Exposure to unhealthy commodity brands in YouTube highlights of English Premier League and FIFA World Cup football matches

Depuis des décennies, les chercheurs en santé publique observent comment les produits que nous voyons chaque jour façonnent nos habitudes d'achat et nos modes de vie. Ils savent depuis longtemps que voir des publicités pour des aliments riches en graisses, en sel ou en sucre, ou pour l'alcool, peut inciter les gens à consommer davantage de ces articles. Ces dernières années, une nouvelle catégorie s'est ajoutée à cette liste : les jeux d'argent. Des études suggèrent que voir des publicités de paris peut amener les gens à parier plus, à dépenser plus d'argent et à effectuer des mises imprévues. Comme le sport fait partie intégrante de la vie moderne, ces produits malsains apparaissent souvent sur les lignes de touche des matchs que nous aimons, sur les maillots que portent les joueurs et lors des pauses entre les actions. La question n'est plus seulement de savoir ce qui se passe pendant un match complet de quatre-vingt-dix minutes, mais aussi concernant les clips plus courts et plus rapides que des millions de personnes, en particulier des enfants, regardent sur leurs téléphones. Ces clips, appelés « highlights » (moments forts), condensent les instants les plus excitants d'un match en quelques minutes, mais ils concentrent également la publicité qui entoure ces moments.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Nottingham s'est donné pour mission de mesurer précisément ce que les enfants et les jeunes voient lorsqu'ils regardent ces clips de football sur YouTube. Ils se sont concentrés sur deux des plus grandes scènes du sport : la Premier League anglaise, qui est le plus haut championnat professionnel d'Angleterre, et la Coupe du Monde de la FIFA, le tournoi mondial organisé tous les quatre ans. Les chercheurs voulaient savoir combien de temps était consacré à la présentation de marques de jeux d'argent, d'alcool et de produits alimentaires malsains dans ces courtes vidéos, et si les règles régissant ces deux compétitions faisaient une différence. Ils ont examiné les dix derniers matchs de la saison 2025-2026 de la Premier League ainsi qu'une sélection de matchs de la Coupe du Monde 2026. Pour chaque vidéo, ils ont enregistré chaque marque apparaissant pendant au moins deux secondes, en notant ce que la marque vendait, où elle apparaissait à l'écran et si elle est apparue avant le début de la vidéo. Ils ont également vérifié les publicités que YouTube diffusait aux spectateurs avant le début des moments forts.

Les résultats ont révélé un contraste frappant entre les deux compétitions. Bien que le nombre total d'apparitions de marques par minute soit sensiblement le même pour les deux, les types de marques étaient complètement différents. Dans les moments forts de la Premier League, les produits malsains ont occupé plus d'un tiers du temps d'écran. La grande majorité d'entre eux concernait les jeux d'argent. Les sociétés de paris sont apparues dans chaque clip de la Premier League, occupant près d'un tiers du temps de visionnage total. Ces publicités n'étaient pas seulement présentes lors des pauses ; elles étaient intégrées à l'action même, apparaissant sur les panneaux numériques entourant le terrain et sur les manches des maillots des joueurs. Dans les vidéos diffusées avant le début des clips, les publicités pour les jeux d'argent dominaient, représentant plus des quatre cinquièmes du temps total.

La Coupe du Monde racontait une histoire différente. Les produits malsains apparaissaient beaucoup moins souvent, occupant moins d'un cinquième du temps d'écran. Les jeux d'argent étaient à peine visibles, n'apparaissant que pour une infime fraction de la durée. Au lieu de cela, l'exposition était répartie plus équitablement entre la nourriture, l'alcool et d'autres catégories. De manière cruciale, aucune publicité pour les jeux d'argent n'est apparue avant les moments forts de la Coupe du Monde. Les chercheurs ont découvert que cette différence provenait du contrôle. Les organisateurs de la Coupe du Monde gèrent étroitement ce qui peut être montré dans le stade, bloquant les marques qui ne sont pas des partenaires officiels. La Premier League, en revanche, autorise une gamme plus large de sponsors, y compris ceux présents sur les panneaux numériques qui bordent le terrain.

L'étude a également examiné l'endroit où ces publicités pour les jeux d'argent apparaissaient, car cela importe pour la facilité avec laquelle elles peuvent être bloquées. Une proposition courante pour protéger les enfants consiste à interdire aux sociétés de jeux d'argent de placer leurs logos sur le devant des maillots des joueurs. Cependant, les chercheurs ont constaté que dans la Premier League, seulement environ un quart de l'exposition aux jeux d'argent provenait du devant du maillot. Le reste apparaissait sur les panneaux publicitaires au bord du terrain, les enseignes du stade et les manches des joueurs. Cela signifie que même si le sponsoring du devant du maillot était supprimé, la majeure partie de l'exposition aux jeux d'argent dans ces moments forts resterait inchangée. Les publicités se déplaceraient simplement vers les autres espaces disponibles.

Les chercheurs ont conclu que l'environnement de la Coupe du Monde montre qu'il est possible d'avoir un événement sportif avec beaucoup moins d'exposition aux jeux d'argent et autres produits malsains. Cette différence n'était pas accidentelle ; elle était le résultat de règles strictes décidant quelles marques pouvaient apparaître. L'étude suggère que pour la Premier League, les changements volontaires comme le retrait des sponsors de maillots ne suffisent pas à résoudre le problème. Pour réellement réduire la quantité de jeux d'argent que les enfants voient, les règles devraient couvrir tous les endroits où les publicités apparaissent, et pas seulement les plus évidents. Les données montrent que lorsqu'un organisme de direction décide de restreindre certaines catégories de publicité, le résultat est une expérience de visionnage beaucoup plus saine pour tout le monde.