The Common Ground in Sebatik: Lessons Learned for Border Policy Making

二つの国が国境を接しているとき、地図上の公式な境界線はしばしば「壁」として扱われます。政府は、その線を明確に保つためにフェンスを築き、兵士を配置し、厳格な法律を制定し、境界線を「我々」と「彼ら」を隔てる障壁と見なします。このアプローチは、境界において最も重要なのは地理（領土を定義する河川、山脈、海岸線）であるという前提に基づいています。しかし、これらの線の捉え方には、別の視点も存在します。それは、境界のすぐそばで暮らす人々に焦点を当てたものです。この視点は、境界とは政治家によって引かれた単なる線ではなく、文化、家族、そして日々の生存によって形作られる「生きた空間」であることを示唆しています。この見方によれば、境界の両側に住む人々は、単に同じ川を共有しているだけでなく、歴史、言語、そして生活様式を共有しており、それが公式の境界線を「壁」ではなく、一つの織物における「継ぎ目」のように感じさせるのです。この人間的な現実を理解することは極めて重要です。なぜなら、これを無視した政策は緊張を生み出す一方で、これを尊重する政策は協力を促進することができるからです。

インドネシアとマレーシアの研究者たちは最近、これら二つの世界観が衝突する特定の場所、セバティク島に注目しました。この小さな島はボルネオ島の海域に位置し、インドネシアとマレーシアのサバ州との間の国境によって真っ二つに分断されています。この島には、インドネシア側に位置する村、アジ・クニンがあり、そこではアジ・クニン川が直接マレーシアの海域へと流れ込んでいます。数十年にわたり、ここに住む人々は、国境による厳格な分離を拒むような生活を送ってきました。彼らは同じマレーの世界の一部であり、民族的なルーツ、宗教的信仰、そして水を超えて広がる家族の絆を共有しています。このコミュニティがいかにして生き残り、繁栄しているのかを理解するため、研究チームは数ヶ月間、アジ・クニンに滞在しました。彼らは単に地図を見たり政府の報告書を読んだりしたわけではありません。彼らは市場を観察し、商人たちと共に座り、毎日川を渡る人々の物語に耳を傾けました。彼らの目的は、これらの隣人たちが、国境に阻まれることなくどのように経済と人間関係を管理しているのかを見極めることでした。

研究者たちが発見したのは、公式な国家政策とは全く異なる論理に基づいて機能している、複雑なつながりの網でした。アジ・クニンの人々は、国境を「止まれ」の標識とは見ていません。むしろ、彼らは川を「ハイウェイ」と見なしています。水深は小型のモーターボートが通れるほど十分にあり、長年、住民たちはこれらのボートを使って、わずかな距離にあるマレーシアの都市、タワウへと頻繁に行き来してきました。彼らは食料、医薬品、燃料を買い、そして自分たちの作物や魚を売るためにそこへ向かいます。この日常的な移動は無作為なものではありません。それは血縁関係と共通の民族性に根ざしたものです。コミュニティは、ブギス族、ジャワ族、ダイヤック・ティドゥン族を含む複数のグループで構成されています。これらのグループは、それぞれの共通の背景に基づいたネットワークを形成しています。例えば、強いイスラム信仰と交易の歴史で知られるブギス族は、ビジネスを管理し互いに支え合うための特定の協会を結成しています。こうした社会的絆はセーフティネットとして機能し、商人が互いに信頼し合い、価格に関する情報を共有し、さらには二つの異なる国の規則をどのように切り抜けるかを助け合うことを可能にしています。

研究者たちは、これらの社会的ネットワークが地域経済のエンジンであることを観察しました。農家が漁具を買うための信用が必要なときや、商人がタワウでの米の現在価格を知りたいとき、彼らは銀行や政府機関には頼りません。彼らは従兄弟、隣人、そして同じ民族の兄弟姉妹を頼りにします。このシステムが機能するのは、境界の両側にいる人々が本質的に同じ人々であり、政治的な線によって隔てられているだけだからです。彼らは共通の文化を共有しており、それが一つのコミュニックティであると感じさせています。この共有されたアイデンティティにより、彼らは国際的な境界を越える際に通常伴う多くの困難を回避することができます。彼らは、物品や人々を効率的に移動させるための「コツ」や戦略を、家族を通じて受け継いできました。時には、大型船への税金を避けるために小型ボートを使用したり、通貨の変動を利用するために出発のタイミングを調整したりすることもあります。これらは犯罪という意味での反抗行為ではなく、公式のルールが自分たちの日常の現実と一致しないシステムの中で、生き抜くために行われる実用的な調整なのです。

しかし、この繊細なバランスは、政府の政策によって常に試されています。2013年、マレーシア政府は安全上の懸念とインフラの不備を理由に、セバティクからタワウへの直行ボートルートを閉鎖しました。この決定により、アジ・クニンの人々はインドネシアの別の港を経由する、より長く高価なルートを余儀なくされました。この閉鎖は彼らの日常生活を混乱させ、必需品の入手を困難にし、ビジネスのコストを増大させました。研究者たちは、政府が地元の社会的構造を考慮せずに厳格な国境管理を強制しようとすると、しばしば摩擦が生じることを指摘しました。セバティクの人々は適応することを学びましたが、その負担は目に見えるものです。彼らは交易を続けていますが、移動の容易さは減少しています。この研究は、政策が深く結びついた社会的・文化的絆を無視するとき、自然な生命の流れを紛争の火種に変えてしまうリスクがあることを浮き彫りにしています。

セバティクからの核心的な教訓は、国境管理は地理と安全保障のみに基づいてはならないということです。研究者たちは、これらのコミュニティが共有する「共通の基盤」――すなわち、血縁、歴史、そして経済的な相互依存関係――は、認識され、活用されるべき強力な力であると主張しています。国境を完全に封鎖しようとするのではなく、政策立案者はこれらのコミュニティがすでにどのように協力し合っているかに目を向けるべきです。この研究は、インドネシアとマレーシアの間の将来的な合意は、この現実に即したものであるべきだと示唆しています。両側の人々の共有されたアイデンティティを認めることで、政府は安全を維持しながら、彼らの経済的ニーズをサポートする政策を創出できるのです。このアプローチは、現地のネットワークに対抗するのではなく、それらと協力することを意味し、より安定し平和的な国境地域を可能にします。

論文は、インドネシアとマレーシアの間の国境は、単に守られるべき線ではなく、理解されるべき空間であると結論付けています。アジ・クニンの人々は、国境が「壁」ではなく「架け橋」となるような、国境を越えた世界の中で生きることが可能であることを示してきました。彼らの成功は、社会的絆の強さと、変化する状況に適応する能力にかかっています。研究者にとって、進むべき道は明白です。国境政策は、そこに住む人々の社会・文化的現実を受け入れられるほど柔軟でなければなりません。もし政府が、コミュニティの目を通して国境を見ることができるならば、潜在的な緊張の源を、協力のモデルへと変えることができるのです。島を分かつ川は、人々を分かつものであってはなりません。それは、何世代にもわたってそうであったように、人々を繋ぐ水路であり続けることができるのです。