Pediatric C1 Posterior Arch Osteochondroma Presenting as Fever of Unknown Origin and Dizziness WithoutClinical Myelopathy: A Case Report

A coluna vertebral humana é uma estrutura admirável, uma coluna flexível de ossos que protege a delicada medula espinhal que corre desde a base do cérebro através do pescoço e das costas. No topo desta coluna, logo abaixo do crânio, situa-se um osso em forma de anel chamado primeira vértebra cervical, ou C1. Este osso atua como um pivô, permitindo que a cabeça gire e balance. Como esta área é tão crítica, qualquer crescimento anormal ou pressão aqui pode ter consequências graves. Normalmente, quando um tumor ou crescimento ósseo pressiona a medula espinhal no pescoço, o corpo envia sinais de alerta claros: fraqueza nos braços ou pernas, dormência ou dificuldade ao caminhar. Estes são conhecidos como sinais de mielopatia, ou compressão da medula espinhal. No entanto, a reação do corpo à pressão nem sempre é tão direta. Às vezes, o sistema nervoso reage de formas que parecem não relacionadas com a coluna, causando sintomas como tontura ou até mesmo uma febre persistente que os médicos não conseguem explicar com testes padrão. Este é o enigma que uma equipa de neurocirurgiões na Jordânia tentou resolver recentemente.

Num relatório de caso publicado em abril de 2026, médicos do Hospital Al-Bashir descreveram a história de uma menina de treze anos que sofria há seis meses de febre alta e tonturas severas. Ela tinha visitado muitos médicos e realizado inúmeros testes para encontrar a origem da sua doença, mas todos os resultados foram normais. Os seus exames de sangue não mostravam infeção e os seus órgãos pareciam saudáveis. No entanto, a febre e a tontura persistiam, deixando a sua família e a equipa médica frustradas. Quando finalmente consultou um neurocirurgião, um exame físico revelou algo surpreendente: apesar da sua longa lista de sintomas, ela não apresentava os sinais clássicos de danos na medula espinhal. Conseguia mover os membros normalmente, não tinha perda de sensibilidade e caminhava sem tropeçar. Aos olhos de um leigo, ela parecia neurologicamente intacta, o que tornava a causa da sua doença ainda mais misteriosa.

O avanço ocorreu quando a equipa médica olhou para o interior do seu pescoço utilizando exames de imagem avançados. Uma tomografia computadorizada e uma ressonância magnética revelaram um crescimento ósseo grande e duro na parte posterior do anel C1, no lado direito. Este crescimento era um osteocondroma, um tumor benigno feito de osso e cartilagem que se tinha formado na superfície do osso. Embora a menina não apresentasse sinais físicos de fraqueza, as imagens contavam uma história diferente. O tumor estava a pressionar fortemente a medula espinhal, esmagando-a significamente e forçando-a para o lado esquerdo. Os exames mostraram até um sinal brilhante na RM, um sinal claro de que o próprio tecido da medra espinhal estava sob stress e a começar a mudar, uma condição conhecida como mielopatia radiológica. Os médicos perceberam que, embora o corpo da menina ainda não tivesse falhado, a pressão sobre a sua medula espinhal era severa e perigosa.

A equipa médica decidiu operar, não porque a menina estivesse paralisada, mas porque as imagens mostravam um alto risco de uma catástrofe futura. Escolheram um tipo específico de cirurgia chamada hemilaminectomia de preservação de movimento. Em termos simples, isto significou que removeram cuidadosamente apenas a metade direita do arco ósseo onde o tumor estava a crescer, em vez de remover o anel inteiro ou fundir os ossos. Esta abordagem foi desenhada para aliviar a pressão sobre a medula espinhal, permitindo simultaneamente que a jovem paciente mantivesse a flexibilidade do pescoço à medida que continuasse a crescer. A cirurgia foi realizada com monitorização eletrónica constante da medula espinhal para garantir que esta permanecesse segura durante todo o procedimento. Assim que o bloco ósseo foi removido, a medula espinhal ficou livre para regressar à sua posição normal, e o tumor foi completamente extraído.

Os resultados foram imediatos e impressionantes. Após a cirurgia, a febre e a tontura da paciente desapareceram completamente. Ela regressou às suas atividades físicas normais sem quaisquer sintomas residuais. Um exame de acompanhamento confirmou que o canal espinal estava amplamente aberto e os elementos neurais já não estavam comprimidos. O tecido removido durante a cirurgia foi examinado sob um microscópio, confirmando que era de facto um crescimento benigno feito de osso maduro e cartilagem, consistente com um osteocondroma. Os médicos observaram que a resolução rápida da febre e da tontura após o alívio da pressão sugeria uma possível ligação entre a alta compressão da medula espinhal e os seus sintomas sistémicos. Eles propuseram que a pressão poderia ter interrompido o sistema nervoso autónomo, que controla a temperatura corporal e o equilíbrio, embora tenham reconhecido que esta ligação é ainda uma hipótese que necessita de mais estudo.

Este caso serve como um lembrete de que os sinais de alerta do corpo nem sempre são o que parecem. Nas crianças, a medula espinhal pode por vezes compensar uma pressão severa sem mostrar fraqueza física óbvia, escondendo o verdadeiro perigo até que seja demasiado tarde. Os médicos concluíram que, quando uma criança apresenta febre e tontura persistentes e inexplicáveis, especialmente quando acompanhadas de outras queixas neurológicas, é vital olhar para além das causas habituais e considerar a possibilidade de um problema no topo da coluna vertebral. Ao identificar o problema precocemente e realizar uma cirurgia direcionada que preserva o movimento, a equipa foi capaz de resolver um complexo mistério médico e prevenir uma potencial tragédia, oferecendo um caminho claro para a recuperação de uma jovem paciente que sofreu durante meses sem um diagnóstico.