Do start-ups follow their industry? Sectoral bases and start-up location in southern Brazil
这项针对巴西南部483家初创企业的研究发现,新创企业更有可能选址在与其特定行业相关的现有生产基础雄厚的城市,而当地的知识基础(大学入学率)则显示出与初创企业形成之间没有独立的关联。
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新企业的出现并非在地图上随机分布。它们往往倾向于聚集在特定的地方,通常遵循一种熟悉的模式:它们聚集在拥有财富、教育和人脉的大型富裕城市。然而,在“大城市吸引一切”这一普遍趋势之下,存在着一种更具体的地理逻辑。创业者往往会在他们之前工作过的行业中创办公司,靠近曾经培训他们的工厂或办公室,并靠近他们已经熟识的客户。这一理念构成了现代创新政策的支柱。政府和区域规划者通常试图通过识别其所在地区已有的优势领域——无论是农业、医学还是技术——并向这些特定领域投入资源,来提振当地经济。其假设是,新的企业将自然而然地在这些行业的现有工具、劳动力和知识最强盛的地方涌现。但这一假设是否在现实世界中成立,尤其是在发展中经济体中,却鲜有直接的验证。
一位来自巴西南部某大学的研究人员试图通过观察新公司的实际所在地来测试这一假设。该研究聚焦于里奥格兰德州,该地区经济多元化,既有广袤的农业土地,也有主要的都市中心。研究人员调查了该州范围内三个不同领域的 483 家注册初创企业:医疗技术、农业技术以及信息与通信技术。这些公司分布在全州 497 个不同的城镇和城市中。研究目标是观察这些新企业是否根据两种不同类型的本地资产来选择其所在地。第一种资产是“生产基础”,指的是一个行业的物理和商业基础设施,例如医院床位数、当地农场创造的资金量或现有技术企业的数量。第二种资产是“知识基础”,指的是大学的存在以及在相关专业领域就读的学生人数。
为了找到答案,研究人员对比了规模和财富水平相似、但在这些领域具有不同优势的城镇。例如,研究观察了一个拥有许多医院但技术公司较少的城镇,是否比一个拥有许多技术公司但医院较少的城镇拥有更多的医疗技术类初创企业,反之亦然。通过使用一种考虑了人口和收入等一般因素的统计方法,研究人员分离出了特定行业资产的影响。结果清晰且一致。研究发现,一个在特定领域拥有更强生产基础的城镇,在该领域拥有的初创企业数量显著更多。具体而言,当地行业生产基础每增加一个标准单位,该领域的初创企业数量就会增加 42%。即使研究人员从数据中剔除了该州最大的城市,或者在观察这些行业的更广泛定义时,这一模式依然成立。
相比之下,大学的存在以及在特定领域学习的学生人数并没有表现出类似的独立效应。虽然大学常被视为创新的引擎,但数据表明,仅仅拥有一个拥有医疗、农业或技术专业学生的校园,本身并不能预测新创企业会在何处选址。一旦考虑到行业的物理和商业资产,当地大学课程与该领域新公司诞生之间的联系就显得不够强。这一发现挑战了一个普遍观点,即建立大学专业是激发当地技术或医疗产业的主要途径。相反,证据表明,新创企业与它们所服务的现有行业(即医院、农场和成熟的公司)的联系,比与培训创始人的学术机构的联系更为紧密。
研究还揭示了这些局部模式与更广泛区域之间有着深刻的交织关系。当研究人员在更大规模上观察数据,将城镇归入该州的八个区域创新生态系统时,城镇资产与初创企业之间的特定联系变得不再那么精确。这表明,虽然一个特定城镇可能拥有强大的地方产业,但创办企业的决策也会受到更广泛的区域专业化的影响。例如,农业初创企业被发现分布在全州范围内最为广泛,反映了农场的广泛分布;而医疗初型的初创企业则高度集中在首府城市,那里拥有最大的医院综合体。这表明,新企业倾向于追随其所属行业的物理景观,寻找它们生存所需的客户和用户。
最终,这项研究为各地如何支持新企业提供了明确的指南。它表明,旨在帮助初创企业的政策,如果能建立在现有工业优势之上,而非试图从零开始创造新优势,将会更加有效。将新创企业与该地区的既有医院、农场和技术公司联系起来,似乎比仅仅关注学术入学率是更可靠的增长路径。研究结果表明,在巴西南部以及可能在类似的新兴经济体中,创新的地理分布更多是由行业的实物存在及其客户驱动,而非由大学校园的邻近性驱动。这一洞察有助于解释为什么新公司经常出现在正在进行相关工作的场所,沿着通往所需资源和网络的阻力最小路径前进。
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