suas ações com sua nova realidade física. Para superar barreiras físicas, elas usaram ferramentas e mudaram seus métodos. Algumas usaram carrinhos de compras para carregar cargas pesadas em vez de levantar sacolas. Outras sentavam-se em bancos enquanto cozinhavam ou usavam aspiradores robôs para limpar a casa. Elas ajustaram como interagiam com suas famílias, segurando uma criança enquanto sentadas em vez de levantá-la, ou usando medicamentos para dor antes de serem íntimas com o cônjuge para tornar a experiência gerenciável. Elas também buscaram ajuda externa, contratando serviços domésticos para cozinhar e limpar para que pudessem descansar.

Mentalmente, as mulheres desenvolveram formas de lidar com a névoa em suas cabeças. Elas anotavam tarefas em calendários, usavam lembretes em seus telefones e pediam aos seus cônjuges que assumissem tarefas que exigiam foco intenso. Uma mulher, que costumava trabalhar como secretária, pediu para ser transferida para um trabalho nos arquivos, onde não precisasse lidar com clientes, porque não conseguia mais anotar compromissos. Outra mulher começou a vender produtos online em vez de administrar uma loja física, permitindo que seu pai cuidasse do envio enquanto ela gerenciava o negócio de casa. Essas não eram apenas pequenas mudanças; eram mudanças fundamentais na forma como abordavam suas vidas diárias para preservar sua capacidade de funcionar.

As mulheres também aprenderam a ser implacáveis com sua energia e tempo. Elas perceberam que não podiam fazer tudo o que faziam antes, então priorizaram. Elas dividiam tarefas grandes em pequenos passos e faziam descansos curtos ao longo do dia em vez de esperar até estarem completamente exaustas. Elas abandonaram atividades não essenciais, como visitar uma irmã todos os dias, e focaram sua energia nos papéis mais importantes, como cuidar de seus filhos ou de sua própria recuperação. Elas otimizaram seu tempo alugando uma casa mais próxima do hospital para economizar tempo de viagem, ou usando chamadas telefônicas para manter contato com amigos em vez de visitá-los pessoalmente. Ao coordenar com membros da família para compartilhar a carga, elas criaram um sistema de apoio que permitiu manter seus papéis principais intactos.

O estudo conclui que, embora essas mulheres enfrentem desafios imensos ao desempenhar seus papéis diários, elas não são vítimas passivas de sua doença. Elas aprendem ativamente como viver com esses desafios, adaptando seus métodos e gerenciando seus recursos para preservar seu lugar em suas famílias e na sociedade. Elas não apenas suportam; elas estrategizam. A pesquisa destaca que a luta não é apenas sobre a doença em si, mas sobre a complexa interação entre o impacto físico e mental do tratamento e as exigências implacáveis da vida cotidiana. Os achados sugerem que apoiar essas mulheres requer mais do que tratamento médico; envolve compreender sua necessidade de manter seus papéis e ajudá-las a encontrar maneiras práticas de fazê-lo. O estudo foi conduzido em uma única cidade com um pequeno grupo de participantes, portanto, os resultados refletem as experiências dessas mulheres específicas, em vez de uma regra universal para todas. No entanto, suas histórias oferecem um olhar claro e detalhado sobre a resiliência necessária para navegar pela vida com o câncer de mama, mostrando como pessoas comuns encontam maneiras extraordinárias de manter suas vidas seguindo em frente.