The Feasibility and Acceptability of Dialectical Behaviour Therapy Groups for Perinatal Women with Mental Health Conditions Including Complex Post- Traumatic Stress Disorder
Cette étude de méthodes mixtes démontre que les groupes de thérapie comportementale dialectique en ligne sont réalisables et acceptables pour les femmes en période périnatale présentant des troubles de santé mentale complexes, incluant le TSPT complexe, entraînant des améliorations significatives de la régulation émotionnelle et des expériences positives concernant les relations thérapeutiques et l'accès aux soins.
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La période entourant la naissance d'un enfant est souvent imaginée comme un temps de pure joie, pourtant, pour de nombreuses femmes, c'est une saison de profonde vulnérabilité. Durant ces mois, de la grossesse jusqu'à la première année de la vie d'un bébé, le cerveau et le corps subissent des changements intenses qui peuvent déclencher ou aggraver des difficultés de santé mentale. Une femme sur quatre éprouve des difficultés émotionnelles significatives durant cette période. Pour certaines, ces luttes sont ancrées dans le trouble de stress post-traumatique complexe, une condition qui survient suite à une exposition répétée au traumatisme, souvent dans les relations. Cette condition rend extrêmement difficile la gestion des émotions fortes ou le sentiment de sécurité avec autrui. Lorsqu'une mère ne peut réguler ses propres sentiments, cela peut fragiliser le lien délicat qui se forme avec son nouveau-né, affectant également le développement de l'enfant. Bien que des thérapies existent pour aider les gens à apprendre à gérer ces sentiments accablants, peu ont été testées spécifiquement pour les nouvelles mères qui naviguent les pressions uniques de la maternité précoce aux côtés de blessures émotionnelles profondes.
Des chercheurs de l'Université de Manchester et du Greater Manchester Mental Health NHS Foundation Trust ont entrepris de voir si un type de thérapie spécifique, connu sous le nom de thérapie comportementale dialectique, pourrait fonctionner pour ce groupe. Cette thérapie enseigne des compétences pratiques pour aider les personnes à comprendre et à gérer leurs émotions, à tolérer la détresse sans aggraver la situation, et à améliorer leurs relations. L'équipe voulait savoir si la diffusion de cette thérapie sous un format de groupe en ligne était réalisable et acceptable pour les femmes en période périnatale, y compris celles souffrant de traumatisme complexe. Elles voulaient également voir si les femmes se sentaient mieux et si leur lien avec leurs bébés s'était amélioré après le cours.
Pour le découvrir, les chercheurs ont organisé six groupes en ligne qui se sont déroulés de manière continue sur une période de dix-huit mois. Quarante-sept femmes présentant divers besoins de santé mentale, dont huit répondaient aux critères du trouble de stress post-traumatique complexe, ont rejoint ces groupes. Les sessions se tenaient par appel vidéo, d'une durée de deux heures chacune, et couvraient douze semaines de contenu. Le contenu a été adapté spécifiquement pour les mères, utilisant des exemples liés à la parentalité et à la relation avec un bébé, plutôt que des scénarios de vie génériques. Les femmes devaient pratiquer les compétences apprises dans leur vie quotidienne et effectuer des devoirs. Les chercheurs ont suivi le nombre de sessions auxquelles les femmes assistaient et leur ont demandé de remplir des questionnaires avant et après le cours afin de mesurer les changements dans leur bien-être émotionnel, leur capacité à réguler leurs sentiments et la force de leur lien avec leurs nourrissons.
Les résultats ont montré que le format en ligne était réalisable et généralement bien accueilli par les participantes. En moyenne, les femmes ont assisté à près de huit sessions, bien qu'un petit nombre ait terminé l'intégralité du programme de douze semaines. Ce faible taux d'achèvement est courant dans les groupes de santé mentale pour cette population, où les exigences de la prise en charge d'un nouveau-né et de la gestion de besoins émotionnels complexes peuvent rendre une présence constante difficile. Malgré les abandons, les femmes qui sont restées engagées ont signalé des améliorations significatives. Leur capacité à gérer les émotions s'est nettement améliorée, un changement statistiquement clair dans les données. Elles ont également déclaré se sentir moins en détresse de manière générale. Bien que les mesures de leur lien avec leurs bébés aient montré des résultats numériques mitigés, les récits des femmes suggéraient qu'elles se sentaient plus capables et présentes dans leur rôle de parent.
Les entretiens avec les femmes et les cliniciens qui dirigeaient les groupes ont révélé pourquoi la thérapie aidait et où elle achoppait. Les femmes ont trouvé le groupe comme un espace sûr où elles se sentaient comprises et moins seules. Elles ont particulièrement apprécié d'apprendre à faire une pause et à observer leurs sentiments avant de réagir, une compétence qui les a aidées à interagir plus calmement avec leurs bébés. Les responsables du groupe ont noté que le format en ligne facilitait la participation depuis le domicile, supprimant l'obstacle du déplacement, qui est un obstacle majeur pour les nouvelles mères. Cependant, le cadre en ligne présentait aussi des inconvénients. Certaines femmes ont trouvé difficile de se connecter profondément avec autrui à travers un écran, et la nature rotative des groupes — où de nouvelles personnes pouvaient rejoindre le groupe à différents moments — a parfois causé de la confusion quant à leur progression dans le cours. De plus, le langage technique utilisé dans les manuels de thérapie était parfois difficile à saisir, et les sessions prolongées semblaient parfois accablantes lorsqu'il fallait se concentrer sur un bébé à la maison.
L'étude conclut que les groupes de thérapie comportementale dialectique en ligne sont une option prometteuse et acceptable pour les femmes en période périnatale, y compris celles souffrant de traumatisme complexe. La thérapie semble aider les femmes à prendre le contrôle de leurs émotions, ce qui est une étape cruciale vers la guérison et la construction d'une relation sécurisée avec leur enfant. Toutefois, les chercheurs mettent en garde que le format actuel nécessite des ajustements pour maintenir l'engagement des femmes tout au long du cours complet. Les suggestions incluent la simplification du langage, l'offre de matériel imprimé plutôt que seulement numérique, et peut-être le mélange de sessions en ligne avec des rencontres occasionnelles en personne pour renforcer le sentiment de connexion. Bien que l'étude ne prouve pas que cette thérapie guérit tous les problèmes de santé mentale périnatale, elle fournit des preuves solides que c'est un outil précieux qui peut être délivré efficacement à une population qui en a désespérément besoin. Les conclusions suggèrent qu'avec des ajustements soigneux, cette approche pourrait devenir un standard de soin pour les mères naviguant l'intersection difficile du traumatisme et de la nouvelle parentalité.
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