Perception of Self-Efficacy and Classroom Practices

No mundo da educação, a crença de um professor em sua própria capacidade de realizar o trabalho é frequentemente vista como o motor que impulsiona uma sala de aula. Essa crença, conhecida como autoeficácia, não é apenas sobre sentir-se confiante; é a convicção interna de que um professor pode motivar os alunos, manter a ordem na sala e ajudar todos a aprenderem. Quando um professor se sente capaz, ele tem maior probabilidade de tentar novos métodos, persistir diante de desafios e criar um espaço onde os alunos queiram participar. Por outro lado, quando um professor duvida de suas habilidades, a sala de aula pode se tornar um lugar de silêncio e desconexão. Durante décadas, pesquisadores estudaram como essas crenças moldam o que acontece nas escolas, particularmente em locais onde o inglês é ensinado como língua estrangeira. A suposição tem sido, há muito tempo, a de que, se um professor acredita que pode envolver uma turma e gerir o comportamento de forma eficaz, ele naturalmente o fará. Mas nas escolas secundárias da região de Benishangul-Gumuz, na Etiópia, um olhar mais atento revela uma realidade mais complicada, onde o que os professores dizem acreditar e o que eles realmente fazem estão, muitas vezes, em mundos distintos.

Os pesquisadores Shewa Baguko e Bekalu Atnafu, da Universidade de Educação de Kotebe, propuseram-se a investigar essa lacuna nas escolas secundárias das zonas de Assosa e Metekel. Eles queriam compreender a relação entre como os professores de inglês percebiam suas próprias habilidades e como essas habilidades se manifestavam nas interações reais em sala de aula. Para obter um quadro completo, eles não se basearam apenas em um tipo de evidência. Em vez disso, reuniram dados de 123 professores por meio de questionários para medir seus níveis de confiança e, em seguida, aprofundaram a investigação entrevistando 16 desses professores e observando 18 aulas diferentes em ação. Essa abordagem permitiu-lhes comparar os números no papel com o comportamento real de alunos e professores na sala.

Os resultados do questionário pintaram um quadro de alta confiança. Quando questionados sobre sua capacidade de envolver os alunos, os professores relataram sentir-se muito capazes. Numa escala onde o ponto central representava uma postura neutra, as pontuações médias de confiança estavam bem acima da média. Os professores sentiam-se particularmente bons em construir a autoconfiança dos alunos, envolver grandes grupos de estudantes e manter relacionamentos respeitosos. Eles também expressaram uma forte crença em sua capacidade de gerir a sala de aula, com pontuações altas para o planeamento de aulas, alocação de tempo e estabelecimento de sistemas de ordem. No questionário, os professores descreveram-se como profissionais qualificados que poderiam lidar com as complexidades de ensinar inglês, promover um ambiente de apoio e garantir que os alunos permanecessem focados nas tarefas.

No entanto, quando os investigadores entraram nas salas de aula para observar estes mesmos professores em ação, a história mudou drasticamente. As observações e entrevistas revelaram uma desconexão acentuada entre a alta autopercepção dos professores e a realidade das suas práticas de ensino. Nas salas de aula, o envolvimento dos alunos era frequentemente baixo. Em vez de participação ativa, muitos alunos foram encontrados fora da tarefa, a conversar com amigos ou simplesmente sentados em silêncio. Numa aula observada, quando um professor fez uma pergunta sobre pedir direções, quase toda a sala permaneceu em silêncio, com apenas dois alunos a tentar responder, e até eles pareciam hesitantes. Em outros casos, viu-se alunos de pé fora da sala de aula durante o tempo da lição, ou a circular pela sala, enquanto o professor continuava a dar a aula sem abordar a interrupção.

Os próprios professores reconheceram esta luta durante as entrevistas, atribuindo frequentemente a falta de envolvimento a fatores fora do seu controlo. Falaram de turmas numerosas, falta de apoio administrativo e um declínio geral no interesse dos alunos na última década. Um professor com vinte e dois anos de experiência observou que, embora os alunos costumassem estar dispostos a participar em dramatizações e discussões, os últimos anos tinham registado uma queda na motivação, levando os professores a reverter para métodos tradicionais, centrados no professor, onde simplesmente entregam informação sem esperar muita interação. Outro professor mencionou que os alunos precisam de pressão constante de pais e professores apenas para demonstrar interesse, e que a pressão para produzir resultados de testes muitas vezes sobrepunha-se à qualidade real do ensino.

A análise estatística confirmou este descompasso. Embora o questionário tenha mostrado que os professores acreditavam ser bons em envolver os alunos, os dados mostraram que essa crença não se traduzia em melhores práticas de ensino. De facto, o estudo descobriu que a confiança dos professores na sua capacidade de gerir a sala de aula tinha uma relação fraca e até negativa com a qualidade do seu ensino real. Isto sugere que, quando os professores se focam excessivamente no controlo estrito ou em regras administrativas, isso pode, na verdade, dificultar a sua capacidade de criar um ambiente de aprendizagem interativo. Os dados indicaram que o envolvimento dos alunos era o preditor mais forte de uma boa prática de ensino, contudo, a capacidade real dos professores de promover esse envolvimento era muito inferior à confiança que eles próprios demonstravam.

Os investigadores concluíram que existe uma lacuna significativa entre o que estes professores acreditam que podem fazer e o que estão realmente a fazer na sala de aula. Os professores possuem o conhecimento teórico e a confiança para utilizar métodos de ensino modernos e centrados no aluno, mas não os estão a aplicar de forma eficaz. Isto não ocorre porque lhes falte o desejo de ensinar bem, mas porque enfrentam desafios profundos, tais como salas superlotadas, falta de recursos e uma cultura escolar que prioriza as pontuações de testes em detrimento da aprendizagem ativa. O estudo destaca que sentir-se confiante não é suficiente; os professores precisam de apoio prático e desenvolvimento profissional que os ajude a traduzir as suas crenças em ações eficazes. Sem abordar as restrições ambientais e fornecer estratégias para gerir grupos grandes e desinteressados, a alta autoeficácia relatada pelos professores continuará a ser uma crença, em vez de uma realidade na sala de aula.