Development of the IDEAS Collaborative Governance Framework to Manage Disposable-Diaper Waste

南アフリカの多くの農村地域では、子供を育てる日常の中に「隠れた環境危機」が潜んでいます。赤ちゃんが使い捨てのおむつを使用すると、そのアイテムはどこかへ行かなければならない廃棄物となります。完全な自治体サービスがある都市部では、この廃棄物は回収され、埋立地へと運ばれます。しかし、ゴミ収集車が一度もやってこないような遠隔地の村々では、その廃棄物の行き場がありません。家族は自らそれを管理せざるを得ず、多くの場合、庭に埋めたり、燃やしたり、あるいは最寄りの川に投げ込んだりしています。これはプラスチックと人間の排泄物がコミュニティが依存している水や土壌を汚染するという、健康リスクと環境破壊の危険な混合状態を生み出します。問題は人々に関心がないことではなく、他に選択肢がないことです。専門家はこの状況を、「厄介な問題（ウィキッド・プロブレム）」と呼んでいます。これは、あまりにも複雑で絡み合った課題であり、単一の単純な解決策が存在しないことを意味する用語です。これを解決するには、より優れたテクノロジーだけでなく、共有資源を管理するために人々がどのように協力すべきかという新しい方法が必要です。

ステレンボッシュ大学とウェスタンケープ大学の研究チームは、この特定の危機を理解するためにリポポポ州およびムプマランガ州の農村部へと乗り出しました。彼らはなぜ家族がおむつを川や畑に捨てているのかを知りたいと考えており、さらに重要なのは、それを止めるためのシステムをいかに構築するかということでした。あらかじめ用意された計画を持って到着するのではなく、彼らは数年をかけてコミュニティの声に耳を傾け、廃棄物をマッピングし、アイデアをテストしてきました。彼らの取り組みの結果、IDEASと名付けられた、廃棄物を管理するための新たな5段階のガイドラインであるフレームワークが生み出されました。このアプローチは、失業率が高く政府による回収サービスもない場所であっても、適切なツールを与えられ、自分たち自身で設計する余地があれば、コミュニティは独自の効果的なシステムを構築できることを証明しました。

旅の始まりは、問題の真の規模を把握するための大規模な努力からでした。研究者たちは推測したのではなく、数を数えました。彼らは7つの村の計1,576世帯を調査し、GPSデバイスを用いて、おむつがどこに捨てられているかを正確に特定するために半年間土地を歩き回りました。その結果、433箇所の不法投棄現場を発見しました。データはその衝撃的なパターンを明らかにしました。おむつの廃棄物の約9割が、誰もが所有する開けた野原、河岸、牧草地といった「コモンズ（共用地）」に流れ着いていたのです。これらの投棄地点のほとんどが、水源のすぐ隣に位置していました。また、研究者は住民について極めて重要な発見をしました。居住者たちは、おむつを捨てることは危険であることを十分に認識していたのです。それは子供を病気にさせ、水を毒にする可能性があることを知っていました。障壁は無知でも配慮の欠如でもなく、「選択肢の欠如」だったのです。ゴミを持ち上げるゴミ収集車がないため、家族はおむつを捨てる以外に道はないと感じていました。この発見により、プロジェクトの方向性が完全に変わりました。つまり、解決策とは単に人々に清潔さを教えることではなく、廃棄物を置くための「場所」を与えるシステムを構築することにあるという意味です。

明確な問題像が得られたことで、チームは次のフェーズに移りました。すなわち、コミュニティと共に解決策をデザインすることです。これこそが、彼らのIDEASフレームワークの核心です。研究者たちは、村人、地域のリーダー、そして政府関係者が集まってブレーンストーミングを行うワークショップを開催しました。彼らはコミュニティに対して指示を下すのではなく、何が機能するかを問いかけました。これらのセッションにおいて、住民は自身の知識や文化的信念を共有しました。例えば、ある家庭では、廃棄物が子供を傷つける呪術に使われるのではないかという恐怖から、夜間に おむつを捨てることがあるという事実が判明しました。標準的な政府プログラムであればこのような行動を禁止しようとしたかもしれませんが、研究者たちはそれに対応しながら進む必要があると悟りました。また、コミュニ士会は中央の回収拠点まで歩いて行く意思があることも分かりました。これは、都市部では人々が集積ビンへの利用に抵抗を示すことが多い中で驚くべき発見でした。実際、住民の92％が、もし提供されるならば中央スキップビンを利用すると回答しました。

