Gender, power orientation, and moral disengagement among elite volleyball athletes in Taiwan: A near-census multilevel analysis of individual and coaching predictors
Este estudo multinível de quase censo com atletas de elite de voleibol de Taiwan revela que, embora os homens exibam maior desengajamento moral do que as mulheres, essa diferença de gênero é totalmente explicada por um apoio mais forte a traços masculinos orientados para o poder em vez do sexo biológico, sugerindo que visar a orientação para o poder é uma estratégia fundamental para prevenir danos interpessoais no esporte.
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No mundo de alto nível dos esportes de elite, onde a vitória é frequentemente a única métrica que importa, um processo psicológico silencioso pode, por vezes, transformar o ímpeto competitivo em algo prejudicial. Esse processo é conhecido como desengajamento moral. É a manobra mental que permite a um atleta cometer um ato de agressão, bullying ou assédio sem sentir a dor habitual da culpa ou do autorreproche. Em vez de verem suas ações como erradas, os atletas podem convencer a si mesmos de que o comportamento era necessário para vencer, que a vítima merecia o ocorrido ou que a responsabilidade pelo dano era compartilhada por toda a equipe. Pesquisadores sabem há muito tempo que os homens nos esportes tendem a usar essas justificativas mentais com mais frequência do que as mulheres, mas uma questão crucial permanecia sem resposta: essa diferença ocorre porque eles são homens ou porque foram socializados para valorizar o poder, o status e a dominância? Compreender a resposta é vital porque, se o problema for simplesmente o gênero, a prevenção parece um beco sem saída. Mas, se o problema for sobre traços específicos que qualquer pessoa pode aprender ou desaprender, então há um caminho claro para interromper o dano antes que ele comece.
Uma equipe de pesquisadores em Taiwan partiu para resolver esse enigma analisando o topo da cena local do voleibol. Eles não dependeram de um pequeno grupo aleatório de jogadores; em vez disso, realizaram um censo quase completo, entrevistando 215 atletas de elite das ligas universitárias e de empresas de mais alto nível do país. Este grupo incluiu 129 homens e 86 mulheres, representando mais de 90 por cento de todos os jogadores ativos neste patamar competitivo. O estudo foi desenhado para ser o mais minucioso possível, capturando dados sobre os traços pessoais dos atletas, suas visões sobre papéis de gênero e o gênero de seus treinadores. Ao analisar toda essa população, em vez de uma amostra, os pesquisadores garantiram que suas descobertas refletissem a realidade do voleibol de elite em Taiwan, livres dos vieses usuais de selecionar apenas os participantes mais dispostos.
Os resultados confirmaram o que muitos suspeitavam, mas esclareceram o "porquê" por trás disso. Os atletas do sexo masculino no estudo relataram níveis significativamente mais altos de desengajamento moral do que as atletas do sexo feminino. Eles eram mais propensos a usar truques mentais para desculpar comportamentos prejudiciais, como alegar que uma entrada dura era apenas "amor bruto" ou que ferir um oponente era uma parte necessária do jogo. No entanto, quando os pesquisadores olharam mais profundamente, descobriram que o sexo biológico dos atletas não era um preditor único significativo dessa diferença uma vez que a "orientação para o poder" foi incluída na análise. A orientação para o poder é um conjunto específico de traços que valoriza a dominância, o status e a ideia de que a vitória justifica os meios. Os homens no estudo pontuaram muito mais nesses traços do que as mulheres. Embora os dados sugiram que a orientação para o poder possa explicar a diferença de gênero, o estudo não foi grande o suficiente para confirmar esse elo estatisticamente; o caminho indireto foi positivo, mas não estatisticamente significativo devido ao número limitado de equipes. Em outras palavras, as evidências apontam para uma mentalidade focada em poder e status como um provável motor para a racionalização do dano, mas o estudo não pôde provar definitivamente que esse traço explica totalmente por que os homens pontuam mais alto que as mulheres.
O estudo também revelou um detalhe surpreendente sobre como esses atletas pensam. Embora homens e mulheres diferenciassem quase todas as formas de justificar o mau comportamento, houve uma exceção: a ideia de "difusão de responsabilidade". Esta é a crença de que, se todos estão fazendo, ninguém é o único culpado. Tanto homens quanto mulheres concordaram com essa ideia no mesmo grau elevado. Os pesquisadores sugerem que isso pode ocorrer porque Taiwan é uma sociedade coletivista, onde o grupo é frequentemente visto como mais importante que o indivíduo. Em tal cultura, a ideia de que "toda a equipe é responsável" pode ser um roteiro cultural compartilhado que anula as diferenças de gênero, tornando-se uma racionalização comum para todos.
Outra descoberta significativa envolveu os treinadores. O estudo descobriu que atletas treinados por homens relataram níveis mais altos de desengajamento moral do que aqueles treinados por mulheres. Essa associação manteve-se mesmo após os pesquisadores considerarem o fato de os atletas estarem inseridos em equipes e compartilharem um ambiente comum. Como a vasta maioria dessas equipes de elite era liderada por treinadores homens, isso sugere que o clima moral do esporte é fortemente influenciado pelo gênero da liderança. Os pesquisadores são cuidadosos ao notar que isso não significa que os treinadores homens sejam inerentemente ruins; trata-se, provavelmente, de refletir a cultura mais ampla dos esportes de elite, que frequentemente recompensa comportamentos agressivos e voltados para o status. As treinadoras, sendo uma minoria neste espaço, podem cultivar ambientes de equipe diferentes, menos focados nessas justificativas específicas para o dano.
Os pesquisadores também foram honestos sobre os limites de seu trabalho. Como mediram tudo em um único ponto no tempo, não podem afirmar com certeza que a orientação para o poder causa o desengajamento moral, apenas que os dois estão fortemente ligados. Além disso, como as equipes eram de um único sexo, o estudo não pôde separar perfeitamente os efeitos do gênero dos efeitos do treinador ou da cultura da equipe. O poder estatístico para detectar a influência do gênero do treinador também foi limitado pelo pequeno número de equipes. Apesar dessas restrições, o estudo oferece um insight claro e acionável. Sugere que, para prevenir o dano nos esportes, não devemos focar em mudar quem os atletas são, mas sim em mudar os valores que eles sustentam. Ao visar a mentalidade específica que equipara a vitória com o direito de dominar, e ao diversificar as estruturas de treinamento que moldam a cultura da equipe, o esporte pode abordar a raiz do problema sem estigmatizar qualquer grupo. O caminho a seguir não reside em culpar os homens, mas em remodelar a definição de sucesso para que ela não exija mais a suspensão do julgamento moral.
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