Framing the Digital Turn: Rosetta Stone and the Contested Enactment of Language Policy in Moroccan Higher Education
Cette étude analyse l'introduction obligatoire de Rosetta Stone dans les universités marocaines sous la réforme du PACTE ESRI 2030, révélant que si les étudiants ont accepté le diagnostic d'un déficit linguistique, ils ont rejeté la plateforme en tant que remède imposé, provoquant finalement l'échec de la politique au stade de sa mise en œuvre en raison d'un décalage entre le discours officiel et la réception des étudiants médiatisée par la langue.
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La langue est bien plus qu'un simple outil de communication ; elle est une forme de monnaie qui peut être dépensée pour ouvrir les portes des emplois, de l'éducation et d'une place dans la communauté mondiale. Dans l'étude de la manière dont les gouvernements gèrent cette monnaie, connue sous le nom de politique linguistique, les chercheurs ont compris depuis longtemps qu'une loi ou un plan n'est pas seulement un morceau de papier attendant d'être suivi. Au contraire, une politique est une chose vivante qui change lorsqu'elle passe des bureaux des responsables aux bureaux des gens qu'elle est censée servir. Lorsqu'un gouvernement décide que tout le monde doit apprendre une nouvelle langue, le succès de cette décision dépend non seulement de l'idée elle-même, mais aussi de la manière dont elle est expliquée au public et de la façon dont les gens qui la reçoivent interprètent le message. Si l'explication ressemble à une solution authentique à un problème partagé, les gens peuvent l'adopter. Si elle ressemble à un commandement imposé sans égard pour leur réalité, ils peuvent trouver des moyens discrets pour l'ignorer. Cette tension entre ce que disent les dirigeants et ce que font les gens est l'histoire centrale d'une enquête récente sur une expérience linguistique massive au Maroc.
En 2022, le ministère marocain de l'Enseignement supérieur a lancé une réforme majeure appelée PACTE ESRI 2030, conçue pour moderniser les universités du pays et préparer les étudiants à l'économie mondiale. Un élément clé de ce plan était l'introduction obligatoire d'un logiciel d'apprentissage des langues commerciales appelé Rosetta Stone. Le gouvernement a présenté ce logiciel comme la solution parfaite à un problème spécifique : les diplômés marocains ne parlaient pas assez bien les langues étrangères pour rivaliser sur le marché du travail. Pour y remédier, chaque étudiant de l'université publique était tenu d'enregistrer trente heures d'étude sur la plateforme, réparties entre quinze heures de français et quinze heures d'anglais. Le plan a été présenté comme un moyen moderne et évolutif de donner à chaque étudiant la même chance de réussir. Cependant, les chercheurs derrière cette étude, Bouchra El Myloudy et Mohammed Guamguami, voulaient savoir ce qui se passait lorsque ce plan vertical rencontrait la vie réelle des étudiants. Ils ne s'intéressaient pas seulement à savoir si le logiciel fonctionnait techniquement, mais aussi à la manière dont l'histoire de la réforme était racontée par les responsables et comment cette histoire était reçue par les étudiants qui devaient l'utiliser.
Pour trouver la réponse, les chercheurs ont examiné la réforme sous deux angles différents. D'abord, ils ont rassemblé et analysé trente et un documents, incluant des déclarations officielles du gouvernement, des annonces universitaires et des articles de presse écrits en arabe, en français et en anglais. Ils ont examiné comment ces textes décrivaient le problème et la solution. Ils ont constaté que l'histoire officielle, racontée principalement en français et en anglais, présentait la situation comme un « déficit linguistique ». Dans cette version, le problème était que les étudiants manquaient de compétences, et le logiciel était le remède naturel et urgent pour combler ce manque. Le gouvernement parlait d'ambition nationale et de la nécessité de rejoindre l'économie mondiale du savoir. En revanche, l'histoire racontée par la presse de langue arabe était très différente. Les journalistes écrivant en arabe ne voyaient pas un déficit à corriger, mais une imposition à endurer. Ils rapportaient les difficultés des étudiants face aux erreurs de connexion, à l'internet peu fiable et au fardeau d'un quota strict de trente heures qui devait être complété pour valider leurs cours. Ce contre-récit décrivait la réforme comme un mandat émis sans les outils nécessaires ou le soutien indispensable pour la faire fonctionner.