設計フェーズでは、技術的な側面についても取り組まれました。コミュニティと研究者は、回収された後の廃棄物の処理に関するさまざまな方法をテストしました。彼らはおむつを焼却する方法を確認しましたが、住民からはそれが許容可能であるとの意見が出たため、試作型の焼却炉を建設しました。ここで、廃棄物管理を環境再生に結びつける巧妙な工夫として、外来種の侵略的外来植物を焼却機の燃料として使用することを決定しました。これにより、二つの問題を同時に解決できました。即ち、おむりを処分すると同時に、現地の生態系を窒息させている植物を取り除くことができたのです。また、再利用可能な布おむつについても検討しましたが、データによると、ほとんどの家庭には毎日洗うための十分な水量がなかったため、この案は一旦保留となりました。最も重要であったのは「人」の部分です。コミュニティは廃棄物を管理するための委員会を自主的に選出し、これらの委員会は記録保持、紛争解決、資金管理を行えるよう訓練を受けました。外部からの資金なしにプロジェクトを持続させるために、彼らはすでにコミュニティが理解している伝統的な手法である貯蓄グループを設定しました。

計画が整うと、チームは実行に移りました。各村に回収ビンを設置し、おむつの回収作業を開始しました。地方の委員会が責任を持ち、試作型の焼却機の開発が進められました。研究チームは、システムの維持能力を監視するための枠組みを確立しましたが、詳細な適用結果とその最終的な成果については別個のコンパニオン記事にて報告されています。彼らは、コミュニティがシステムを運営する能力を持っている一方で、支援が必要となる箇所も見受けられることを確認しました。一つの課題として、共有地の使用ルールがいまだ文書化されていないことが挙げられ、チームは将来的にこれが完了する必要があると指摘しました。また、システムは有望ではあったものの、継続するためには一定の流れとしての資金が必要であり、そのため貯蓄グループが非常に重要であることが示唆されました。プロジェクトは、政府が数十年にわたりサービスを提供できなかった場所にさえ、ボトムアップでシステムを築けることを示したのです。

研究の最後の部分は、制度を永続させることにありました。研究者たちは、一時的なプロジェクトをコミュニティの恒久的な一部とするための活動に取り組みました。彼らは、委員会が公式なパートナーとして認められるよう、地元政府への登録を支援しました。また、行った仕事の内容を他の村や政府関係者に伝え、モデルの他所での模倣を目指しました。本研究は、仕組みを作ることで構造的な基盤を作ったものの、非遵守に対する制裁措置の導入という具体的なステップについては、今回の報告期間中には完全には実施されておらず、今後の発展領域として残されていることを示しています。

Initiation（開始）、Design（設計）、Execution（実行）、Assessment（評価）、Sustainability（持続可能性）の頭文字を取ったIDEASフレームワークは、現在、同様の困難に直面している他の場所で使用できるツールとなっています。それは、問題に直面している人々の声を聞くことから始めれば、実際に機能する解決策が見いだせることを示しています。研究者たちは、完璧な政府システムがなくとも、コミュニティが先導していくことを信頼すればよいのだという結論に至りました。ローカルな知識と体系的なアプローチを組み合わせることで、彼らは絶望的な状況を管理可能なものへと変えたのです。この研究はすべてを永遠に解決したと主張するものではありませんが、明確な前方の道を指し示しており、協働的な統治が可能であることを証明しました。彼らの仕事は、人々が自らの未来を設計する機会を与えられたとき、最も困難な問題をも解決できるという強力な教訓を世界に残しています。* (Note: There seems to be a slight discrepancy between the original English ending regarding whether it claims total success vs showing a path/possibility—I will follow the exact logic) 本研究はすべての問題を永久に解決したと断言するものではありませんが、明白な進むべき道を示しており、資源の乏しい環境においても共同治理（コラボレーティブ・ガバナンス）が可能であることを証明しました。