Intergenerational Differences in Sexual Inclusiveness: From the Perspective of Variations in Information Acquisition Channels

Menschen haben schon immer starke Meinungen darüber vertreten, wie Menschen ihr Privatleben zu gestalten haben, aber diese Meinungen sind nicht statisch; sie verschieben sich, wenn Generationen vergehen und sich die Welt um sie herum verändert. Eine Möglichkeit, diesen Wandel zu messen, ist die Betrachtung der „sexuellen Inklusivität“, ein Begriff, den Forscher verwenden, um zu beschreiben, wie offen eine Gesellschaft gegenüber verschiedenen Arten von sexuellen Beziehungen und Identitäten ist. Diese Offenheit ist kein einzelner Schalter, der für alle gleichzeitig umgelegt wird. Stattdessen variiert sie je nach dem spezifischen Verhalten, um das es geht. Beispielsweise könnte eine Gesellschaft gegenüber Paaren, die vor der Ehe zusammenleben, toleranter werden, während sie Untreue strikt ablehnt, oder sie könnte gegenüber gleichgeschlechtlichen Beziehungen aufgeschlossener werden, während sie an anderen moralischen Grenzen festhält. Das Verständnis darüber, warum sich diese Einstellungen ändern und warum sie sich bei unterschiedlichen Verhaltensweisen mit unterschiedlicher Geschwindigkeit ändern, hilft uns, die tieferen Strömungen der Kultur und Moral zu verstehen, die unser tägliches Leben prägen. Eine zentrale Frage für Sozialwissenschaftler ist, ob die Art und Weise, wie Menschen Informationen erhalten – sei es über ein Fernsehgerät im Wohnzimmer oder ein Smartphone in ihrer Tasche – eine Rolle bei der Gestaltung dieser sich entwickelnden Ansichten spielt.

Ein Team von Forschern aus Universitäten in Shanghai setzte sich zum Ziel, genau diese Dynamik innerhalb Chinas zu untersuchen, einem Land, das einen rasanten sozialen und technologischen Wandel durchläuft. Sie wollten wissen, ob die Kluft zwischen älteren und jüngeren Generationen in ihrer Sicht auf Sexualität durch die unterschiedlichen Medienkanäle erklärt werden kann, auf die die jeweilige Gruppe angewiesen ist. Um die Antwort zu finden, griffen sie auf einen massiven Datensatz des Chinese General Social Survey aus dem Jahr 2021 zurück, der detaillierte Antworten von fast 8.000 Erwachsenen enthielt. Die Forscher unterteilten diese Teilnehmer in sechs verschiedene Gruppen basierend auf dem Jahrzehnt, in dem sie geboren wurden, reichend von jenen, die vor 1960 geboren wurden, bis hin zu jenen, die in den frühen 2000er Jahren geboren wurden. Sie baten jeden Teilnehmer dann, drei spezifische Verhaltensweisen zu bewerten: Geschlechtsverkehr vor der Ehe, Geschlechtsverkehr mit jemandem außer dem Ehepartner und Geschlechtsverkehr mit jemandem des gleichen Geschlechts. Die Teilnehmer konnten jedes Verhalten auf einer Skala von „immer falsch“ bis „immer richtig“ bewerten. Die Forscher fragten zudem jede Person nach ihrer primären Informationsquelle, wie etwa Fernsehen, Zeitungen oder das Internet.

Die Ergebnisse zeichneten ein klares Bild einer Gesellschaft im Übergang, aber einer, in der die Regeln der Straße nicht für jedes Ziel dieselben sind. Die Daten bestätigten eine signifikante Generationenkluft: Jüngere Menschen waren weitaus akzeptierender gegenüber Sex vor der Ehe und gleichgeschlechtlichen Beziehungen als ihre Älteren. Die älteste Gruppe, die vor 1960 geboren wurde, war am konservativsten, während die jüngste Gruppe, die in den 2000er Jahren geboren wurde, die größte Offenheit zeigte. Dieser Generationenwechsel galt jedoch nicht für alle Verhaltensweisen gleichermaßen. Wenn es um außerehelichen Sex ging, sagten fast alle, unabhängig vom Alter, dass es falsch sei. Die älteren Generationen waren nicht nur etwas konservativer; sie waren nahezu einstimmig in ihrer Verurteilung, und auch die jüngeren Generationen lehnten die Vorstellung überwiegend ab, obwohl sie eher dazu neigten, „eher falsch“ statt „immer falsch“ zu sagen. Dies deutet darauf hin, dass die Gesellschaft zwar flexibler darüber wird, wen Menschen lieben können und wann sie eine Beziehung beginnen können, der Kernwert der ehelichen Treue jedoch ein tiefer, unerschütterlicher moralischer Anker für fast alle bleibt.

