The changing geography of birth registration in Nigeria: a decomposition analysis of the 2013, 2018, and 2024 Demographic and Health Surveys
Dit artikel analyseert de trends in de geboorteregistratie in Nigeria tussen 2013 en 2024, waarbij wordt vastgesteld dat hoewel de afgifte van certificaten verbeterde, de algehele registratiegraad daalde door een demografische verschuiving naar de noordelijke regio's met een lage registratie en toenemende sociaaleconomische ongelijkheden, wat aangeeft dat het bereiken van universele registratie nu afhangt van het versnellen van de vooruitgang in het Noorden.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Elk kind heeft een naam nodig, een plek in de wereld en een stuk papier dat bewijst dat het bestaat. Dit eenvoudige feit is de basis van een juridische identiteit, een concept dat bureaucratisch klinkt maar diep menselijk is. Zonder een officiële geboorteregistratie kan een kind niet gemakkelijk zijn leeftijd bewijzen, zich inschrijven voor school, toegang krijgen tot de gezondheidszorg of het burgerschap opeisen. In veel delen van de wereld werken overheden eraan om ervoor te zorgen dat elke pasgeborene dit bewijs krijgt, een doel dat door internationale leiders is gesteld om in 2030 te hebben bereikt. Toch is de weg naar deze universele identiteit in Nigeria, het meest bevolkte Afrikaanse land ter wereld, een vreemde en verontrustende hobbel tegengekomen. Jarenlang steeg het aantal kinderen met geboorteregistraties, maar recente gegevens suggereren dat de vooruitgang niet alleen is gestagneerd, maar mogelijk zelfs is omgedraaid, waardoor miljoenen kinderen in een juridisch niemandsland terechtkomen.
Een onderzoeker aan de Nile University of Nigeria, Philip Osung, heeft onlangs naar deze situatie gekeken door drie enorme enquêtes te onderzoeken die over een decennium zijn uitgevoerd. Deze enquêtes, bekend als de Demographic and Health Surveys, vroegen duizenden gezinnen in het hele land naar hun kinderen. Osung combineerde de gegevens uit 2013, 2018 en 2024 om een continu beeld te creëren van wat er met de geboorteregistratie gebeurde. Hij keek naar bijna 87.000 kinderen onder de vijf jaar om niet alleen te zien hoeveel er geregistreerd waren, maar ook waar ze woonden, wie hun ouders waren en of ze daadwerkelijk het certificaat bezaten dat hun registratie bewijst. Het doel was om te begrijpen waarom de cijfers veranderden en om te ontdekken of het land werkelijk vooruitging of dat de grond onder de statistieken aan het verschuiven was.
Het verhaal dat de gegevens vertellen, is er een van twee verschillende trends die tegelijkertijd plaatsvinden. In 2013 had minder dan één op de drie kinderen onder de vijf jaar hun geboorte geregistreerd. Tegen 2018 was dat aantal aanzienlijk gestegen naar bijna 43 procent, een teken dat het systeem werkte. Echter, tegen 2024 was het aantal teruggevallen naar net onder de 40 procent. Deze daling lijkt klein, maar het markeert een stop in de vooruitgang na jaren van groei. Wanneer Osung dieper keek, vond hij een splitsing in de soorten documenten. Het aantal kinderen dat een daadwerkelijk geboortecertificaat bezat, steeg gestaag van 14,8 procent in 2013 naar 27,5 procent in 2024. Dit betekent dat voor de kinderen die het systeem wel bereikte, de papierwinkel vollediger werd. Het probleem lag bij de kinderen die wel geregistreerd waren, maar geen certificaat hadden. Deze groep kromp drastisch, van meer dan 20 procent in 2018 naar 12,2 procent in 2024. Het lijkt erop dat het systeem beter wordt in het uitgeven van certificaten aan de mensen die het vindt, maar dat het zijn vermogen verliest om de meest kwetsbare kinderen in de eerste plaats te vinden en te registreren.
