Training Needs of Palliative Care Advanced Practice Nurses in China: A National Multicenter Survey

Chaque année, des millions de personnes à travers le monde sont confrontées à des maladies qui ne peuvent être guéries. Pour ces individus, l'objectif de la médecine passe de la lutte contre la maladie à la gestion de la douleur, l'atténuation de la souffrance et le soutien aux besoins émotionnels et spirituels du patient et de sa famille. Cette approche spécialisée est appelée soins palliatifs. Elle constitue une partie vitale des systèmes de santé partout dans le monde, pourtant il existe une pénurie massive de professionnels formés spécifiquement pour ce travail délicat. Dans de nombreux endroits, les personnes qui dispensent ces soins sont des infirmiers et infirmières. Cependant, le rôle d'un infirmier en soins palliatifs est complexe. Il exige plus que des compétences médicales ; il demande la capacité de guider les familles à travers des conversations difficiles, de coordonner avec les médecins et les travailleurs sociaux, et de prendre des décisions éthiques difficiles lorsque l'état d'un patient approche de la fin de vie. Pour bien faire cela, les infirmiers ont besoin d'une formation avancée, mais en Chine, un système pour enseigner ces compétences spécifiques n'est pas encore pleinement construit.

Des chercheurs en Chine ont récemment entrepris de comprendre exactement ce que ces infirmiers doivent apprendre. Ils se sont concentrés sur un groupe connu sous le nom d'Infirmiers de Pratique Avancée en Soins Palliatifs. Il s'agit d'infirmiers expérimentés qui ont assumé un niveau de responsabilité plus élevé, agissant comme des experts capables de gérer des symptômes complexes et de diriger des équipes de soins. L'équipe, dirigée par Sansan Jia et ses collègues de l'Hôpital affilié de l'Université de Zhengzhou, voulait savoir ce qui manquait à ces professionnels. Ils ont posé une question simple mais cruciale : si vous pouviez concevoir le programme de formation parfait pour un infirmier spécialisé dans les soins de fin de vie, que comprendrait-il, comment devrait-il être enseigné, et qu'est-ce qui empêche les infirmiers de participer à de tels programmes aujourd'hui ? Pour trouver les réponses, ils ont mené une enquête massive dans tout le pays, contactant des infirmiers dans des hôpitaux, des cliniques et des centres de soins de décembre 2025 à janvier 2026.

Les chercheurs ont recueilli les réponses de 1 166 infirmiers, un groupe qui représentait un large éventail de la profession. La plupart des répondants étaient des femmes, et la grande majorité travaillait dans le domaine des soins infirmiers depuis plus de onze ans. Beaucoup détenaient des titres de cadres et travaillaient en oncologie, ou soins du cancer, là où les soins palliatifs sont les plus courants en Chine. Lorsque les chercheurs ont demandé à ces professionnels expérimentés ce qu'ils avaient besoin d'apprendre, les réponses étaient claires et cohérentes. Les infirmiers ne sentaient pas qu'ils manquaient de connaissances de base ; au contraire, ils ont identifié des compétences spécifiques de haut niveau qu'ils souhaitaient maîtriser. Le besoin le plus urgent concernait de meilleures compétences en communication. Les infirmiers voulaient apprendre à parler aux patients et aux familles de la mort, à gérer des situations émotionnelles difficiles et à instaurer des relations de confiance. Le deuxième domaine le plus important était l'apprentissage de la manière de travailler efficacement avec d'autres types de professionnels, tels que des médecins, des psychologues et des travailleurs sociaux, afin de créer un système de soutien fluide pour le patient.

L'enquête a également révélé comment ces infirmiers souhaitaient apprendre. Ils ne voulaient pas de longs cours magistraux ennuyeux ou de formations qui les éloigneraient de leur travail pendant des semaines. Au lieu de cela, l'approche favorite écrasante était une approche « hybride ». Cela signifie combiner l'apprentissage en ligne, où ils pourraient étudier la théorie à leur propre rythme, avec de courtes périodes intensives de pratique hors ligne où ils pourraient se rencontrer en personne pour travailler sur de réelles compétences. En ce qui concerne les méthodes d'enseignement proprement dites, les infirmiers étaient très précis. Ils voulaient apprendre en examinant des cas réels. Ils préféraient s'asseoir avec des experts et analyser des histoires réelles de patients qu'ils avaient traités, en discutant de ce qui s'était bien passé et de ce qui pourrait être amélioré. Ils voulaient également pratiquer dans des scénarios simulés, en jouant des conversations difficiles ou des situations médicales complexes dans un environnement sûr avant de les essayer avec de vrais patients.

Malgré le désir clair d'apprendre, les infirmiers étaient confrontés à des obstacles importants. Le plus grand obstacle était simplement le manque de temps. Près de soixante-dix pour cent des répondants ont déclaré être trop occupés par leur charge de travail actuelle pour suivre une formation. Un nombre similaire a déclaré qu'il n'y avait pas assez de personnel pour couvrir leurs gardes pendant qu'ils étaient absents pour apprendre. C'est un problème structurel : il n'y a pas assez d'infirmiers formés pour tout le monde, donc ceux qui sont déjà présents ne peuvent pas quitter leur poste pour mieux se former. Les responsabilités familiales jouaient également un rôle, car beaucoup d'infirmiers sont des femmes qui équilibrent les soins à domicile avec leurs emplois exigeants. Pour surmonter ces obstacles, les infirmiers ont exprimé un fort besoin de soutien de la part de leurs employeurs. Ils souhaitaient avoir accès à des plateformes d'apprentissage en ligne qu'ils pourraient utiliser depuis chez eux, et ils ont demandé plus de bases de pratique clinique où ils pourraient se former sans perturber leur travail quotidien. Ils espéraient également que leurs hôpitaux financeraient la formation, car la plupart n'étaient pas disposés à la payer eux-mêmes.

L'étude a conclu que le besoin de cette formation spécialisée est substantiel et immédiat. Les infirmiers sont prêts à apprendre, mais le système doit rattraper son retard. Les chercheurs ont trouvé que la façon la plus efficace d'avancer est de construire un système de formation qui respecte le temps des infirmiers et leur besoin d'application pratique et réelle. En se concentrant sur la communication, le travail d'équipe et la résolution de problèmes concrets, et en dispensant cette éducation par des méthodes flexibles en ligne et hors ligne, la Chine peut commencer à construire une main-d'œuvre capable de fournir des soins de fin de vie de haute qualité. La voie à suivre ne consiste pas seulement à enseigner des faits médicaux ; il s'agit de créer un système qui permet aux infirmiers expérimentés de devenir les leaders dont leurs patients et leurs familles ont besoin lors des moments les plus difficiles de la vie.