“Health is Wealth”: co-designing and piloting a respiratory winter preparedness intervention with a Samoan church community in Aotearoa New Zealand

Dans de nombreuses parties du monde, les mois d'hiver apportent une augmentation prévisible des maladies respiratoires comme la grippe. Pour certaines communautés, ce fardeau saisonnier est bien plus lourd que pour d'autres. En Nouvelle-Zélande, les personnes d'origine insulaire du Pacifique, particulièrement celles d'ascendance samoane, font face à des taux d'hospitalisation pour ces infections nettement plus élevés que le reste de la population générale. Cette disparité n'est pas seulement une question de biologie ; elle est profondément liée à la manière dont l'information de santé est partagée et aux endroits où les gens se sentent en sécurité pour chercher des soins. Les cadres médicaux traditionnels peuvent parfois sembler distants ou intimidants, surtout lorsque des barrières linguistiques existent ou lorsque les conseils de santé semblent déconnectés de la vie quotidienne et des valeurs culturelles d'une personne. Les chercheurs savent depuis longtemps que la confiance est l'ingrédient le plus critique de la santé publique. Lorsque les communautés se sentent écoutées et respectées, elles sont plus susceptibles de s'engager auprès des services de santé. Cette compréhension a conduit les scientifiques à regarder au-delà des cliniques et des hôpitaux, en cherchant des partenariats avec les lieux où les gens se rassemblent déjà, vivent et puisent leur force.

En Aotearoa Nouvelle-Zélande, l'église est un pilier central de la vie pour de nombreuses familles du Pacifique, servant de centre de connexion sociale, de préservation culturelle et de soutien mutuel. Reconnaissant cela, une équipe de chercheurs issus d'universités d'Auckland et d'Otago, travaillant aux côtés d'une organisation dirigée par des membres du Pacifique appelée Moana Connect et de dirigeants d'une église samoane du sud d'Auckland, ont décidé d'essayer une approche différente. Au lieu d'amener la communauté vers une conférence médicale, ils ont apporté une conférence de santé à la communauté. Ils ont co-conçu un événement appelé « La santé, c'est la richesse » (Health is Wealth), tenu un samedi de juin 2024, pour préparer la saison respiratoire hivernale. L'objectif n'était pas seulement de distribuer de l'information, mais de créer un espace où l'éducation à la santé, les services médicaux et la célébration culturelle pouvaient se dérouler ensemble. Le projet reposait sur l'idée que pour que les messages de santé soient retenus, ils doivent être délivrés d'une manière qui honore la langue, les valeurs et le mode de vie de la communauté.

Le processus de planification a commencé par une simple demande de la part de la communauté de l'église elle-même. Après une étude précédente sur les virus respiratoires, les dirigeants de l'église ont demandé aux chercheurs d'aider à organiser une conférence de santé axée sur la préparation à l'hiver. Cependant, les chercheurs n'ont pas simplement imposé un plan préétabli. À travers une série de conversations, connues sous le nom de talanoa dans la culture samoane, l'équipe a écouté ce que la communauté voulait réellement. Les anciens de l'église ont expliqué que, bien qu'ils soient préoccupés par la grippe, ils s'inquiétaient également d'autres pathologies affectant leurs familles, telles que la goutte, le diabète et les maladies cardiaques. Ils voulaient que la journée ressemble à un rassemblement, et non à un cours magistral. Ils ont demandé des intervenants qui parlaient leur langue, des activités interactives comme le Zumba, et des services pratiques comme des vaccinations gratuites et des contrôles dentaires pour les enfants. Les chercheurs ont accepté cette vision holistique, déplaçant l'accent d'un sujet médical étroit vers une célébration plus large du bien-être général.

Le jour de l'événement, plus de 300 membres de l'église et leurs familles sont arrivés à la salle paroissiale. L'atmosphère était vibrante, remplie de musique, de performances culturelles par le groupe de jeunes et de l'odeur de nourriture partagée. La conférence comprenait six intervenants qui ont couvert des sujets allant de l'influenza et des vaccinations à la santé cardiovasculaire et à la fièvre rhumatismale. Crucialement, les intervenants communiquaient en anglais et en samoan, garantissant que chacun puisse comprendre les conseils médicaux complexes. Une station de vaccination gratuite a été installée, proposant tous les vaccins disponibles sur le calendrier national, y compris ceux pour les enfants et la grippe. Des contrôles de santé dentaire ont également été fournis. L'événement a été conçu pour que les gens puissent circuler entre l'apprentissage, la socialisation et la réception de soins sans se sentir pressés ou contraints.

