Career decision-making self-efficacy after a discipline-specific career course for art and design students: a single-group, three-wave explanatory mixed- methods evaluation

Pour les étudiants en art et design, le chemin vers un futur emploi est très différent des lignes droites tracées pour la plupart des autres diplômés. Alors que de nombreuses carrières suivent une échelle standard de diplômes et de promotions, le travail créatif dépend souvent d'un portfolio personnel, de projets en freelance et de la capacité à naviguer dans un paysage changeant de clients et d'outils numériques. Dans cet environnement incertain, la croyance d'un étudiant en sa propre capacité à faire des choix de carrière devient une ressource cruciale. Les psychologues appellent cette croyance « l'auto-efficacité décisionnelle de carrière ». Il ne s'agit pas de connaître chaque titre de poste, mais plutôt d'avoir la confiance nécessaire pour comprendre ce pour quoi on est doué, trouver des informations fiables sur les opportunités, fixer des objectifs et résoudre des problèmes lorsque la voie à suivre est floue. Un autre concept lié est l'« adaptabilité de carrière », qui décrit les ressources intérieures — comme la curiosité et un sentiment de contrôle — qui aident une personne à gérer la transition de l'école au travail. Comprendre comment développer ces compétences est vital, pourtant de nombreux cours de carrière généraux semblent trop larges pour aider les artistes et les designers à naviguer dans leurs parcours spécifiques et non standard.

Des chercheurs de l'Université de technologie et de gestion de l'eau et de l'électricité de Chine du Nord ont cherché à voir si un cours court et spécialisé pouvait renforcer ces compétences pour les étudiants en art et design. Ils ont suivi un groupe de 210 étudiants issus de huit classes différentes qui ont suivi un module de planification de carrière de routine conçu spécifiquement pour leur domaine. Le cours comprenait une introduction générale suivie de quatre sessions axées sur les réalités du travail créatif, telles que la construction d'un portfolio, la recherche de clients et la gestion de l'impact de l'intelligence artificielle. L'équipe a mesuré la confiance des étudiants avant le début du cours, immédiatement après sa fin, et à nouveau six semaines plus tard. Ils ont également interrogé un groupe plus restreint d'étudiants pour comprendre leurs expériences personnelles. L'étude a observé que les scores de confiance des étudiants ont augmenté dès la fin du cours et sont restés au-dessus de la ligne de base même six semaines plus tard. Cependant, les chercheurs ont explicitement noté que, puisque l'étude manquait d'un groupe de contrôle et présentait une attrition sélective, ces changements temporels ne peuvent pas être attribués de manière définitive au cours lui-même. Ils ont également noté que, bien que l'augmentation initiale ait été stable, les estimations pour le suivi à six semaines étaient sensibles à l'attrition et aux hypothèses sur les données manquantes, ce qui signifie que le maintien de ces gains est moins certain.

L'étude consistait à suivre ces étudiants à travers trois moments distincts dans le temps. Avant le début des cours, les étudiants ont rempli un sondage évaluant leur confiance dans diverses tâches de carrière. Le cours lui-même a été dispensé dans le cadre de leur emploi du temps scolaire normal, consistant en une leçon fondamentale et quatre sessions spécifiques d'environ quatre-vingt-dix minutes chacune. Une session comprenait un « carnaval de la carrière » où les étudiants pouvaient interagir avec des professionnels. Immédiatement après la dernière session, les étudiants ont passé le sondage à nouveau. Six semaines plus tard, ils l'ont passé une troisième fois. Pendant ce intervalle de six semaines, les étudiants ne recevaient plus d'enseignement du cours, mais naviguaient dans leur charge de travail académique régulière et d'autres événements universitaires. Les chercheurs ont également mené des entretiens approfondis avec dix-huit étudiants qui avaient montré des modèles de changement différents — certains dont la confiance est restée élevée, certains dont la confiance a chuté, et certains dont la confiance s'est améliorée plus tard.

Les résultats ont montré une hausse immédiate et claire des scores de confiance. En moyenne, les scores des étudiants ont augmenté juste après la fin du cours. Lorsque les chercheurs ont vérifié à nouveau six semaines plus tard, les scores étaient toujours plus élevés qu'avant le début du cours, bien que l'écart se soit légèrement réduit. Les données suggéraient que le sursaut initial était stable à travers différents contrôles statistiques, mais que les estimations de suivi étaient plus sensibles à la perte de participants et aux hypothèses sur les données manquantes, de sorte que le cours ne peut être confirmé comme la seule cause des changements. Les étudiants qui ont maintenu leurs niveaux de confiance élevés attribuaient souvent cela aux premières parties du cours, où ils cartographiaient leurs propres compétences et recueillaient des informations sur différents parcours de carrière. Ces activités les ont aidés à trier des idées éparpillées et à se sentir plus organisés. Cependant, les entretiens ont révélé pourquoi la confiance n'a pas continué à grimper. Beaucoup d'étudiants ont expliqué qu'une fois le cours terminé et le feedback de l'enseignant arrêté, leur élan avait ralenti. Ils faisaient face à des demandes concurrentes provenant d'autres projets scolaires et de délais de portfolio, ce qui étouffait le temps qu'ils avaient prévu de consacrer à leurs objectifs de carrière.

