Framing War Across Languages: Power, Agency, and Sentiment in Wikipedia's Multilingual War Narratives
Este estudio analiza 158 guerras a través de 20 ediciones lingüísticas de Wikipedia mediante el uso de marcos de connotación para revelar que, mientras las narrativas sobre conflictos que involucran la propia historia de una comunidad lingüística muestran sesgos asimétricos sistemáticos en poder, agencia y sentimiento, las descripciones de conflictos no relacionados exhiben una alta similitud translingüística, demostrando cómo las comunidades lingüísticas moldean las narrativas de guerra a pesar de los objetivos de neutralidad de Wikipedia.
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La historia rara vez es un relato único y fijo. Incluso cuando las personas analizan el mismo evento, los detalles que recuerdan y la forma en que describen a las personas involucradas suelen cambiar dependiendo de quién cuente la historia. Esto es especialmente cierto en la guerra, donde las líneas entre héroe y villano, víctima y agresor, se trazan de manera diferente por distintas naciones. Durante décadas, los académicos han estudiado cómo las sociedades recuerdan los conflictos, observando libros de texto, películas y reportajes de noticias para ver cómo la identidad nacional moldea el pasado. Hoy en día, una de las fuentes de información histórica más utilizadas es Wikipedia, una enciclopedia digital que aspira a presentar un punto de vista neutral. Sin embargo, Wikipedia no es un libro único escrito por un solo grupo; es una colección de cientos de ediciones separadas, cada una mantenida por editores que hablan diferentes idiomas y viven en diferentes contextos culturales. Esto plantea una pregunta convincente: cuando estas diferentes comunidades escriben sobre las mismas guerras, ¿cuentan la misma historia, o el lenguaje que utilizan cambia la narrativa?
Un equipo de investigadores se propuso responder a esto examinando cómo Wikipedia describe a las personas que luchan en las guerras. Se centraron en 158 conflictos ocurridos después de 1900, analizando cómo 20 ediciones de diferentes idiomas de Wikipedia retrataban a los combatientes. Para ello, no se limitaron a contar cuántas palabras se usaban o a comprobar si el tono era positivo o negativo. En su lugar, analizaron las relaciones específicas entre las personas y las acciones descritas en el texto. Observaron quién hacía qué a quién, y qué implicaba eso sobre el poder, el control y el sentimiento. Por ejemplo, si una oración dice que un grupo "derrotó" al enemigo, sugiere que el grupo tuvo fuerza e iniciativa. Si dice que un grupo "sobrevivió", sugiere vulnerabilidad. Al mapear estas relaciones a través de miles de artículos, los investigadores pudieron ver cómo diferentes idiomas enmarcaban las mismas batallas.
El estudio reveló un patrón sorprendente: la forma en que una edición de un idioma describe una guerra depende enteramente de si la comunidad de ese idioma estuvo directamente involucrada en la lucha. Cuando los editores escribían sobre conflictos en los que su propio país o pueblo participaba, las historias divergían significamente. Algunas ediciones de idiomas retrataban a su propio bando como más poderoso, con más control y más positivo que el bando opuesto. Por ejemplo, las ediciones en inglés, japonés, hebreo y ruso tendían a describir a sus propios combatientes con mayor agencia y fuerza. En contraste, las ediciones en árabe, ucraniano y vietnamita a menudo describían a su propio bando como menos poderoso o con menos control que el enemigo, en ocasiones enmarcando a su propio grupo como víctimas que resistieron pero que finalmente fallaron. Estas diferencias no eran aleatorias; eran sistemáticas. Los investigadores descubrieron que los idiomas con una mayor tasa de victorias militares en el registro histórico tendían a escribir sobre su propio bando con más poder y agencia, mientras que aquellos con más derrotas tendían a escribir con menos.
Sin embargo, la historia cambiaba por completo cuando la comunidad lingüística no estaba directamente involucrada en la guerra. Cuando los editores escribían sobre conflictos que no afectaban a sus propias naciones, las narrativas se volvían notablemente similares en todos los idiomas. La forma en que describían las dinámicas de poder, el control y los sentimientos asociados con los combatientes convergía. Ya fuera que un editor escribiera en alemán, chino o español sobre una guerra en una tierra lejana, la estructura de la historia se veía muy similar. Esto sugiere que las diferencias observadas en otros casos no son simplemente un resultado de cómo funcionan los diferentes idiomas o de cómo las diferentes culturas ven el mundo en general. En su lugar, la divergencia es impulsada por una conexión directa y personal con el conflicto. El "punto de vista neutral" que Wikipedia busca no es una regla fija que todos siguen de la misma manera; está moldeado por la relación que los editores tienen con la historia que están escribiendo.
Los investigadores también analizaron qué podría explicar estas diferencias. Encontraron que el resultado de las batallas jugaba un papel importante. Cuando el bando de una comunidad lingüística ganaba, los artículos tendían a enfatizar el poder y la agencia de su propio grupo mientras minimizaban la fuerza del enemigo. Cuando perdían, los artículos a menudo reducían la representación del poder de su propio bando o aumentaban la representación de la fuerza del enemigo. El estudio también examinó cómo el proceso de edición influía en estas historias. Encontraron que cuando un grupo pequeño de editores dominaba la escritura de un artículo, era más probable que la representación del bando opuesto fuera suprimida o disminuida. En contraste, cuando muchas personas diferentes contribuían a un artículo, las descripciones de ambos bandos tendían a ser más detalladas y complejas. Esto sugiere que la diversidad de voces en una comunidad puede afectar qué tan equilibrado parece un relato histórico.
En última instancia, este trabajo muestra que el conocimiento compartido no siempre se comparte de la misma manera. Si bien Wikipedia proporciona una plataforma común para la historia, las historias contadas en ella son filtradas a través del lente de las comunidades que las escriben. Cuando esas comunidades están distantes del evento, tienden a estar de acuerdo en la narrativa. Pero cuando están cerca de él, sus historias se separan, reflejando sus propias experiencias, sus victorias, sus pérdidas y sus memorias culturales. El estudio no afirma que una versión sea correcta y la otra incorrecta, sino que la "verdad" de una guerra en una enciclopedia digital es una colección de muchos puntos de vista diferentes, cada uno moldeado por el lenguaje y las personas que sostienen la pluma.
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