Effect of English Medical Education and Arabic Practice on Bahraini Junior Surgeons' Informed Consent Confidence: A Qualitative study

バーレーンの病院では、手術室と患者の枕元との間で、日常的に静かな言語的緊張が繰り広げられている。医療システムは英語で動いている。教科書は英語で書かれ、病院の記録は英語で保持され、外科の専門用語は英語に根ざしている。しかし、患者の大多数はアラビア語しか話さない。これは、二つの世界を橋渡ししなければならない若手外科医にとって、特有の課題を生み出している。彼らは英語で考え、記録するように訓練されているが、生死に関わる決定を別の言語で説明しなければならない。このプロセスは「コードスイッチング」として知られ、患者が複雑なリスクや利益を確実に理解できるように、一つの会話の中で言語を素早く切り替えることを伴う。このスキルは、信頼を築き安全を確保するために不可欠であるが、医師に重い精神的負担を強いる。人間の脳には、一度に情報を保持し操作できる能力には限界がある。外科医が技術的な詳細を思い出しながら、同時にそれを異なる言語へと翻訳し、さらに患者の感情の状態を察しなければならないとき、その精神的容量はオーバーロード（過負荷）状態になり得る。もしこの負荷が重くなりすぎると、外科医の自信が揺らぎ、提供するケアの質に影響を及ぼす可能性がある。

最近のある研究は、この言語的なジャグリングがバーレーンのジュニア外科医に具体的にどのような影響を与えるのかを理解しようとした。研究者たちは、14人の若手外科医にインタビューを行った。彼らは全員バーレーン国民であり、レジデンシーの1年目から4年目までの初期の外科研修段階にある医師たちであった。これらの医師は、同国の医学部における標準的な形式に従い、英語で医学を学んできたが、スタッフは国際的で患者は現地の人々であるという病院システムの中で診療を行っている。研究チームは、これらの外科医に対し、インフォームド・コンセント（患者がリスクを理解した上で処置に同意する重要な会話）を得る際の経験について記述するよう求めた。研究者たちは単なるミスの集計を求めたのではなく、これらの医師がいかにしてこのバイリンガルな風景を航行することを学んだのか、そしてそれが彼らにどのような感覚を与えたのかについて、深く掘り下げようとしたのである。

調査結果によれば、これらの外科医にとって、言語の切り替えを学ぶことは、ほとんどすべてが試行錯誤の問題であった。参加者の誰も、アラビア語で医療処置を説明する方法や、英語とアラビア語の間の精神的な切り替えを管理する方法についての正式な訓練を受けていなかった。代わりに、彼らはシニアの同僚を見ることで、実際の患者で練習することで、そして間違いを犯すことで学んできた。ある外科医はそれを「実践による学習」のプロセスであると表現し、またある者は、メンターがどのように会話を扱っているかを観察し、そのアプローチを模倣しようとしただけだと指摘した。このような構造化された教育の欠如により、各外科医は「合併症」や「解剖学」といった複雑な用語を、法的および医学的な安全に必要な正確な意味を失うことなく、いかに日常的なアラビア語へと翻訳するかという独自の戦略を自力で見つけ出さなければならなかった。

この研究は、絶え間ない切り替えが重大な精神的ストレスを生み出すことを明らかにした。外科医たちは概して両言語に堪能であったが、アラビア語の特定の医学用語は、その文脈で学んだことがなかったために馴染みが薄いことが多かった。外科医はある特定の臓器や外科的リスクの英語名は即座に分かっても、患者に説明しようとすると、正しいアラビア語の用語を探して立ち止まらなければならない場合があった。このためらいは、認知負荷、すなわち精神的努力の層を加えることになり、外科医に自信の喪失を感じさせることがある。一部の参加者は、処置のリスクについて学べば学ぶほど、説明することへの自信が低下したと認めた。それは、情報の重みによって、翻訳の際に重要な詳細を見落としてしまうのではないかという恐怖を感じるためであった。

興味深いことに、これらの会話中にシニアの医師が同席していることは、相反する効果をもたらした。ある者にとっては、経験豊富なメンターが近くにいることは、用語を忘れた際に助けてもらえるという安心感となり、自信を高めるセーフティネットとなった。しかし他の者にとっては、シニアの存在はプレッシャーとなり、言葉選びに対する不安を増大させ、自由に話す意欲を削ぐものとなった。また、外科医たちは、患者自身の教育水準が大きな役割を果たしているとも指摘した。より高い教育を受けている患者や、事前に自身の病状について読んでいた患者は、会話がより速く、誤解が少なく進むため、コミュニケーションが取りやすいと感じられた。

こうした課題にもかかわらず、外科医たちは、言語を切り替えることはしばしば必要であり、かつ有用であると考えていた。それは患者と個人的なレベルでつながり、メッセージが明確に伝わることを可能にするからである。しかし、現在のシステムは公式な文書作成において英語に大きく依存している。バーレーンの同意書の多くは英語のみで書かれており、外科医は英語の文書をアラビア語で説明し、その後、患者が十分に読み取れていない可能性のある書類に署名させることを余儀なくされている。一部の新しい書式は両言語併記で登場し始めているが、この習慣はまだ標準とはなっていない。研究者たちは、正式なトレーニングの欠如と、バイリンガル形式の書類が存在しないことが、これらの若い医師たちが感じるストレスの一因であると考えている。彼らは、医学部や病院が、学生が両方の言語で処置を説明する練習をするシミュレーションなどを用いて、効果的に言語を切り替えるための具体的なトレーニングセッションを導入することを推奨している。また、完全にバイリンガルな同意書を作成することが、外科医の精神的負担を軽減し、患者が同意している内容を真に理解することを保証すると主張している。

結局のところ、この研究は、バーレーンで外科医であることは、単なる医学的スキル以上のものを要求されることを浮き彫りにしている。それは、教育ではなく経験を通じて現在習得されている、高度な言語的適応力を求めているのである。外科医たちは、この困難な課題を回復力（レジリエンス）を持って対処しているが、研究者たちは、より明確なガイドライン、より明確なトレーニング、そしてバイリンガルの書式といったツールがあれば、精神的負荷を軽減できると考えている。これにより、医師たちは翻訳のメカニズムに費やすのではなく、患者に集中できるようになり、インフォームド・コンセントという極めて重要なプロセスを、より明確かつ自信に満ちたものにすることができるだろう。