Les chercheurs se sont ensuite tournés vers les étudiants eux-mêmes, en sondant 147 étudiants universitaires qui étaient tenus d'utiliser la plateforme. Ils ont demandé à ces étudiants s'ils étaient d'accord avec les objectifs généraux de la réforme et s'ils étaient d'accord avec les affirmations spécifiques concernant le logiciel. Les résultats ont révélé une division marquée dans l'esprit des étudiants. La grande majorité des étudiants était d'accord avec le diagnostic : ils croyaient que les compétences linguistiques étaient essentielles pour leur avenir et que les outils numériques pouvaient aider. Cependant, lorsqu'on les interrogeait sur le remède spécifique — la plateforme Rosetta Stone elle-même — leur accord chutait considérablement. La plupart des étudiants estimaient que le logiciel n'offrait pas de véritables leçons interactives, ne les aidait pas à se préparer à la collaboration internationale et ne correspondait pas aux promesses positives faites par l'université.
Ce désaccord n'était pas seulement une question d'opinion ; il se manifestait dans leurs actions. Lorsque les chercheurs ont demandé si les étudiants avaient terminé les trente heures requises, près des deux tiers ont répondu par la négative. Il ne s'agissait pas d'un cas où les étudiants échouaient parce que le logiciel était trop difficile ou parce qu'ils étaient incapables de faire le travail. Au lieu de cela, les chercheurs ont interprété ce non-achèvement comme une forme de résistance silencieuse. Comme les étudiants ne pouvaient pas refuser ouvertement l'ordre du gouvernement sans risquer leurs notes, ils ne finissaient simplement pas le travail. Ils acceptaient l'objectif d'apprendre les langues mais rejetaient la méthode spécifique qui leur était imposée. L'étude a également révélé que la langue choisie par l'étudiant pour répondre au sondage importait énormément. Les étudiants qui répondaient en arabe étaient les plus critiques envers la réforme, exprimant le plus de scepticisme tant sur les objectifs que sur le logiciel. Cela faisait écho à la couverture médiatique, où la presse arabophone avait été la plus virulente dans sa critique du plan. Cela suggérait que pour les étudiants qui interagissaient avec la réforme dans leur langue maternelle, la promesse du logiciel ressemblait moins à une opportunité qu'à une exigence injuste.
Les chercheurs ont conclu que la réforme n'a pas échoué parce que l'idée d'apprendre les langues était mauvaise. En fait, les étudiants partageaient la conviction du gouvernement selon laquelle les compétences linguistiques sont précieuses. L'échec s'est produit au point de mise en œuvre, là où le plan a rencontré la réalité de la vie des étudiants. Le gouvernement avait présenté la question comme un simple manque de compétences qu'un logiciel pouvait résoudre, mais il avait ignoré les conditions disparates des universités, telles que le manque d'internet fiable et d'ordinateurs personnels pour de nombreux étudiants. En traitant tous les étudiants de la même manière et en ignorant leurs points de départ différents, la politique est devenue une imposition plutôt qu'un soutien. L'étude montre que dans la politique linguistique, la langue utilisée pour expliquer un plan est tout aussi importante que le plan lui-même. Lorsqu'une réforme est promue dans un ensemble de langues et reçue dans un autre, l'écart entre ces deux voix révèle précisément là où la politique a échoué. L'expérience marocaine sert de rappel clair qu'une politique ne réussit pas simplement parce qu'elle est annoncée ; elle n'est réussie que lorsque les personnes qu'elle est censée servir peuvent réellement l'utiliser et y croire.
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