Career decision-making self-efficacy after a discipline-specific career course for art and design students: a single-group, three-wave explanatory mixed- methods evaluation

Para estudantes que estudam arte e design, o caminho para um futuro emprego parece muito diferente das linhas retas traçadas para a maioria dos outros graduados. Enquanto muitas carreiras seguem uma escada padrão de diplomas e promoções, o trabalho criativo muitas vezes depende de um portfólio pessoal, projetos freelance e da capacidade de navegar em um cenário de clientes e ferramentas digitais em constante mudança. Neste ambiente incerto, a crença do estudante na própria capacidade de fazer escolhas de carreira torna-se um recurso crucial. Os psicólogos chamam essa crença de "autoeficácia na tomada de decisão de carreira". Não se trata de conhecer todos os títulos de cargos, mas sim de ter a confiança para descobrir no que se é bom, encontrar informações confiáveis sobre oportunidades, estabelecer metas e resolver problemas quando o caminho a seguir não está claro. Outro conceito relacionado é a "adaptabilidade de carreira", que descreve os recursos internos — como curiosidade e um senso de controle — que ajudam uma pessoa a gerenciar a transição da escola para o trabalho. Compreender como desenvolver essas habilidades é vital, mas muitos cursos gerais de carreira parecem ser amplos demais para ajudar artistas e designers a navegar em seus caminhos específicos e não padronizados.

Pesquisadores da Universidade de Tecnologia da Água e Energia do Norte da China buscaram ver se um curso curto e especializado poderia impulsionar essas habilidades para estudantes de arte e design. Eles acompanharam um grupo de 210 alunos de oito classes diferentes que fizeram um módulo de planejamento de carreira rotineiro projetado especificamente para sua área. O curso incluiu uma introdução geral seguida por quatro sessões focadas nas realidades do trabalho criativo, como construir um portfólio, encontrar clientes e lidar com o impacto da inteligência artificial. A equipe mediu a confiança dos alunos antes do início do curso, imediatamente após o término e novamente seis semanas depois. Eles também entrevistaram um grupo menor de alunos para entender suas experiências pessoais. O estudo observou que os escores de confiança dos alunos subiram logo após o curso e permaneceram acima da linha de base mesmo seis semanas depois. No entanto, os pesquisadores observaram explicitamente que, como o estudo carecia de um grupo de controle e sofreu uma atrição seletiva, essas mudanças temporais não podem ser atribuídas de forma definitiva ao curso em si. Eles também observaram que, embora o aumento inicial fosse estável, as estimativas para o acompanhamento de seis semanas eram sensíveis à atrição e às suposições sobre dados ausentes, o que significa que a manutenção desses ganhos é menos certa.

O estudo envolveu o acompanhamento desses alunos através de três momentos distintos no tempo. Antes do início das aulas, os alunos preencheram um questionário avaliando sua confiança em várias tarefas de carreira. O curso em si foi entregue como parte de seu cronograma escolar normal, consistindo em uma lição fundamental e quatro sessões específicas que duravam cerca de noventa minutos cada. Uma sessão incluiu um "carnaval de carreira", onde os alunos puderam interagir com profissionais. Imediatamente após a última sessão, os alunos realizaram o questionário novamente. Seis semanas depois, eles o realizaram pela terceira vez. Durante esse intervalo de seis semanas, eles não estavam recebendo instrução adicional do curso, mas estavam navegando em sua carga de trabalho acadêmica regular e outros eventos universitários. Os pesquisadores também realizaram entrevistas detalhadas com dezoito alunos que haviam mostrado diferentes padrões de mudança — alguns cuja confiança permaneceu alta, outros cuja confiança caiu e outros cuja confiança melhorou mais tarde.

Os resultados mostraram uma elevação clara e imediata nos escores de confiança. Em média, os escores dos alunos subiram logo após o término do curso. Quando os pesquisadores verificaram novamente seis semanas depois, os esscores ainda estavam mais altos do que antes do início do curso, embora a diferença tivesse diminuído ligeiramente. Os dados sugeriram que o impulso inicial era estável através de diferentes verificações estatísticas, mas as estimativas de acompanhamento eram mais sensíveis à perda de participantes e às suposições sobre dados ausentes, de modo que o curso não pode ser confirmado como a única causa das mudanças. Os alunos que mantiveram seus níveis de confiança altos frequentemente atribuíram isso às partes iniciais do curso, onde mapearam suas próprias habilidades e reuniram informações sobre diferentes trajetórias de carreira. Essas atividades os ajudaram a organizar ideias dispersas e a se sentirem mais organizados. No entanto, as entrevistas revelaram por que a confiança não continuou a subir. Muitos alunos explicaram que, assim que o curso terminou e o feedback do professor parou, seu ímpeto diminuiu. Eles enfrentaram demandas concorrentes de outros projetos escolares e prazos de portfólio, que ocuparam o tempo que haviam planejado dedicar aos seus objetivos de carreira.

