Do retirement windfalls create entrepreneurs? Evidence from Türkiye’s 2023 retirement age reform
Cet article examine la réforme de la retraite de 2023 en Turquie et conclut que, bien que la manne de pensions qui en a résulté ait encouragé certains retraités à demeurer dans l'emploi salarié déclaré, elle n'a pas réussi à générer d'augmentation mesurable de la création de nouvelles entreprises ou de l'entrepreneuriat.
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Depuis des décennies, les économistes débattent d'une question simple : le fait de disposer d'argent supplémentaire donne-t-il envie aux gens de créer leur propre entreprise ? La théorie suggère que lorsque des personnes sont bloquées parce qu'elles ne peuvent pas emprunter d'argent pour acheter du matériel ou embaucher de l'aide, un cadeau financier soudain — comme un gain à la loterie ou un héritage important — devrait les libérer pour devenir entrepreneurs. Cette idée est souvent utilisée pour justifier des politiques qui versent de grosses sommes d'argent aux travailleurs lorsqu'ils partent à la retraite, dans l'espoir que cette richesse déclenchera une vague de nouvelles entreprises et créera des emplois pour les autres. Mais il existe un second aspect à cette histoire. Lorsque les gens reçoivent un revenu garanti pour le reste de leur vie, ils peuvent se sentir moins poussés à prendre les risques nécessaires pour bâtir une entreprise en pleine croissance. Ils pourraient simplement choisir de continuer à travailler dans un emploi sûr, ou de lancer une toute petite activité secondaire à faible risque, juste pour couvrir leurs dépenses de base. Comprendre quel chemin les gens empruntent réellement est crucial pour les gouvernements qui tentent de concevoir des règles de retraite menant à un meilleur travail et à une économie plus forte.
En 2023, la Turquie a offert un test concret et rare de cette question. Une nouvelle loi a permis à environ 1,76 million de travailleurs, dont la plupart étaient dans la quarantaine avancée, de partir immédiatement à la retraite et de recevoir une pension à vie. Pour ceux qui étaient salariés, la loi prévoyait également un versement unique important basé sur le nombre d'années travaillées. Crucialement, la loi n'obligeait pas ces personnes à cesser de travailler ; elles pouvaient conserver leurs emplois ou en trouver de nouveaux tout en percevant leur pension. Cela a créé un groupe massif de travailleurs expérimentés disposant soudainement d'un filet de sécurité financière. Les chercheurs ont utilisé cette situation pour voir si cette richesse soudaine transformerait ces travailleurs en propriétaires d'entreprises qui embaucheraient d'autres personnes, ou si elle les maintiendrait simplement dans leurs rôles actuels.
Les chercheurs ont recueilli des données dans 70 provinces de Turquie, en examinant les registres officiels des nouvelles immatriculations d'entreprises, les déclarations fiscales et les numéros de sécurité sociale. Ils ont comparé les régions où de nombreux travailleurs étaient éligibles à la retraite anticipée avec les régions où moins d'entre eux l'étaient, afin d'isoler l'effet de l'aubaine de la pension. Les résultats ont été clairs et surprenants. Malgré l'afflux de liquidités, le nombre de nouvelles entreprises n'a pas augmenté. Il n'y a eu aucune augmentation détectable de la création de nouvelles entreprises, ni d'augmentation du nombre d'entreprises qui embauchent des salariés. Les données ont montré que pour chaque tranche de 200 personnes ayant pris leur retraite sous cette nouvelle règle, il n'y avait pas plus d'une nouvelle entreprise créée. La limite supérieure de ce que les données pourraient potentiellement masquer était si petite qu'elle signifiait effectivement que la réforme n'a pas généré d'entrepreneuriat créateur d'emplois.
Au lieu de devenir des patrons, la majorité de ces nouveaux retraités ont simplement continué à travailler. L'étude a révélé que pour chaque personne ayant pris sa retraite, environ 0,3 à 0,5 d'entre elles ont continué à travailler dans des emplois enregistrés. Beaucoup sont probablement restées auprès de leurs anciens employeurs, encouragées par une petite subvention gouvernementale qui aidait les entreprises à les réembaucher. Le seul changement dans le paysage entrepreneurial fut un mouvement vers un type spécifique de très petite entreprise bénéficiant d'une exonération fiscale, souvent utilisée par des travailleurs indépendants comme les chauffeurs de taxi ou les vendeurs de marché. Cependant, ce changement était faible et n'a pas résisté à des contrôles statistiques stricts. Cela suggère que si de nouvelles entreprises ont été créées, elles étaient probablement de très petites structures individuelles conçues pour éviter l'impôt plutôt que pour croître et embaucher du personnel.
L'étude a également testé un argument courant utilisé pour soutenir la retraite anticipée : l'idée que celle-ci libère des emplois pour les jeunes travailleurs. L'idée est que lorsque les travailleurs plus âgés partent, leurs postes se libèrent pour la jeunesse. Les chercheurs ont examiné les registres d'emploi publics pour voir si davantage de jeunes trouvaient du travail dans les zones où beaucoup de travailleurs plus âgés partaient à la retraite. Ils ont constaté qu'il n'y avait aucune preuve de ce phénomène. Le nombre de jeunes trouvant du travail via les services publics n'a pas augmenté dans les régions les plus touchées par la réforme. En fait, les données suggèrent que parce que de nombreux retraités sont restés à leurs postes, très peu de fonctions ont été réellement libérées pour être occupées par des travailleurs plus jeunes.
En fin de compte, la recherche indique qu'un gain financier important au moment de la retraite ne transforme pas automatiquement les travailleurs en entrepreneurs créateurs d'emplois. Bien que l'argent ait été suffisant pour maintenir beaucoup de travailleurs expérimentés sur le marché du travail formel, il n'a pas stimulé la création de nouvelles entreprises. Les conclusions suggèrent que les politiques s'appuyant sur la richesse de la retraite pour générer de nouvelles entreprises et des emplois décents pourraient être mal orientées. Sans un soutien supplémentaire et des incitations différentes, un versement de pension est plus susceptible de maintenir l'emploi existant que de créer de nouvelles opportunités de croissance.
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