Pour comprendre si cette approche a fonctionné, l'équipe de recherche a demandé aux participants de remplir de courts sondages avant et après la conférence. Ils ont également mené de brèves entretiens amicaux tout au long de la journée et ont tenu une conversation de suivi avec les anciens de l'église deux semaines plus tard. Les résultats ont montré un changement clair dans ce que les gens savaient et dans la façon dont ils percevaient leur santé. Avant l'événement, beaucoup entretenaient des idées reçues communes, comme croire que le vaccin contre la grippe pouvait en fait provoquer la grippe, ou que le vaccin n'était destiné qu'aux personnes âgées. Après la conférence, un nombre nettement plus élevé de participants comprenaient correctement que le vaccin est sûr et recommandé pour les enfants dès l'âge de six mois. Ils comprenaient également mieux les risques que la grippe pose pour les femmes enceintes. Bien que l'événement n'ait pas changé toutes les croyances du jour au lendemain, les données suggèrent que la communauté a acquis des connaissances précises et importantes sur la manière de se protéger et de protéger ses proches.

Peut-être plus révélateur encore que les chiffres étaient les paroles des personnes présentes. Lors de leurs entretiens, les participants ont décrit la journée comme incroyablement utile et bien organisée. Ils ont spécifiquement loué le fait que les intervenants parlaient samoan, notant que cela rendait l'information personnelle et digne de confiance. Un participant a mentionné que le fait d'entendre l'explication de l'utilité du vaccin dans sa propre langue avait fait une énorme différence dans sa compréhension. Les dirigeants de l'église ont abondé dans ce sens, exprimant leur gratitude pour le fait que leurs voix aient été véritablement entendues lors de la conception de l'événement. Ils ont estimé que le format avait créé un espace sûr pour un dialogue ouvert, où les conseils de santé provenaient de l'intérieur de la communauté plutôt que d'être imposés de l'extérieur. La présence de cliniciens du Pacifique et l'intégration d'éléments culturels comme la musique et la danse ont été considérées comme essentielles au succès de la journée, rendant le contenu de santé pertinent et accessible.

L'étude a également souligné le pouvoir de traiter la santé dans sa globalité. En incluant des sujets comme la goutte et le diabète aux côtés de la grippe, la conférence a résonné plus profondément avec l'expérience vécue de la communauté. Les participants ont senti que cette approche holistique était plus significative qu'une focalisation étroite sur une seule maladie. Lors des conversations de suivi, les participants ont offert des commentaires constructifs pour l'avenir, suggérant que l'événement pourrait être étendu à deux jours, le second jour étant dédié aux services sociaux comme le soutien au logement et l'assistance auprès des agences gouvernementales. Ils ont également exprimé le désir de discuter de sujets souvent stigmatisés ou laissés de côté, tels que la santé mentale et la santé sexuelle. Ces suggestions indiquent que la communauté perçoit la santé comme étant interconnectée avec son bien-être social et économique, et qu'elle souhaite que les futures interventions reflètent cette réalité.

Les chercheurs ont noté que ce projet était une étude pilote, ce qui signifie qu'il s'agissait d'un test pour voir si le modèle fonctionnait et pour apprendre comment l'améliorer. Bien que la participation ait été élevée et les résultats initiaux positifs, l'équipe a reconnu que davantage de travail était nécessaire pour voir si ces changements de connaissances mènent à des changements de comportement à long terme, tels que des taux de vaccination plus élevés tout au long de la saison hivernale. Ils ont également souligné que l'étude s'est déroulée dans une communauté d'église spécifique, donc les résultats pourraient être différents dans d'autres groupes ayant des structures de direction ou des langues différentes. Cependant, le succès de la conférence « La santé, c'est la richesse » offre un modèle prometteur. Il démontre que lorsque les chercheurs et les communautés travaillent ensemble comme partenaires égaux, concevant des interventions qui respectent les valeurs culturelles et la langue, ils peuvent créer un espace où l'éducation à la santé n'est pas seulement entendue, mais adoptée.

Le projet s'est conclu par une célébration où les résultats de la recherche ont été partagés avec la communauté. Il ne s'agissait pas d'une présentation académique formelle, mais d'un rassemblement communautaire avec de la nourriture et des chants, reflétant les valeurs de réciprocité et de propriété partagée. Les membres de la communauté ont rapporté que le fait de voir les résultats de leur participation approfondissait leur compréhension du processus de recherche lui-même. Ils ont réalisé que leur contribution comptait et que les données collectées pouvaient aider à améliorer la santé de tous. Ce sentiment d'autonomisation est un résultat vital, suggérant que de tels partenariats peuvent renforcer durablement les capacités des communautés à gérer leurs propres défis de santé. Le modèle « La santé, c'est la richesse » montre que pour remédier aux disparités de santé, il ne suffit pas de présenter des faits médicaux ; il faut instaurer la confiance, honorer la culture et reconnaître que la véritable santé est un effort collectif.