Tax Income and Income Inequality in Vietnam Using Provincial-Level Evidence
Cette étude analyse les données provinciales du Vietnam de 2010 à 2022 et conclut que, si les recettes fiscales totales ont peu d'impact sur les inégalités de revenus, l'intensité de la collecte des impôts locaux exacerbe en réalité les disparités régionales, ce qui suggère que les politiques de dépenses publiques sont plus cruciales que le système fiscal pour réduire les inégalités.
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Dans l'engrenage complexe de l'économie d'une nation, deux leviers sont souvent actionnés pour tenter de rendre la vie plus équitable pour tous : la collecte d'argent par les impôts et la dépense de cet argent dans les services publics. Les impôts sont les fonds que les gouvernements recueillent auprès des individus et des entreprises, tandis que l'inégalité des revenus est la mesure de la manière dont cet argent est distribué de façon inégale au sein de la population. Idéalement, un système fiscal agit comme une main douce, prenant un peu plus à ceux qui ont beaucoup et utilisant ces ressources pour soutenir ceux qui ont moins, lissant ainsi les écarts entre les riches et les pauvres. Depuis des décennies, le Vietnam est l'histoire d'une croissance économique rapide, sortant des millions de personnes de la pauvreté, pourtant une question persistante demeure : la manière dont le pays collecte ses impôts aide-t-elle réellement à réduire l'écart entre ses régions les plus riches et ses régions les plus pauvres, ou laisse-t-elle la division intacte ?
Une enquête récente sur cette question a examiné de près les registres financiers de chaque province du Vietnam sur une période de douze ans, de 2010 à 2022. Les chercheurs ont recueilli des données sur le montant d'argent que chaque région a collecté au titre des impôts et l'ont comparé à la mesure de l'inégalité au sein de cette même région. Ils ont décomposé les recettes fiscales en leurs principales parties : l'argent collecté sur les revenus des personnes, l'argent collecté sur la vente de biens et de services, et l'argent collecté par les autorités locales elles-mêmes. En examinant ces chiffres côte à côte avec la taille économique de chaque province, l'étude visait à voir si le système fiscal agissait comme un outil d'équité ou s'il s'agissait simplement d'un moyen de rassembler des fonds sans changer la répartition des richesses.
Les résultats ont révélé un manque de mouvement surprenant. Lorsque les chercheurs ont examiné le montant total des recettes fiscales collectées à travers le pays, ils ont constaté qu'il n'y avait aucune preuve claire que cela réduisait l'inégalité des revenus. En fait, les données suggèrent que le système fiscal global au Vietnam ne contribue pas actuellement de manière significative à réduire l'écart entre les riches et les pauvres à travers les différentes provinces. Ce résultat restait vrai même lorsque les chercheurs se concentraient spécifiquement sur les impôts sur le revenu personnel ou les impôts sur les biens et les services. Aucun de ces deux types majeurs d'impôts n'a montré une capacité significative à niveler le terrain durant les années étudiées.
Cependant, l'histoire change légèrement lorsque les chercheurs se concentrent sur la part de l'argent des impôts collectés localement par rapport à la taille de l'économie locale. Ils ont découvert que dans les provinces où les autorités locales dépendaient davantage de leurs propres collectes d'impôts par rapport à leur production économique, l'inégalité des revenus avait tendance à être plus élevée. Cela suggère que la manière spécifique dont les impôts locaux sont perçus pourrait élargir les différences entre les provinces plutôt que de les réduire. Il semble que la structure actuelle de la collecte des impôts locaux puisse favoriser par inadvertance les zones qui sont déjà plus prospères, ou imposer un fardeau plus lourd à ceux qui peuvent le moins se le permettre, bien que l'étude précise qu'il s'agit d'une association plutôt que d'une règle simple de cause à effet.
Les chercheurs ont conclu que, bien que la collecte d'impôts soit essentielle pour faire fonctionner un pays, le système fiscal n'est pas la force primaire qui stimule l'égalité au Vietnam. Au contraire, les preuves indiquent que les dépenses publiques sont l'outil de changement le plus puissant. L'étude suggère que la manière dont le gouvernement choisit d'utiliser l'argent qu'il collecte — en investissant dans l'éducation, la santé, le logement et le soutien social — est probablement bien plus importante pour réduire l'inégalité que la méthode spécifique de collecte des impôts. Pour les décideurs politiques, cela signifie que demander simplement plus de recettes fiscales ne résoudra pas le problème des régions inégales. Pour faire une réelle différence, l'attention doit se porter sur la conception d'un système fiscal dont la structure est plus juste et, plus crucialement, sur l'orientation des fonds publics vers des manières qui soutiennent directement les ménages les plus vulnérables et les zones sous-développées. Le chemin vers un Vietnam plus égal, suggèrent les données, réside moins dans le grand livre du collecteur d'impôts que dans le plan de dépenses du gouvernement.
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