Os pesquisadores também analisaram áreas específicas de confiança para ver quais mudaram mais. Os alunos sentiram a maior melhoria em sua capacidade de reunir informações sobre empregos e indústrias. Eles também se sentiram mais confiantes na seleção de metas. No entanto, a confiança em realmente elaborar e manter um plano foi a área que mostrou o maior declínio após o término do curso. Esse padrão sugere que, embora o curso tenha ajudado os alunos a compreender o cenário e escolher uma direção, foi menos eficaz em ajudá-los a sustentar as ações diárias necessárias para seguir em frente sem apoio contínuo. As entrevistas confirmaram isso: os alunos descreveram uma dificuldade em transformar seus planos em ação uma vez que o ambiente estruturado da aula desaparecesse. Alguns alunos que inicialmente se sentiram confusos na verdade recuperaram sua confiança mais tarde, mas apenas após receberem feedback sobre um projeto específico ou falarem com um profissional, destacando a necessidade de validação externa e prática no mundo real.

O estudo também examinou o quanto os alunos gostaram do curso e o que eles realmente fizeram para se preparar para suas carreiras. A maioria dos alunos considerou o conteúdo relevante e útil para entender seu campo específico, embora tenham avaliado a "capacidade de ação" prática do curso como o ponto mais baixo. Quando questionados seis semanas depois, cerca de dois terços dos alunos relataram que haviam dado algum passo em direção à sua carreira, como atualizar seu portfólio, participar de uma competição ou conversar com um mentor. No entanto, os pesquisadores não puderam verificar essas ações com evidências externas; eles confiaram inteiramente no que os alunos disseram. As entrevistas forneceram um quadro mais rico, mostrando que os alunos que mantiveram sua confiança geralmente tinham um gatilho externo específico, como um novo projeto ou uma conversa com um profissional experiente, que reacendia sua motivação.

Uma das descobertas mais importantes foi que os números médios contavam apenas parte da história. Embora o grupo como um todo tenha mostrado um pequeno aumento na confiança, os alunos individualmente experimentaram jornadas muito diferentes. Alguns alunos que começaram com alta confiança sentiram que o curso pouco mudou para eles porque já haviam encontrado ideias semelhantes. Outros que começaram com baixa confiança acharam o curso útil, mas ainda lutaram para manter seu progresso sem apoio de acompanhamento. Os pesquisadores observaram que o design do estudo, que não incluiu um grupo separado de alunos que não fizeram o curso, significa que eles não podem dizer com certeza que o curso causou as mudanças. Outros fatores, como o crescimento natural dos alunos ao longo do semestre ou outros eventos universitários, poderiam ter desempenhado um papel. No entanto, a combinação dos dados de pesquisa e das histórias dos alunos aponta para uma conclusão clara: um curso curto e especializado pode despertar a confiança e a clareza iniciais, mas manter esse ímpeto vivo requer mais do que apenas uma lição pontual.

Os pesquisadores sugerem que versões futuras do curso incluam lembretes espaçados e feedback de acompanhamento para ajudar os alunos a preencher a lacuna entre o aprendizado e o fazer. As entrevistas indicaram que os alunos valorizaram a oportunidade de organizar seus pensamentos e reunir informações, mas sentiram-se perdidos quando o curso terminou e tiveram que navegar em suas carreiras sozinhos. O estudo não descobriu que o curso resolveu o problema da incerteza profissional, nem afirmou que era uma solução mágica. Em vez disso, ofereceu uma visão realista do que uma intervenção curta pode alcançar: um aumento temporário na confiança e um mapa mais claro do terreno, mas não o combustível para manter a jornada sem apoio adicional. As descobertas destacam que, para estudantes de arte e design, que enfrentam um mercado de trabalho complexo e não padronizado, a educação de carreira mais eficaz pode precisar ser um processo contínuo de orientação, em vez de um evento único.