Integrating the Sustainable Development Goals into Health Professions Education in Central Asia and the Post-Soviet Space: A Scoping Review

Todos os anos, o mundo concorda com um conjunto de dezessete metas concebidas para resolver os maiores problemas do nosso planeta, desde o fim da pobreza até à proteção do meio ambiente. Estas são os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Um destes objetivos refere-se especificamente à saúde, mas os outros dezasseis objetivos — como água limpa, energia limpa e ação climática — também afetam profundamente a saúde das pessoas. Durante décadas, as pessoas que formam futuros médicos e enfermeiros focaram-se quase exclusivamente no tratamento de doenças uma vez que estas aparecem. No entanto, um número crescente de especialistas acredita agora que, para proteger verdadeiramente a saúde, as faculdades de medicina devem ensinar os estudantes a prevenir doenças através da compreensão do ambiente e da sociedade. Isto significa formar um novo tipo de profissional de saúde que consiga perceber como um clima em mudança ou um rio poluído adoece as pessoas, e que saiba como corrigir essas causas fundamentais.

Esta mudança está a acontecer em todo o mundo, mas move-se a velocidades muito diferentes em diferentes lugares. Uma nova revisão da literatura foca-se numa vasta região que tem sido raramente estudada neste contexto: os quinze países que outrora fizeram parte da União Soviética. Esta área estende-se desde o Mar Báltico, a norte, até às montanhas da Ásia Central, a sul. Estas nações partilham uma história comum de formação médica que foi construída sobre um modelo específico: os professores lecionam, os alunos ouvem e o currículo é dividido em disciplinas estritas e separadas. Os investigadores queriam saber se este velho sistema está a mudar para responder aos novos objetivos globais, ou se a região está a ser deixada para trás enquanto o resto do mundo se adapta.

Para encontrar a resposta, os investigadores, liderados por Sevara Mirkhamidova, não realizaram um novo experimento. Em vez disso, atuaram como cartógrafos, mapeando cada peça de evidência escrita que conseguiram encontrar sobre este tema na região. Procuraram documentos publicados entre 2015 e 2025, procurando tudo, desde políticas governamentais oficiais e relatórios universitários até estudos científicos. Lançaram uma rede ampla, pesquisando tanto em inglês quanto em russo para garantir que não perderiam trabalhos locais importantes. Procuraram qualquer menção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, alterações climáticas ou saúde ambiental dentro da educação médica, de enfermagem e de farmácia em todos os quinze países pós-soviéticos.

A pesquisa revelou uma paisagem surpreendentemente vazia. De mais de mil documentos encontrados, apenas quarenta e dois foram relevantes o suficiente para serem incluídos na análise final. A descoberta mais surpreendente foi o tipo de informação disponível. Apenas quatro destas quarenta e duas fontes eram estudos científicos reais que mediam o conhecimento dos estudantes ou a sua capacidade de aplicar novas competências. A grande maioria dos documentos era simplesmente declarações de intenção. Universidades e governos tinham escrito declarações dizendo que planeavam integrar estes objetivos, ou tinham publicado políticas prometendo fazê-lo. Mas quando os investigadores procuraram provas de que estas promessas se tinham transformado em mudanças reais nas salas de aula ou de que os alunos tinham realmente aprendido o material, a evidência estava quase inteiramente ausente.

Os poucos países que possuíam alguns dados eram a Rússia, o Cazaquistão e o Uzbequistão. Juntos, estas três nações representavam mais de setenta por cento de toda a informação encontrada. Os outros doze países, incluindo alguns dos mais vulneráveis às alterações climáticas na região, não tinham qualquer evidência documentada de qualquer atividade educativa relacionada com estes objetivos. Isto criou o que o autor chama de um "deserto de evidências". Em nove dos quinze países, não havia simplesmente qualquer registo de esforço para ensinar os futuros profissionais de saúde sobre a ligação entre o ambiente e a saúde humana.

Mesmo nos países onde algum tipo de atividade foi registada, os investigadores encontraram uma divisão profunda entre o que era dito e o que era feito. Universidades no Cazaquistão e no Uzbequistão lançaram programas com nomes como "Embaixadores dos ODS", e algumas faculdades de medicina russas adicionaram novos cursos sobre saúde global. No entanto, estas iniciativas eram frequentemente pequenas, opcionais ou limitadas a alguns estudantes. Mais importante ainda, os métodos de ensino utilizados nestes programas colidiam frequentemente com os objetivos que pretendiam ensinar. A educação médica da região ainda é fortemente baseada no antigo modelo soviético, onde um professor se coloca à frente de um grande salão e entrega informação a alunos passivos. Este estilo de aprendizagem é muito diferente do que é necessário para compreender problemas ambientais complexos, que exigem que os alunos trabalhem juntos, resolvam enigmas do mundo real e pensem criticamente sobre sistemas.

A revisão identificou vários obstáculos principais que estão a travar o progresso. Primeiro, existe uma escassez de professores que saibam o suficiente sobre o ambiente para o ensinar. A maioria dos atuais professores de medicina foi formada no antigo sistema e nunca estudou alterações climáticas ou sustentabilidade por si mesma. Segundo, o currículo médico existente já está sobrecarregado com informações sobre biologia e doenças, deixando pouco espaço para adicionar novos tópicos. Terceiro, muitas escolas, especialmente em áreas rurais, carecem da tecnologia e dos recursos básicos necessários para uma aprendizagem moderna e interativa. Finalmente, não existem regras nacionais que obriguem as faculdades de medicina a incluir estes tópicos. Sem um requisito do governo, estas mudanças permanecem opcionais e facilmente ignoradas.

Apesar destes desafios, os investigadores encontraram razões para esperança. Nos poucos locais onde os estudantes foram questionados sobre as suas opiniões, expressaram um forte desejo de aprender mais sobre estas questões. São uma geração que já está consciente das alterações climáticas e quer fazer parte da solução. A revisão também destacou alguns projetos-piloto bem-sucedidos, como uma iniciativa de saúde verde no Cazaquistão e novos cursos eletivos em universidades russas, que mostram que a mudança é possível.

O autor conclui que a região está no início desta jornada. Ele propõe um plano de cinco etapas para avançar. Este plano apela para que os governos tornem a sustentabilidade uma parte obrigatória da formação médica, para que as universidades treinem os seus professores nestes novos assuntos e para que os estudantes sejam parceiros ativos na redesenho da sua própria educação. Sugere também que estes países trabalhem em conjunto para partilhar investigação e estabeleçam parcerias com organizações internacionais para obter os recursos de que necessitam. A janela de oportunidade está aberta, mas exigirá uma mudança significativa na forma como estas nações pensam no treino dos seus futuros curadores. Sem esta mudança, a próxima geração de médicos e enfermeiros na Ásia Central e no espaço pós-soviético poderá estar mal equipada para lidar com os desafios de saúde de um mundo em aquecimento.