Who Enters and Who Builds Employer Firms? Prior Earnings and Entrepreneurial Selection
Utilizando dados administrativos suecos, este artigo demonstra que, embora a entrada de empresas seja mais comum entre indivíduos com rendimentos anteriores mais baixos, a probabilidade de fundar uma empresa empregadora persistente e de alto crescimento está positivamente correlacionada com os rendimentos anteriores, uma relação que permanece robusta mesmo após controlar um conjunto abrangente de características de riqueza, competências e experiência.
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O empreendedorismo é frequentemente imaginado como um momento único e dramático: a decisão de deixar um emprego estável e abrir um negócio. No mundo da pesquisa econômica, essa decisão é frequentemente usada como a medida primária de quem se torna empreendedor. No entanto, esse recorte instantâneo pode esconder um segundo capítulo crucial. Muitos novos negócios são pequenos, de curta duração e nunca contratam ninguém além do fundador. Um grupo muito menor dessas empresas sobrevive, cresce e se torna uma fonte de empregos para outros. Essas "empresas empregadoras" são os motores da criação de empregos precoce, mas não são necessariamente iniciadas pelas mesmas pessoas que simplesmente abrem uma loja. Compreender quem constrói essas empresas duradouras, e o que as distingue daqueles que iniciam negócios que desaparecem rapidamente, requer olhar além do lançamento inicial.
Pesquisadores há muito se perguntam se o caminho para uma empresa bem-sucedida e geradora de empregos é pavimentado com traços específicos, como alta inteligência, grandes economias ou um histórico familiar de negócios. Para responder a isso, uma equipe de economistas recorreu a um registro massivo e detalhado da vida na Suécia. Eles não dependeram de pesquisas ou relatos autorrelatados, que podem ser incompletos ou tendenciosos. Em vez disso, utilizaram registros governamentais interligados que rastreiam toda a vida de milhões de pessoas, desde seus salários e educação até suas pontuações em testes militares e as contas financeiras das empresas que eventualmente fundaram. Isso permitiu-lhes ver não apenas quem começou um negócio, mas quem construiu um negócio que durou três anos e empregou pelo menos cinco pessoas.
O estudo focou em uma questão simples, mas reveladora: o valor de dinheiro que uma pessoa ganhava em seu emprego anterior prevê se ela iniciará um negócio e, se sim, se esse negócio crescerá para se tornar um empregador significativo? Os pesquisadores observaram milhões de homens suecos entre os 20 e 55 anos de idade. Eles separaram esses indivíduos em grupos baseados no quanto ganhavam antes de sequer considerarem iniciar uma empresa. Em seguida, observaram quem ingressava no mundo do empreendedorismo e, entre aqueles que o faziam, quem passava a construir uma empresa que sobrevivesse e contratasse uma equipe.
Os resultados revelaram uma inversão surpreendente nos padrões. Ao observar a decisão inicial de iniciar um negócio, as pessoas com maior probabilidade de dar o salto eram aquelas que ganhavam menos em seus empregos anteriores. Indivíduos nos grupos de rendimentos mais baixos eram significamente mais propensos a se tornarem empreendedores do que aqueles nos estratos de renda média ou superior. Isso sugere que, para muitos, iniciar um negócio é um movimento feito quando a alternativa — permanecer em um emprego de baixa remuneração — oferece pouca segurança ou futuro.
No entanto, a história mudou completamente quando os pesquisadores observaram o que aconteceu após o início do negócio. Entre as pessoas que realmente fundaram uma empresa, o padrão se inverteu. Aqueles que ganhavam mais em seus empregos anteriores eram muito mais propensos a construir uma empresa que sobrevivesse por três anos e empregasse pelo menos cinco pessoas. De fato, os fundadores do grupo de rendimentos mais altos eram cerca de quatorze pontos percentuais mais propensos a criar uma empresa empregadora persistente do que aqueles do grupo de renda média. Por outro lado, os fundadores do grupo de rendimentos mais baixos eram significativamente menos propensos a construir um negócio empregador duradouro. As empresas iniciadas por pessoas de alta renda também tendiam a ser maiores, possuir mais ativos e produzir mais valor por trabalhador em seus primeiros anos.
Uma parte crítica da pesquisa foi determinar se esses resultados ocorriam simplesmente porque os ganhadores de altos salários também eram, por acaso, mais inteligentes, mais ricos ou mais experientes. Os pesquisadores controlaram uma vasta gama de fatores que são frequentemente considerados motores do sucesso empreendedor. Eles levaram em conta a riqueza líquida dos fundadores, suas participações em investimentos de risco, suas pontuações em testes cognitivos e de personalidade realizados durante o serviço militar, sua experiência anterior em gestão ou negócios e até mesmo se seus pais haviam sido empreendedores. Mesmo após remover todas essas características específicas, a conexão entre altos rendimentos prévios e a criação de uma empresa empregadora bem-sucedida permaneceu forte.
Os dados mostraram que conhecer o rendimento anterior de uma pessoa explicava cerca de quatro vezes mais a variação em quem constrói uma empresa empregadora duradoura do que todas as outras características medidas combinadas. Isso sugere que o salário anterior de uma pessoa atua como um resumo compacto de seu potencial. Ele captura uma mistura de habilidades, redes e oportunidades que são difíceis de medir diretamente, mas que são altamente valorizadas pelo mercado. Embora um salário alto não garanta o sucesso, e um salário baixo não garanta o fracasso, os pesquisadores descobriram que o preço de mercado do trabalho anterior de uma pessoa é um preditor poderoso de se ela construirá uma empresa que empregue outros.
O estudo também confirmou que esses padrões se mantêm mesmo quando se observa diferentes definições de sucesso, como empresas que sobrevivem com apenas dois funcionários em vez de cinco, e que a tendência geral se aplica às mulheres também, embora a lacuna entre fundadoras de alta e baixa renda seja ligeiramente menor. Os pesquisadores foram cuidadosos ao notar que seu trabalho identifica uma associação forte, não uma regra de causa e efeito. Eles não provaram que dar um aumento a alguém o tornaria um empreendedor melhor, nem alegaram que pessoas de baixa renda não podem construir grandes empresas. Em vez disso, demonstraram que as duas etapas do empreendedorismo — iniciar um negócio e construir um empregador duradouro — são impulsionadas por forças diferentes.
Em última análise, a pesquisa pinta um quadro mais claro do cenário empreendedor. Ela mostra que contar apenas o número de novos negócios oferece uma visão incompleta de quem está criando empregos. As pessoas com maior probabilidade de iniciar um negócio são frequentemente aquelas que têm menos a perder, mas as pessoas com maior probabilidade de construir um negócio que cresça e contrate outros são, frequentemente, aquelas que já estavam indo bem na força de trabalho. Ao separar o ato de entrada do ato de construção, o estudo revela que o caminho para criar uma empresa próspera e geradora de empregos é distinto do caminho para simplesmente tornar-se profissional autônomo.
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