Flexible and Navigable Suction Ureteral Access Sheath Combined With a Single-Use Flexible Ureteroscope Versus Percutaneous Nephrolithotomy for Impacted Proximal Ureteral Stones: A Single-Centre Retrospective Cohort Study
この単一施設後方視的コホート研究は、嵌頓した近位尿管結石に対し、柔軟かつ追従性の高い吸引機能付き尿管アクセスシースと使い捨ての柔軟性尿管鏡を組み合わせることで、経皮腎腎結石砕石術に匹敵する結石消失率を達成しつつ、手術時間、出血量、入院期間、および術後合併症の減少において大きな利点があることを示している。
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腎結石は一般的で痛みを伴う問題であり、尿路の中に硬いミネラルの沈着物が形成されることで発生します。多くの結石は自然に排出されるか、音波による治療が可能ですが、「嵌頓（かんとん）した近位尿管結石」として知られる特定のタイプは、特有の課題を提示します。これらは腎臓と膀胱をつなぐ管の上部で詰まってしまった石であり、2ヶ月以上そこに留まっているものです。時間の経過とともに、体はこの閉塞に対して反応し、石の周囲に瘢痕組織や腫れを形成し、事実上、石をその場に固着させてしまいます。これにより、石を動かすことが困難になり、感染症や腎損傷のリスクが高まります。数十年にわたり、これら執拗な結石を除去するための標準的な方法は、腎臓に直接到達するために背中に小さな切開を加える「経皮的腎砕石術（PCNL）」と呼ばれる処置でした。しかし、このアプローチは出血のリスクや回復期間の長期化を伴います。より低侵襲な新しい手法は、自然な尿路を通じて挿入される柔軟なスコープを使用するものですが、最近まで、組織に深く埋まった石を排除することには苦戦してきました。
中国の仏山市禅城病院の研究者たちは、この種の困難な結石を治療するためのこれら2つのアプローチを比較することに着手しました。彼らは、使い捨ての柔軟性のある尿管鏡とともに使用される、「柔軟でナビゲーション可能な吸引式尿管アクセスシース」と呼ばれる新しいツールに焦点を当てました。この装置は、尿の自然な経路に従って、尿道と膀胱を通って挿入されるように設計されています。その先端はスコープに合わせて曲げることができ、破砕された石の破片を引き出すための連続吸引用のチャンネルを備えています。チームは、2024年1月から2026年1月の間に治療を受けた239人の患者の診療記録を遡りました。この病院は患者にどちらの治療を強制しないため、患者自身がリスクと利益について十分に説明を受けた上で、好みの処置を選択しました。その結果、新しい吸引支援スコープ治療を受けた169人のグループと、伝統的な背部切開手術を受けた70人のグループが生じました。研究者たちは、両グループの比較を行う前に、年齢、健康状態、および結石の特性が類似していることを確認しました。
研究の結果、両方の手法とも結石の除去において非常に効果的であることが分かりました。処置直後、吸引スコープ群の約93パーセントが結石のない状態であったのに対し、伝統的な手術群では90パーセントでした。2ヶ月後、体内の微細な残存破片が消失した後、成功率はほぼ同等であり、吸引群の約98パーセント、手術群の96パーセントが結石のない状態でした。主な違いは、手術の経験と回復にありました。吸引スコープを用いた処置は、伝統的な手術の73分に対し、中央値で34分と大幅に短い時間で済みました。この差は主に、吸引スコープのアプローチでは、患者の体位を変えたり、背中を穿刺したり、腎組織に長いトンネルを作ったりする必要がないためです。
身体への物理的な負担も著しく異なっていました。吸引スコープ治療を受けた患者の血液損失ははるかに少なく、ヘモグロビン値の平均低下は4.24 g/Lであったのに対し、伝統的な手術を受けた患者では10.49 g/Lの低下が見られました。その結果、吸引スコープ群で輸血を必要とした患者は一人もいませんでしたが、伝統的な手術群では約6パーセントに輸血が必要でした。回復についても、吸引スコープ群の方がはるかに早かったです。これらの患者の入院期間の中央値はわずか2日間であり、多くは48時間以内に退院しました。対照的に、伝統的な手術を受けた患者は、腎臓のドレーン（管）を必要とし、帰宅前に出血がないことを確認する時間が必要であったため、入院期間の中央値は6日間でした。
安全性に関する結果も、より低侵襲なアプローチに有利でした。両グループともに合併症は見られましたが、吸引スコープ群の方が頻度が低く、重症度も低いものでした。吸引スコープ患者の約9パーセントが術後早期の問題を経験しましたが、伝統的な手術患者では約23パーセントに達しました。また、伝統的な手術群では、11パーセントに急性腎障害が見られましたが、吸引スコープ群ではわずか1パーセント強でした。深刻な合併症の種類も異なり、伝統的な手術群では腎臓の出血を止めるための処置を必要とするケースが多く見られましたが、吸引スコープ群における数少ない深刻な問題は、修復を要する尿管の裂傷など、尿管自体に関連するものでした。吸引スコープ法の限界の一つとして、約9パーセントの症例で、狭窄またはねじれた部分をスコープが通過できず、先にステントを留置してから2週間後に結石を治療するという事態が発生しました。伝統的な手術では、この特定の問題に直面することはありませんでした。
著者らは、これらの困難で詰まった結石を持つ患者にとって、柔軟な吸引シースと使い捨てスコープの組み合わせは、伝統的な手術と同等の除去率を提供しながら、身体への影響をはるかに穏やかにできると結論付けています。これには、出血が少なく、手術時間が短く、日常生活への早期復帰が可能であるという利点があります。しかし、研究者らは、これが患者が治療を選択した回顧的研究であるため、結果に影響を与えた未測定の要因が存在する可能性があると指摘しています。彼らは、新しい手法は多くの人にとって好ましい選択肢であるように見えるものの、尿管が狭すぎる場合に2回目のセッションが必要となる小さな可能性があることや、長期的に見て尿管の瘢痕化のリスクが注視すべき要因であることを考慮し、決定は個々の状況に合わせて調整されるべきであると示唆しています。
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