A Conceptual and Empirical Analysis of Populism as a Form of Twenty First Century Fascism
Este artigo argumenta que, embora o populismo do século XXI compartilhe fundamentos antipluralistas com o fascismo clássico, ele constitui um fenômeno distinto caracterizado por diferentes relações com a legitimidade institucional e a violência, manifestando-se, em última análise, como "formações autoritárias híbridas" que aceleram significativamente a erosão democrática.
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A Grande Crise de Identidade Política
Imagine o mundo da ciência política como uma biblioteca gigante e movimentada, onde estudiosos tentam organizar os governos do mundo em prateleiras organizadas. Por muito tempo, o livro mais assustador na prateleira era rotulado como "Fascismo". Era uma história sobre um tempo no passado em que os países desmoronaram, líderes prometeram salvar a nação esmagando todos os que eram diferentes e usaram exércitos de capangas para tomar o poder. Mas ultimamente, um novo livro barulhento apareceu na prateleira chamado "Populismo". Este trata de líderes que dizem: "Nós somos o povo puro, e os políticos são uma elite corrupta", e eles estão vencendo eleições em todo o mundo.
A grande questão que todos estão fazendo é: este novo livro é apenas uma reimpressão moderna do antigo e assustador? Estamos vendo o retorno do fascismo ou é algo diferente? Para entender isso, precisamos saber algumas coisas. O Populismo é como um figurino político; não é uma roupa completa com sua própria filosofia profunda, mas uma camada fina que os líderes colocam para dizer que representam "o povo real" contra "os vilões". O Fascismo, por outro outro lado, é uma ideologia revolucionária completa que quer destruir o sistema atual e reconstruir a nação do zero, muitas vezes usando a violência. O retrocesso democrático é o processo lento de um país perder sua liberdade, como um personagem de videogame perdendo lentamente pontos de vida, até que não consiga mais jogar o jogo. As pessoas se preocupam porque, se confundirmos um novo tipo de perigo com um antigo, podemos tentar combatê-lo com as armas erradas.
A Grande Ideia do Artigo: Não um Clone, mas um Primo
Este artigo, escrito por Ishwor Thapa, mergulha no debate para ver se os líderes populistas de hoje são realmente o "fascismo do século XXI". O autor argumenta que, embora pareçam semelhantes e compartilhem alguns hábitos assustadores, não são exatamente a mesma coisa. Pense nisso desta forma: se o fascismo clássico é um dragão rugidor e que cospe fogo que incendeia o castelo, o populismo moderno é mais como um monstro astuto e metamorfo que se infiltra no castelo, tranca as portas por dentro e convence a todos de que o castelo ainda está seguro enquanto ele lentamente corrói os alicerces.
O artigo sugere que o populismo não é uma cópia direta do fascismo de antigamente, mas é um "equivalente funcional" em muitos aspectos. Ele compartilha a mesma crença central de que existe apenas um grupo "verdadeiro" de pessoas e que qualquer um que discorde é um inimigo. No entanto, o artigo observa que eles diferem na forma como tratam as regras do jogo. O velho fascismo queria destruir as regras e os tribunais inteiramente. O populismo moderno, argumenta o artigo, prefere manter as regras na prateleira, mas torcê-las até que não funcionem mais. É a diferença entre destruir um carro e fazer uma ligação direta para conduzi-lo para fora de um precipício.
O Que os Dados Dizem: O Vazamento Lento
O autor não apenas adivinhou; ele analisou uma montanha de dados de lugares como a Pesquisa de Valores Europeus e registros eleitorais de toda a Europa, das Américas e da Ásia. Aqui está o que os números nos dizem:
- A Queda da Democracia: Quando líderes populistas assumem o controle, a "pontuação de democracia" do país cai. O artigo descobre que, em média, essas pontuações caem 10 por cento em relação à média normal.
- O Efeito Acelerador: Isso não é um declínio lento e constante. Piora quanto mais tempo eles permanecem no poder. Nos primeiros quatro anos, as pontuações de democracia caem 14 por cento. Mas se eles permanecerem por oito anos, a queda total salta para 29 por cento. É como um vazamento em um barco que começa pequeno, mas fica maior e mais rápido quanto mais tempo você o ignora.
- O Fator Violência: O artigo também observou se os fãs desses líderes têm maior probabilidade de apoiar a violência. Os dados mostram que os eleitores de partidos populistas de direita são 2,7 pontos percentuais mais propensos a justificar a violência política do que outros eleitores. É um número pequeno em um gráfico, mas representa uma mudança real de atitude.
- O Monstro "Híbrido": O artigo propõe um novo nome para o que estamos vendo: "Formações Autoritárias Híbridas". Esta é uma maneira sofisticada de dizer que esses regimes são uma mistura. Eles mantêm a aparência de uma democracia (ainda realizam eleições, ainda têm tribunais), mas esvaziam o interior para que os líderes possam fazer o que quiserem. Eles usam a lei para prender seus inimigos em vez de apenas prendê-los.
Por Que Não é Exatamente Fascismo (Ainda)
O artigo é muito cuidadoso ao apontar o que o populismo moderno não é.
- Sem Exércitos Paramilitares: O velho fascismo tinha esquadrões de capangas uniformizados (como a SS ou os Camisas Negras) que aterrorizavam as pessoas. O populismo moderno geralmente não possui um exército formal de violência. Em vez disso, a violência é "terceirizada" para grupos aleatórios, multidões online ou grupos de milícia que não fazem parte oficialmente do governo.
- Eles Ainda Realizam Eleições: Líderes fascistas geralmente cancelavam eleições porque não queriam perder. Líderes populistas amam eleições porque as utilizam para alegar que têm a "vontade do povo". Eles podem tornar a disputa injusta, mas ainda realizam a votação.
- Eles Jogam pelas Regras (Retorcidas): Em vez de rasgar a constituição, eles usam o "lawfare" (guerra jurídica). Isso significa que eles usam o próprio sistema legal para eliminar oponentes, lotar os tribunais com seus aliados e mudar as regras por dentro.
O Veredito: Um Novo Tipo de Ameaça
O artigo conclui que chamar o populismo de "fascismo" é um pouco como chamar um tubarão de "dinossauro". Ambos são predadores assustadores, mas vivem em eras diferentes e caçam de formas diferentes. O autor sugere que a analogia é "analiticamente imprecisa, mas politicamente iluminadora". Em português claro: não é a mesma coisa, mas o sinal de alerta é o mesmo.
O verdadeiro perigo não é que veremos um retorno ao período da década de 1930 exatamente como era. O perigo é que estamos vendo uma versão "híbrida". É um sistema que parece uma democracia, mas age como uma ditadura. Usa a liberdade de expressão para espalhar mentiras, usa os tribunais para bloquear o progresso e usa a ideia de "o povo" para excluir qualquer um que não se encaixe em sua imagem.
O artigo termina com um chamado à ação. Se a ameaça é este novo monstro híbrido, não podemos apenas combatê-lo como combatíamos o antigo. Precisamos proteger a "infraestrutura epistêmica" da democracia — que é apenas uma maneira sofisticada de dizer que precisamos proteger a verdade, os especialistas e as instituições que mantêm o sistema honesto. Temos que estar prontos para defender uma democracia que está sendo comida viva por dentro, não apenas atacada por fora.
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