The association between likely ADHD and autism, and not being in employment, education, or training: a frequency-matched case-control study in working-age adults in the UK
英国の生産年齢人口を対象としたこの頻度一致ケースコントロール研究は、教育、雇用、または訓練を受けていない層（NEET）が、雇用されている、あるいは教育を受けている層と比較して、未診断と思われる自閉症およびADHDの特性を示す割合が有意に高いことを明らかにしており、これらの神経多様的な特性は、健康負担の増大や学歴の低さという直接的および間接的な経路を通じて、NEET状態に寄与している。
原論文は CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/) のもとパブリックドメインに提供されています。 これは査読を受けていないプレプリントのAI生成解説です。医学的助言ではありません。この内容に基づいて健康上の判断をしないでください。 免責事項の全文を読む
労働市場や学校を、巨大で賑やかなテーマパークだと想像してみてください。ほとんどの人にとって、アトラクションには標準的な安全バーが設計されており、通路には明確な標識があり、騒音レベルも適切です。しかし、一部の人々にとっては、その安全バーは万力のように感じられ、標識は解読できない暗号で書かれているように見え、音楽の音量は耳が痛くなるほど大きく感じられます。こうした人々は壊れているわけではありません。ただ、科学者が「ニューロダイバーシティ（神経多様性）」と呼ぶ概念のように、脳の仕組みが異なっているだけなのです。これらの異なる脳の代表的な2つのタイプが、自閉症とADHDです。多くの人がこれらの状態について知っていますが、膨大な数の大人が正式な診断を受けていないため、彼らは地図もガイドも持たずにテーマパークを彷徨っている状態にあります。これは重大な問題です。なぜなら、パークが自分の脳に合っていない場合、アトラクションに乗ろうとすること自体をやめてしまう可能性があるからです。科学者たちは、どれほど多くの人々が、パークが彼らのために作られていないためにゲートの外で立ち往生しているのか、そして問題は人々にあるのか、それともパーク自体にあるのかを正確に解明しようとしています。
この研究は、そのテーマパークのゲートに関する探偵の調査のようなものです。研究者たちは、次のような疑問を抱きました。現在、教育、雇用、または訓練を受けていない（しばしば「NEET」と呼ばれるグループ）英国の成人の中で、たとえ医師による公式な診断書がなくても、自閉症やADHDの特性を持っている可能性が高い人はどのくらいいるのでしょうか？ 彼らは、300人のNEET層と、働いているか学んでいる300人の人々（「EET」グループ）を比較しました。その際、年齢、性別、背景が両グループで同じになるように配慮しました。
結果は衝撃的なものでした。公式な診断を受けている人の割合は、両グループとも全く同じ（約7.7%）であったにもかかわらず、NEETグループには、自閉症やADHDの特性を持つ可能性が高い人々が密集していたのです。実際、NEETグループの66.3%が自閉症の強い兆候を示したのに対し、働くグループでは49%でした。ADHDについては、NE月グループが34.3%であったのに対し、他のグループは26%でした。それはまるで、テーマパークのゲートが「公式のチケット」をチェックしている一方で、外で立ち往生している人々こそが、実は最も「特別なアクセシビリティ・パス（優先入場証など）」を必要としているのに、それを一度も手にできていないかのようです。
研究はまた、なぜこのようなことが起きているのかについても調査しました。すると、こうしたニューロダイバージェント（神経多様性）な特性を持っていることが、単に魔法のように人を失業させるわけではないことが分かりました。むしろ、それはドミノ倒しのようなものです。研究者たちは、ニューロダイバージェントな特性が、多くの場合、2つの事柄につながることを発見しました。それは、「身体的および精神的な健康問題の負担が増えること」と、「教育水準が低くなること」です。これら2つの要因が、人々をNEETの状態へと押しやっています。しかし、この研究は、健康状態や教育水準を考慮に入れたとしても、特性そのものが依然として直接的な役割を果たしていることを示唆しています。単に彼らが病んでいる、あるいは教育を受けていないのではなく、環境そのものが「ミスマッチ」であるようです。研究者が過去の経験について尋ねたところ、NEETグループの人々は、以前通っていた学校や職場が、感覚環境（照明や騒音など）をコントロールさせてくれなかったり、自身の状態をうまく管理させてくれなかったりしたと述べています。また、彼らは自分らしく（オーセンティックに）あることができないと感じていました。
極めて重要な点として、この研究は、これらの人々が単に「働けない」という考えを否定しています。実際、ほとんどのNEET参加者は、再び働きたい、あるいは学びたいと考えていました。問題は、教育や雇用の構造が、異なる種類の脳に合わせて十分に柔軟に変化しないという「システム全体の失敗」にあるようです。著者たちは、もし私たちがこれらの特性をより早期に発見し、感覚制御の向上や、ありのままの自分でいられる自由といった適切なサポートを提供できれば、これらの人々が労働市場へ再参入する助けになるだろうと提案しています。しかし、彼らは、これはあくまである一時点の断面図に基づいた示唆であり、環境を改善することが確実に問題を解決すると証明したわけではなく、あくまでミスマッチが非常に目に見える大きなパズルのピースの一つであることを示しているのだと注意深く述べています。論文は、全員が正式な診断を受けるのを待つのではなく、これらの特性を認識し、誰もが中に入れるように「テーマパーク」の方を調整していく必要がある、と結論づけています。
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