On Generations of the Theories of Revolution in the Light of the History of Sociology: Preliminary Correlation

As revoluções são os grandes terremotos da história humana, mudanças súbitas e violentas que derrubam governos e redesenham o mapa da sociedade. Durante séculos, pensadores tentaram entender por que essas tempestades acontecem. Eles se perguntaram se é a fome dos pobres, a fraqueza de um rei ou a pressão de um mundo em mudança que acende o fogo. Esta questão pertence ao campo da sociologia, o estudo de como as pessoas vivem juntas em grupos e como esses grupos mudam ao longo do tempo. Os sociólogos não apenas observam a história; eles tentam encontrar as regras ocultas que a governam. Mas as ferramentas que utilizam para procurar essas regras mudaram à medida que o próprio mundo mudou. Assim como uma nova lente pode revelar detalhes invisíveis para uma antiga, novas formas de pensar a sociedade levaram a novas formas de compreender por que as revoluções ocorrem.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Nacional de Pesquisa Escola Superior de Economia, na Rússia, propôs-se a rastrear a história dessas ideias. Eles queriam ver se a maneira como os estudiosos explicam as revoluções segue o mesmo caminho que o desenvolvimento da própria sociologia. O trabalho deles sugere um padrão claro: as teorias que temos sobre as revoluções não são apenas palpites aleatórios, mas estão profundamente ligadas à era em que os estudiosos viveram e às perguntas específicas que seu campo de estudo estava fazendo na época. Ao observar os últimos cem anos, descobriram que a história da teoria da revolução move-se em ondas distintas, ou gerações, e cada onda surge e declina em sintonia com as grandes mudanças no pensamento sociológico.

A história começa nas décadas de 1920 e 1930, um tempo em que a sociologia estava apenas se tornando uma ciência formal nos Estados Unidos. A primeira geração de pesquisadores de revolução, trabalhando durante este período, tratava as revoluções quase como fenômenos naturais, de forma semelhante a como um biólogo estudaria uma doença. Eles observaram eventos como as revoluções francesa e russa e concluíram que esses desastres aconteceram porque o próprio Estado estava fraco. Eles acreditavam que, se o governo perdesse seu dinheiro, sua legitimidade ou o apoio de seus intelectuais, o sistema simplesmente colapsaria. Essa abordagem baseava-se na ideia de que as revoluções eram o resultado de uma quebra na ordem, em vez de um plano deliberado por um grupo específico de pessoas. Era um tempo em que o foco estava na estrutura da sociedade e nas rachaduras visíveis no sistema.

À medida que o mundo avançava para as décadas de 1940 e 1950, o foco da sociologia mudou para como as sociedades funcionam como sistemas e como elas mudam durante a modernização. Isso deu origem à segunda geração da teoria da revolução. Estudiosos desta era argumentaram que as revoluções não eram causadas por um Estado fraco, mas pelo estresse da mudança rápida. Eles sugeriram que, quando uma sociedade se moderniza rápido demais — quando as pessoas migram para as cidades, quando as economias crescem ou quando as populações explodem — isso cria um abismo entre o que as pessoas esperam e o que elas realmente têm. Esse sentimento de privação, mesmo que as coisas estejam melhorando, cria uma pressão psicológica que acaba explodindo em violência. Esta geração também viu o surgimento da ideia de que as revoluções eram um sinal de uma sociedade lutando para se adaptar aos novos tempos, uma visão que dominou o campo durante as décadas de 1960 e 1970.

Em meados da década de 1970, a conversa mudou novamente. A terceira geração de pesquisadores sentiu que o foco anterior em sentimentos individuais ou na modernização geral estava perdendo o quadro geral. Eles voltaram sua atenção para o Estado, mas desta vez o olharam como um ator poderoso com seus próprios interesses, em vez de apenas um recipiente frágil. Eles argumentaram que as revoluções frequentemente acontecem quando o governo é pego entre forças externas poderosas, como guerras ou pressões econômicas, e conflitos internos entre diferentes grupos sociais. Essa abordagem, que enfatizava o papel do exército, das elites e da história específica de um país, trouxe uma visão mais estrutural para a mesa. Sugeria que as revoluções não eram apenas sobre pessoas zangadas, mas sobre o alinhamento complexo de forças dentro de uma nação e sua relação com o resto do mundo.

A quarta geração, surgindo nas décadas de 1990 e 2000, adicionou outra camada à história. À medida que o mundo se tornava mais conectado através do comércio e da comunicação, os estudiosos perceberam que as revoluções não poderiam ser compreendidas olhando para um país isoladamente. Eles começaram a estudar como as revoluções se espalhavam pelas fronteiras, criando ondas que varriam regiões. Esta geração focou no papel da cultura, das ideias e das redes internacionais. Eles viram que uma revolução em um lugar poderia inspirar pessoas em outro, e que a economia global desempenhava um papel enorme em quem tinha sucesso e quem falhava. Este período coincidiu com um tempo em que a sociologia mesma estava se tornando mais global, afastando-se de um foco puramente nas nações ocidentais para incluir as experiências de todo o mundo.

Agora, argumentam os pesquisadores, estamos entrando em uma quinta geração. Esta nova onda de pensamento está tomando forma no século XXI, impulsionada pela realidade de um mundo altamente complexo e interconectado. Os estudiosos desta geração estão utilizando quantidades massivas de dados para rastrear revoluções, procurando padrões que eram pequenos demais para serem vistos antes. Eles estão prestando atenção cuidadosa em como o sistema global molda esses eventos, observando que as revoluções estão ocorrendo cada vez mais nas partes mais pobres e distantes do mundo, em vez de nos centros ricos. Eles também estão estudando como a tecnologia digital e as crises globais, como o colapso econômico de 2008, influenciam o tempo e a propagação das insurreições. Esta nova abordagem trata o mundo como uma teia única e emaranhada, onde um choque em uma parte pode repercutir para causar uma revolução em outra.

A principal descoberta deste artigo é que estas mudanças na forma como entendemos as revoluções não são acidentais. Elas ocorrem em sincronia com a evolução da própria sociologia. Quando o campo da sociologia estava focado no Estado, a primeira geração das teorias da revolução focou no Estado. Quando a sociologia começou a estudar o estresse da modernização, a segunda geração focou nesse estresse. Quando a sociologia se voltou para sistemas globais e dados, a quinta geração fez o mesmo. Os pesquisadores sugerem que cada grupo de estudiosos é moldado pelas ferramentas intelectuais e pelas grandes questões de seu tempo. Eles não estão apenas observando a história; eles a estão observando através da lente do desenvolvimento de sua própria disciplina.

Esta conexão é importante porque nos ajuda a entender por que nossas ideias sobre as revoluções mudam. Mostra que nossas teorias não são apenas sobre os eventos em si, mas sobre o contexto no qual os estudamos. Ao reconhecer que cada geração de pesquisadores possui seus próprios pontos cegos e suas próprias forças, podemos compreender melhor o quadro completo de por que as sociedades mudam. O artigo não afirma ter encontrado a resposta única e final para o porquê de as revoluções acontecerem. Em vez disso, mostra que nossa compreensão é algo vivo, crescendo e mudando tal como as sociedades que estudamos. À medida que o mundo se torna mais complexo e conectado, nossas teorias continuarão a evoluir, oferecendo novas formas de ver as velhas tempestades da história humana.