Hegemony of Harm: How ‘Disciplining and Correction’ Sustains Violence against Women in Tanzania
Este estudo qualitativo realizado na Tanzânia revela que a violência contra as mulheres é sustentada não meramente como atos individuais de abuso, mas como uma expressão socialmente normalizada da hegemonia patriarcal, onde o enquadramento da violência como "disciplina" ou "correção", combinado com falhas institucionais e fatores socioeconômicos interseccionais, reforça a desigualdade de gênero e dificulta a prevenção eficaz.
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A violência contra as mulheres é uma realidade global que afeta a saúde, a segurança e a dignidade básica da vida humana. Durante décadas, pesquisadores têm monitorado a frequência com que ela ocorre e o terrível impacto físico e emocional que exerce sobre as sobreviventes. No entanto, uma peça crucial do quebra-cabeça tem permanecido frequentemente oculta à vista de todos: como as comunidades onde essa violência ocorre realmente a compreendem? Em muitos lugares, a resposta não é que as pessoas desconheçam o dano, mas que aprenderam a ver certos atos de violência como normais, ou até necessários. Essa perspectiva baseia-se na ideia de patriarcado, um sistema social onde os homens detêm o poder e a autoridade primários, e hegemonia, um conceito que descreve como um grupo dominante mantém o controle não apenas pela força, mas convencendo todos os outros de que sua forma de pensar é natural e correta. Quando essas ideias se enraízam, a violência pode ser redefinida não como abuso, mas como uma forma legítima de corrigir o comportamento ou manter a ordem. Compreender essa mudança de percepção é vital porque os esforços para interromper a violência muitasem falham se não abordarem as crenças profundamente enraizadas que a tornam aceitável para as pessoas que vivem com ela.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Saúde e Ciências Médicas de Muhimbili, na Tanzânia, partiu para explorar exatamente essas crenças. Eles viajaram por cinco regiões do continente — Arusha, Singida, Geeta, Mara e Simiyu — áreas conhecidas por apresentarem taxas de violência contra as mulheres acima da média nacional. Entre o final de 2022 e o início de 2023, os pesquisadores conversaram com 93 pessoas no total. Este grupo incluiu 20 mulheres que sobreviveram à violência, 25 informantes-chave que eram uma mistura de homens, líderes comunitários e prestadores de serviços, como policiais, e 48 outros membros da comunidade que participaram de discussões em grupo. O objetivo não era apenas contar incidentes, mas ouvir como homens, mulheres e as próprias sobreviventes explicavam por que a violência acontece e o que ela significa em suas vidas diárias.
Os pesquisadores encontraram uma contradição impressionante na forma como as pessoas viam esses eventos. Quase todos com quem falaram conseguiram identificar claramente diferentes formas de violência, incluindo agressão física, assédio sexual, abuso psicológico e negligência econômica. Eles entendiam que esses atos causavam dor severa, incapacidade e trauma. No entanto, um número significativo de participantes, incluindo algumas sobreviventes e homens que se identificavam como aliados contra a violência, não considerava todos esses atos como errados. Em vez disso, descreveram muitos casos de violência como uma forma de "disciplina" ou "correção". Nessa visão, se uma mulher fosse percebida como tendo agido de forma desrespeitosa, discutido com o marido ou falhado em cumprir certas expectativas, um homem bater nela não era visto como um ato de crueldade, mas como um método necessário para colocá-la de volta no caminho certo. Uma sobrevivente compartilhou que acabou passando a acreditar que a violência que sofria era, na verdade, seu marido tentando ajudá-la a evitar erros, uma perspectiva que ilustra o quão profundamente essas justificativas podem se instalar.
Essa aceitação da violência está enraizada em uma ordem social onde os homens são vistos como os chefes naturais das famílias e os decisores últimos. Os pesquisadores descreveram isso como um sistema onde os interesses dos homens são apresentados como verdades universais, levando as mulheres e a comunidade em geral a consentirem com sua própria subordinação. Quando um homem usa a força, isso é frequentemente enquadrado como um exercício de sua autoridade legítima, em vez de um abuso de poder. Essa dinâmica é reforçada pela crença de que as mulheres são responsáveis por provocar a violência através de seu próprio comportamento, como usar "linguagem inadequada" ou não saber ouvir. Consequentemente, vizinhos e familiares hesitam em intervir, assumindo que a mulher trouxe o problema para si mesma. Esse sistema de crenças internalizado torna difícil para as vítimas reconhecerem seu próprio sofrimento como abuso e dificulta que as comunidades ofereçam apoio.
Além dessas normas sociais, o estudo destacou como outros fatores alimentam o ciclo da violência. A pobreza foi identificada como um grande motor, forçando jovens garotas ao casamento precoce, onde são trocadas por dinheiro ou gado, deixando-as presas em situações abusivas sem saída. O uso de álcool foi frequentemente citado como um gatilho que reduz as inibições e intensifica conflitos, enquanto em algumas áreas de mineração, crenças supersticiosas levaram à violência sexual, com perpetradores convencidos de que tais atos trariam riqueza. Talvez o mais prejudicial ao combate à violência tenha sido a falha das instituições destinadas a proteger as mulheres. As sobreviventes relataram que, quando tentavam buscar ajuda junto à polícia ou aos tribunais, frequentemente enfrentavam indiferença, corrupção ou falta de consequências para os agressores. Em alguns casos, os perpetradores simplesmente pagavam os investigadores ou as vítimas para desistirem das acusações, deixando o ciclo de abuso ininterrupto.
O estudo sugere que a persistência da violência na Tanzânia não ocorre porque as pessoas não saibam que ela é prejudicial, mas porque as estruturas sociais e culturais ao seu redor a normalizaram. A violência é sustentada não apenas pelos atos diretos de agressão, mas por um acordo coletivo de que esses atos são uma forma válida de gerir relacionamentos e impor papéis de gênero. Os pesquisadores concluíram que apenas aumentar a conscientização sobre os perigos da violência não é suficiente. Para criar uma mudança duradoura, as intervenções devem desafiar a própria ideia de que os homens têm o direito de disciplinar as mulheres e devem fortalecer as instituições para que estas responsabilizem os perpetradores. Sem desmantelar os sistemas de crenças que enquadram a violência como correção, os esforços para detê-la continuarão, provavelmente, a falhar.
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