Profile of pediatric surgical activity at a referral hospital in Boyacá, Colombia, and the impact of the COVID-19 pandemic: a retrospective study of 3,444 procedures (2016–2021)
Este estudo retrospectivo de 3.444 procedimentos pediátricos em um hospital de referência colombiano (2016–2021) revela que, embora o volume cirúrgico geral tenha permanecido estável durante a pandemia de COVID-19, o perfil de casos mudou significamente em direção ao atendimento de emergência e adolescentes mais velhos, com reduções notáveis em procedimentos eletivos de vias aéreas e congênitos e um aumento concomitante nos casos de apendicite.
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O Grande Remanejamento Hospitalar
Imagine um hospital como uma cozinha gigante e movimentada. Nesta cozinha, os chefs (cirurgiões) têm dois tipos de pedidos: pedidos de "Emergência", que são como um alarme de incêndio tocando e exigem uma resposta imediata e vibrante, e pedidos "Eletivos", que são como uma reserva para um bolo de aniversário chique que pode ser feito mais tarde, se a cozinha ficar muito ocupada. Normalmente, uma boa cozinha tenta equilibrar esses dois, garantindo que os bolos de aniversário sejam feitos enquanto ainda estão prontos para apagar os incêndios.
Mas o que acontece quando uma tempestade gigante atinge a cidade? No mundo da medicina, essa tempestade foi a pandemia de COVID-19. Cientistas há muito se perguntam: quando uma tempestade como esta atinge, toda a cozinha para de cozinhar? Os chefs de emergência ficam sobrecarregados ou eles apenas param de fazer os bolos de aniversário? Esta questão faz parte de uma história maior chamada "Cirurgia Global", que pergunta se as crianças ao redor do mundo têm a mesma chance de ver um cirurgião quando estão doentes, ou se algumas têm que esperar enquanto outras recebem ajuda imediatamente. Esta história é especialmente importante para lugares onde não existem muitos hospitais altamente especializados, e cada decisão sobre quem recebe cirurgia importa muito.
A História de Boyacá: Uma Cozinha Que Continuou Cozinhando, Mas Mudou o Cardápio
Agora, vamos dar um zoom em uma cozinha específica: o Hospital Universitario San Rafael, em Boyacá, Colômbia. Este é um hospital de "quarto nível", o que significa que é o hospital chefe de toda a região, lidando com os casos mais difíceis para crianças menores de 18 anos. Uma equipe de pesquisadores decidiu olhar para trás nos últimos seis anos de seu "livro de receitas" (de 2016 a 2021) para ver como a tempestade da pandemia mudou sua forma de cozinhar. Eles não apenas contaram os pratos; eles olharam para o que tipo de pratos estavam sendo feitos e quem os estava comendo.
Eles analisaram 3.444 cirurgias. Antes da pandemia, a cozinha estava ocupada, mas a pandemia não impediu o número total de cirurgias de acontecer. Na verdade, o número médio de cirurgias por mês permaneceu quase exatamente o mesmo: 48,20 antes da tempestade e 47,00 durante ela. Portanto, se você olhasasse apenas para o número total de pratos saindo da cozinha, poderia pensar que nada mudou. Mas os pesquisadores descobriram que o cardápio havia virado completamente.
A Grande Troca: Do Bolo para o Fogo
Antes da pandemia, cerca de 63,61% das cirurgias eram emergências (os incêndios) e 36,39% eram eletivas (os bolos). Durante a pandemia, a cozinha mudou de marcha. O número de cirurgias de emergência saltou para 69,25%, enquanto as cirurgias sofisticadas e agendadas caíram para 30,75%. É como se os chefs tivessem parado de assar os bolos de aniversário para focar inteiramente em apagar incêndios. O trabalho total não diminuiu, mas o tipo de trabalho mudou significativamente.
Quem Estava na Cozinha?
A tempestade também mudou quem estava passando pela porta. Antes da pandemia, a cozinha via uma mistura de bebês minúsculos, crianças pequenas e crianças mais velhas. Mas durante a pandemia, a multidão ficou mais velha. O número de adolescentes na fila de cirurgia subiu de 23,73% para 34,72%, enquanto o número de bebês e lactentes caiu. Por quê? Porque a cirurgia mais comum que realizavam era para apendicite (um apêndice inflamado), que é um incêndio que acontece principalmente em crianças em idade escolar e adolescentes. As cirurgias de "bolo", como corrigir defeitos congênitos ou problemas nas vias aéreas em bebês, foram as que foram adiadas.
Os Pratos Específicos
Quando os pesquisadores olharam para as receitas específicas, viram algumas tendências interessantes:
- O Grande Vencedor: As cirurgias de apendicite aumentaram em 21,88%. Esta foi a única categoria importante que cresceu.
- Os Grandes Perdedores: Cirurgias para defeitos congênitos (como problemas na face ou no crânio) caíram 61,32%, e as cirurgias de vias aéreas (corrigir tubos respiratórios) caíram 58,46%. Os pesquisadores acreditam que as cirurgias de vias aéreas caíram porque a pandemia realmente interrompeu a propagação de resfriados e gripes comuns, então menos crianças precisaram desses reparos. As cirurgias de defeitos congênitos caíram porque geralmente são agendadas para mais tarde e foram deixadas de lado.
- O Mistério: Cirurgias de trauma (acidentes) e ingestão de corpos estranhos aumentaram, mas como os números eram muito pequenos, os pesquisadores não puderam dizer com certeza se isso era uma tendência real ou apenas uma coincidência.
A Ferramenta Faltante
Uma coisa que os pesquisadores notaram foi uma ferramenta faltando. Mesmo sendo um hospital de alto nível, eles não realizaram uma única reparação de hérnia laparoscópica (minimamente invasiva) em seis anos. Eles realizaram 606 cirurgias de hérnia e parede abdominal, mas todas utilizaram o método antigo, o método aberto. Isso sugere que o hospital pode estar sentindo falta do equipamento especial ou do treinamento para as técnicas mais novas e menos invasivas que são comuns em outros lugares.
A Conclusão
A pandemia não impediu o hospital de trabalhar; o volume total de cirurgias permaneceu estável. No entanto, forçou o hospital a se tornar uma "estação de bombeiros" em vez de uma "padaria". Eles tiveram que priorizar as emergências urgentes e não passíveis de espera, o que significou que crianças mais velhas receberam mais atenção, enquanto os bebês mais minúsculos com necessidades agendadas tiveram que esperar mais tempo. Os pesquisadores descobriram que, embora o hospital seja resiliente, existem lacunas em suas ferramentas e no registro de seus dados (eles escreveram os diagnósticos em texto livre em vez de usar um código padrão, o que tornou a pesquisa mais difícil). Esta história nos diz que, em países de renda média, os hospitais estão fazendo o seu melhor para manter as luzes acesas, mas a tempestade muda o cardápio e, às vezes, os pacientes mais vulneráveis acabam saindo prejudicados.
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