Die Forscher entdeckten auch, dass sich die Art und Weise, wie Menschen Informationen konsumieren, zwischen diesen Generationen dramatisch verändert hat, und dieser Wandel hilft dabei, die Unterschiede in ihren Einstellungen zu erklären. Für die ältesten Teilnehmer war das Fernsehen die dominante Nachrichten- und Informationsquelle, wobei fast drei Viertel es als ihren primären Kanal nutzten. Im krassen Gegensatz dazu hatte die jüngste Generation die traditionellen Medien fast vollständig aufgegeben; für diejenigen, die in den 2000er Jahren geboren wurden, waren das Internet und mobile Endgeräte für fast alle die primäre Informationsquelle. Die Forscher fanden heraus, dass dieser Wandel der Informationsquellen eine spezifische Rolle bei der Gestaltung der Einstellungen spielte, aber die Rolle war komplex und hing vollständig von dem diskutierten Verhalten ab.

Für den Geschlechtsverkehr vor der Ehe fungierte die Änderung der Medien-Gewohnheiten als Brücke. Die Forscher fanden heraus, dass die Tatsache, dass jüngere Menschen das Internet anstelle des Fernsehens nutzen, teilweise erklärt, warum sie gegenüber vorehelichen Beziehungen akzeptierender sind. Das Internet setzt sie einer breiteren Palette von Ansichten und Lebensstilen aus, was ihre Haltung scheinbar abmildert. Die Geschichte sah jedoch anders aus bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen. Hier war das Internet nicht einfach nur ein Faktor, der junge Menschen akzeptierender machte; tatsächlich deuteten die Daten auf eine kompliziertere Dynamik hin. Während jüngere Menschen von Natur aus offener für gleichgeschlechtliche Beziehungen sind als ältere Generationen, dämpfte ihre starke Abhängigkeit vom Internet diese Offenheit tatsächlich leicht ab. Die Forscher schlagen vor, dass die Online-Welt ein gemischtes Paket ist, das sowohl progressive, inklusive Botschaften als auch diskriminierende, negative Nachrichten enthält. Dieser Konflikt der Informationen scheint die Einstellung der jüngeren Generation wieder zur Mitte zurückzuziehen und verhindert, dass sie so vollkommen akzeptierend sind, wie es ihr Alter allein vorhersagen würde.

Am bemerkenswertesten war der Befund, dass für außerehelichen Sex die Art der Medien, die eine Person nutzte, überhaupt keinen Unterschied machte. Ob eine ältere Person fernsah oder eine jüngere Person durch soziale Medien scrollte, ihr Urteil über Untreue blieb dasselbe. Dies deutet darauf hin, dass die moralische Regel gegen Untreue so tief in der Kultur verwurzelt ist, dass sie nicht durch den genutzten Informationskanal beeinflusst wird. Es ist ein Wert, der abseits der wechselnden Gezeiten des Medienkonsums steht.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der Weg zu größerer sexueller Inklusivität keine gerade Linie ist, die allein durch Alter oder Technologie angetrieben wird. Stattdessen ist es ein nuancierter Prozess, bei dem das Medium der Information mit der spezifischen moralischen Frage interagiert. Für Verhaltensweisen, die normalisiert werden, wie etwa der Geschlechtsverkehr vor der Ehe, hilft das digitale Medium, den Wandel zu beschleunigen. Für Verhaltensweisen, die noch umstritten sind, wie gleichgeschlechtliche Beziehungen, kann die digitale Umgebung ein zweischneidiges Schwert sein, das neue Perspektiven bietet, während es Nutzer gleichzeitig auch Widerständen aussetzt. Und für Verhaltensweisen, die von tief verwurzelten Traditionen bestimmt werden, wie die eheliche Treue, verschiebt weder das Alter noch die Medien den Ausschlag. Die Forscher legen nahe, dass die Gesellschaft, um ein besseres Verständnis zwischen den Generationen zu fördern, diese Unterschiede erkennen muss. Die Kluft zu überbrücken erfordert mehr als nur ältere Menschen online zu bringen oder junge Menschen zu lehren, kritisch zu sein; es erfordert das Verständnis, dass das Internet nicht alle Menschen auf die gleiche Weise beeinflusst und dass einige moralische Grenzen weitaus widerstandsfähiger gegenüber Veränderungen sind als andere.