De reden voor de nationale daling is niet dat het systeem overal faalde, maar dat de populatie zelf bewoog. Nigeria is een uitgestrekt land met diepe verschillen tussen het noorden en het zuiden. De zuidelijke regio's hebben lang veel hogere percentages geboorteregistratie gehad, vaak boven de 60 procent, terwijl de noordelijke regio's worstelen, met percentages rond de 30 procent of lager. Tussen 2018 en 2024 groeide het aantal jonge kinderen dat in het noorden woonde, terwijl het aantal kinderen in het zuiden relatief afnam ten opzichte van het totaal. Omdat het noorden de laagste registratiepercentages heeft, trok deze verschuiving in waar kinderen worden geboren het nationale gemiddelde omlaag, zelfs als de registratiepercentages in specifieke staten gelijk zijn gebleven. Sterker nog, de situatie in het noorden werd slechter. In de noordoostelijke en noordwestelijke zones daalden de registratiepercentages daadwerkelijk. Het noordoosten zag een scherpe daling, van bijna 36 procent naar 28 procent. Deze daling is waarschijnlijk te wijten aan de langdurige onveiligheid en conflicten in die gebieden, die de lokale overheidskantoren en wegen die nodig zijn om een geboorte te registreren, verstoren.
De gegevens onthullen ook dat de kloof tussen rijk en arm groter wordt. Rijkdom en het opleidingsniveau van de ouder van het kind zijn de sterkste voorspellers voor het wel of niet registreren van een geboorte. In 2024 waren kinderen uit de rijkste families veel waarschijnlijker geregistreerd dan die uit de armste families. Deze kloof werd in de loop der tijd steiler. Terwijl de registratiepercentages van de rijkste kinderen stegen, daalden die van de armste kinderen. Dit is bijzonder zorgwekkend omdat de kinderen die het meest waarschijnlijk gemist worden, de kinderen zijn die voorheen wel geregistreerd waren maar geen certificaat hadden, een groep die sterk geconcentreerd is onder de armste families. Het systeem lijkt te formaliseren, wat goed is voor degenen die er toegang toe hebben, maar het laat de informele, moeilijk bereikbare families achter die het het hardst nodig hebben.
Geografie speelt een enorme rol bij deze resultaten, maar dat is niet het hele verhaal. Wanneer Osung het zuiden met het noorden vergeleek, vond hij een gat van bijna 30 procentpunten. Echter, het grootste deel van dit verschil kon worden verklaard door het feit dat zuidelijke families de neiging hebben rijker en hoger opgeleid te zijn. Als men rekening houdt met rijkdom en opleiding, krimpt de kloof aanzienlijk. Dit suggereert dat de verdeeldheid niet alleen gaat over waar je woont, maar over de middelen die beschikbaar zijn voor families op die plaatsen. Toch waren er binnen dezelfde regio's enorme schommelingen van staat tot staat. Sommige staten zagen de registratiepercentages in slechts zes jaar tijd met bijna 30 punten stijgen, terwijl andere er met een vergelijkbaar aantal zakten. Deze snelle veranderingen suggereren dat lokale administratie en beleid op staatsniveau belangrijker zijn dan brede nationale trends. Een staatsregering die het onderwerp prioriteit geeft, kan snel grote winst boeken, terwijl een andere het terrein net zo snel kan verliezen.
De bevindingen wijzen op een complexe realiteit voor de toekomst van Nigeria. Het land slaagt er niet in om certificaten uit te geven; het slaagt er niet in om de kinderen te bereiken die ze het hardst nodig hebben. Het nationale doel om elk kind in 2030 te registreren, staat nu voor een grotere uitdaging dan voorheen. Omdat er meer kinderen worden geboren in de regio's met de zwakste systemen, moet het land de registratiepercentages in het noorden veel sneller verbeteren dan voorheen, enkel om het nationale gemiddelde stabiel te houden. De vooruitgang die in het afgelopen decennium is geboekt, was deels te danken aan het feit dat het systeem meer mensen bereikte, maar die momentum is gestagneerd. De weg vooruit vereist het repareren van de administratieve machinerie in het door conflict getroffen noorden en het vinden van nieuwe manieren om de armste families te bereiken die door de mazen van het net glippen. De gegevens laten zien dat het systeem in staat is tot snelle verbetering, zoals te zien is aan de staten die enorme winsten boekten, maar ze laten ook zien dat zonder gerichte inspanning de meest kwetsbare kinderen onzichtbaar zullen blijven voor de staat.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.