Governing by recognition: selective universalism and ideological education in Chinese higher education
Este artigo argumenta que a Educação Ideológico-Política Curricular (EIPC) da China opera por meio do "governo pelo reconhecimento", um mecanismo de "universalismo seletivo" onde o Estado alcança uma ampla cobertura ideológica ao concentrar designações nacionais em uma pequena elite de instituições, reforçando, assim, as hierarquias administrativas em vez de garantir uma qualidade pedagógica uniforme.
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No cenário do ensino superior moderno, os governos frequentemente enfrentam um difícil jogo de equilíbrio. Eles querem garantir que cada estudante, em cada sala de aula em uma vasta nação, aprenda valores e lições políticas específicos. Este é um objetivo universal, destinado a abranger a todos sem exceção. No entanto, gerir um sistema tão massivo é impossível se os oficiais tentarem inspecionar cada única sala de aula. Em vez disso, os governos frequentemente utilizam uma estratégia de reconhecimento. Eles escolhem alguns exemplos de destaque — cursos específicos, professores específicos ou escolas específicas — e os declaram como os melhores. Esses exemplos selecionados servem então como modelos para que todos os outros os copiem. Esta abordagem permite que um governo afirme que está alcançando a todos enquanto, na verdade, concentra sua atenção e recursos em um pequeno grupo visível. A questão que os pesquisadores fazem é se este sistema de escolha de vencedores trata realmente de encontrar as melhores práticas educacionais, ou se é simplesmente uma forma de o governo organizar seus objetivos políticos através de uma hierarquia de poder.
Um pesquisador propôs-se a investigar esta dinâmica dentro das universidades chinesas, focando em uma iniciativa específica chamada educação ideológica-política curricular. Este é um projeto nacional desenhado para tecer a educação política e moral em cada disciplina ensinada em todas as universidades, da engenharia à literatura. Oficialmente, o objetivo é universal: cada curso no país deve participar. Contudo, a forma como este projeto é efetivamente executado depende fortemente de um sistema competitivo onde o Ministério da Educação seleciona "cursos de demonstração" e "equipes de ensino" para serem exibidos como modelos nacionais. O pesquisador queria saber quem realmente recebe estas prestigiosas designações. Seriam as universidades academicamente mais de elite que vencem por possuírem os melhores professores e recursos? Ou seriam as universidades que estão situadas mais próximas do governo central, por serem mais fáceis de gerir e monitorar?
Para responder a isto, o pesquisador reuniu dados de listas públicas divulgadas pelo Ministério da Educação da China. Eles analisaram 1.412 universidades de graduação em todo o país. Contaram quantas destas escolas receberam a designação especial de "curso de demonstração" para educação ideológica. Em seguida, compararam estes dados com outra lista de prémios: os "cursos de graduação de primeira classe", que são concedidos às instituições por excelência no ensino académico geral. Ao observar estas duas listas lado a lado, o pesquisador poderia ver se o padrão de vencedores para a educação política era o mesmo que para o ensino académico regular. Eles também verificaram dois factos fundamentais sobre cada universidade: se era uma instituição "Double First-Class" (um rótulo para as universidades académicas de topo do país) e se era gerida diretamente por um ministério do governo central em vez de um governo provincial local.
Os resultados revelaram um padrão de concentração impressionante. Embora a linguagem oficial sugira que este projeto educativo abrange todo o sistema, o reconhecimento real está fortemente inclinado para uma minoria ínfima de escolas. O pesquisador descobriu que 84,8 por cento de todas as universidades de graduação receberam zero reconhecimento nacional para estes cursos de demonstração. Em contraste, as 10 por cento de escolas no topo detinham 76 por cento de todos os prémios. Este nível de desigualdade foi ainda mais acentuado do que a desigualdade observada nos prémios para o ensino académico geral. Os dados mostraram que o sistema de reconhecimento da educação ideológica não era apenas uma distribuição ligeiramente desigual de prêmios; era um campo altamente concentrado onde um pequeno grupo de instituições dominava a visibilidade de todo o projeto.
Quando o pesquisador analisou por que certas escolas venceram, descobriu que o fator mais importante não era necessariamente o prestígio académico. Embora ser uma universidade "Double First-Class" de topo ajudasse, o preditor mais forte de vitória era a hierarquia administrativa. Universidades que eram geridas diretamente por ministérios do governo central tinham muito mais probabilidade de receber estas designações do que escolas geridas por províncias locais, mesmo quando o pesquisador contabilizou o tamanho da escola e o número de estudantes. De facto, as escolas geridas pelo centro eram significativamente mais propensas a serem escolhidas como modelos do que mesmo as escolas academicamente mais de elite que não estavam sob controlo direto do centro. Isto sugere que o processo de seleção é impulsionado menos por uma busca pela qualidade absoluta de ensino e mais por um desejo de exibir instituições que estejam estritamente conectadas à cadeia administrativa do Estado central.
O artigo conclui que este sistema opera através do que o autor chama de "universalismo seletivo". O governo estabelece um objetivo universal que se aplica a todos, mas alcança este objetivo selecionando um conjunto estreito de exemplares para exibir ao mundo. As universidades que recebem estes prémios não estão apenas a ser honradas por fazerem um bom trabalho; estão a ser utilizadas como ferramentas de governação. Ao escolher escolas que estão próximas do centro de poder, o Estado cria um mapa visível de conformidade. Estas escolas selecionadas tornam-se o padrão que todos os outros são instruídos a seguir. O pesquisador argumenta que isto não é uma falha do sistema em alcançar a todos, mas sim o sistema a funcionar exatamente como desenhado. O Estado não precisa de reconhecer cada universidade de forma igual para alegar cobertura universal; só precisa de reconhecer algumas, altamente visíveis, para organizar o resto do sistema.
Esta descoberta altera a forma como entendemos a relação entre educação e política na China. Mostra que o governo utiliza as mesmas ferramentas que usa para a competição académica — prémios, rankings e listas públicas — para gerir a educação política. No entanto, as regras para vencer estes prémios políticos são diferentes. Elas favorecem a proximidade ao poder em detrimento da pura excelência académica. O estudo não afirma que os cursos reconhecidos sejam maus ou que as escolas não reconhecidas estejam a falhar no ensino destes valores. Em vez disso, mostra que a imagem oficial de sucesso é construída através de uma lente específica e estreita. O governo cria uma hierarquia onde um pequeno grupo de escolas geridas centralmente atua como a face de um projeto universal, transformando um mandato político amplo numa realidade gerível, visível e altamente seletiva.
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