Les chercheurs ont également examiné des domaines spécifiques de confiance pour voir lesquels changeaient le plus. Les étudiants ont ressenti la plus grande amélioration dans leur capacité à recueillir des informations sur les emplois et les industries. Ils se sont également sentis plus confiants dans la sélection d'objectifs. Cependant, leur confiance dans le fait de réellement élaborer et de respecter un plan était le domaine qui a montré la plus grande baisse après la fin du cours. Ce schéma suggère que, si le cours a aidé les étudiants à comprendre le paysage et à choisir une direction, il était moins efficace pour les aider à maintenir les actions quotidiennes requises pour avancer sans soutien continu. Les entretiens l'ont confirmé : les étudiants décrivaient une difficulté à transformer leurs plans en actions une fois l'environnement structuré de la classe disparu. Certains étudiants qui s'étaient initialement sentis confus ont en fait récupéré leur confiance plus tard, mais seulement après avoir reçu un feedback sur un projet spécifique ou avoir parlé avec un professionnel, soulignant le besoin de validation externe et de pratique réelle.

L'étude a également examiné à quel point les étudiants appréciaient le cours et ce qu'ils faisaient réellement pour préparer leur carrière. La plupart des étudiants ont trouvé le contenu pertinent et utile pour comprendre leur domaine spécifique, bien qu'ils aient évalué l'« actionnabilité » pratique du cours comme étant le point le plus bas. Lorsqu'on leur a demandé six semaines plus tard, environ deux tiers des étudiants ont déclaré avoir entrepris une étape vers leur carrière, comme mettre à jour leur portfolio, participer à un concours ou parler à un mentor. Cependant, les chercheurs n'ont pas pu vérifier ces actions avec des preuves extérieures ; ils se sont appuyés entièrement sur ce que les étudiants disaient. Les entretiens ont fourni une image plus riche, montrant que les étudiants qui maintenaient leur confiance avaient souvent un déclencheur externe spécifique, comme un nouveau projet ou une conversation avec un praticien expérimenté, qui relançait leur motivation.

L'une des découvertes les plus importantes est que les chiffres moyens ne racontaient qu'une partie de l'histoire. Bien que le groupe dans son ensemble ait montré une légère augmentation de la confiance, chaque étudiant vivait un parcours très différent. Certains étudiants qui commençaient avec une confiance élevée ont estimé que le cours n'avait pas grand-chose changé pour eux car ils avaient déjà rencontré des idées similaires. D'autres qui commençaient avec une faible confiance l'ont trouvé utile mais ont quand même lutté pour maintenir leurs progrès sans soutien de suivi. Les chercheurs ont noté que la conception de l'étude, qui n'incluait pas un groupe distinct d'étudiants n'ayant pas suivi le cours, signifie qu'ils ne peuvent pas affirmer avec certitude que le cours a causé les changements. D'autres facteurs, tels que la croissance naturelle des étudiants au cours du semestre ou d'autres événements universitaires, auraient pu jouer un rôle. Néanmoins, la combinaison des données de sondage et des récits des étudiants pointe vers une conclusion claire : un cours court et spécialisé peut susciter une confiance et une clarté initiales, mais maintenir cet élan nécessite plus qu'une leçon unique.

Les chercheurs suggèrent que les futures versions du cours devraient inclure des rappels espacés et des retours d'expérience pour aider les étudiants à combler le fossé entre l'apprentissage et l'action. Les entretiens ont indiqué que les étudiants appréciaient l'opportunité d'organiser leurs pensées et de recueillir des informations, mais qu'ils se sentaient perdus une fois le cours terminé et qu'ils devaient naviguer dans leur carrière seuls. L'étude n'a pas trouvé que le cours résolvait le problème de l'incertitude de carrière, ni elle ne prétendait être une solution miracle. Au lieu de cela, elle offrait une vision réaliste de ce qu'une intervention courte peut accomplir : un sursaut temporaire de confiance et une carte plus claire du terrain, mais pas le carburant pour poursuivre le voyage sans soutien supplémentaire. Les conclusions soulignent que pour les étudiants en art et design, qui font face à un marché de l'emploi complexe et non standard, l'éducation à la carrière la plus efficace pourrait nécessiter un processus continu de guidage plutôt qu'un événement unique.