Foreign aid shaped social development in Jordan from 2000 to 2024 by supporting resilience rather than structural transformation
Este artigo argumenta que, embora a ajuda externa tenha fortalecido com sucesso a resiliência social da Jordânia e mantido os ganhos de desenvolvimento humano entre 2000 e 2024 em meio a choques regionais, ela falhou em impulsionar a transformação estrutural, resultando no aumento do desemprego e da pobreza devido a uma dependência excessiva de apoio orçamentário em vez de investimento produtivo.
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No mundo do desenvolvimento internacional, o dinheiro de nações ricas frequentemente flui para países que enfrentam tempos difíceis, com a esperança de que esses fundos ajudem a tirar as pessoas da pobreza e a construir economias mais fortes. Essa prática baseia-se em algumas ideias simples: que o dinheiro extra pode preencher lacunas no orçamento de um país, que pode pagar por escolas e hospitais quando os recursos locais escasseiam e que pode ajudar uma nação a se recuperar de desastres como guerras ou inundações. Durante décadas, observadores têm acompanhado para ver se esse dinheiro realmente altera a estrutura fundamental de uma sociedade, transformando economias em dificuldades em economias prósperas, ou se apenas mantém as luzes acesas durante uma crise. A questão não é apenas se a ajuda chega, mas o que ela realmente constrói. Ela cria empregos e reduz a desigualdade, ou simplesmente evita que as coisas piorem enquanto os problemas subjacentes permanecem?
Um estudo recente de Musa Shteiwi, da Universidade da Jordânia, examina exatamente essa questão ao analisar o país da Jordânia ao longo de um período de vinte e quatro anos, de 2000 a 2024. Esta era foi definida por turbulências constantes, incluindo guerras regionais, um influxo massivo de refugiados da Síria e uma pandemia global. Durante esses anos, a Jordânia recebeu bilhões de dólares em assistência estrangeira de vários doadores. O pesquisador reuniu dados sobre como esse dinheiro foi gasto, rastreando desde o montante total da ajuda até setores específicos como educação, saúde e infraestrutura. Ele então comparou esses gastos com resultados reais para o povo da Jordânia, observando as taxas de desemprego, o número de pessoas vivendo na pobreza e medidas de bem-estar geral. O objetivo era determinar se a ajuda ajudou o país a transformar sua economia ou se apenas ajudou o país a sobreviver.
As descobertas revelam uma divisão clara e um tanto surpreendente. A ajuda externa foi altamente eficaz em uma tarefa específica: construir resiliência. Quando a crise síria começou e milhões de refugiados chegaram, o dinheiro da ajuda permitiu que o governo jordaniano mantivesse suas escolas abertas, seus hospitais funcionando e seus sistemas de água operacionais. Sem esse apoio financeiro, o estudo sugere que os serviços públicos teriam colapsado sob a pressão. Como resultado, o desenvolvimento humano geral do país melhorou. A medida padrão de saúde, educação e padrões de vida, conhecida como Índice de Desenvolvimento Humano, subiu de forma constante de 0,672 no ano 2000 para 0,754 em 2023. Nesse sentido, a ajuda funcionou exatamente como pretendido para uma resposta a crises; ela protegeu a população e manteve a estabilidade.
No entanto, a mesma ajuda falhou em produzir uma transformação estrutural. Embora o país tenha permanecido estável e seu povo tenha permanecido saudável e educado, a economia não criou empregos suficientes para absorver a força de trabalho. Durante o mesmo período, a taxa de desemprego na Jordânia subiu de 13,7% para 21,4%. A situação foi ainda mais severa para as mulheres, cuja taxa de desemprego subiu de 21,0% para 32,9%. O estudo aponta a maneira como o dinheiro foi distribuído como a razão para esse fracasso. Quase metade de toda a ajuda recebida entre 2020 e 2023 foi diretamente para o orçamento do governo para cobrir despesas gerais e manter os serviços funcionando. Apenas uma fração minúscula, cerca de 5,3%, foi direcionada para projetos de desenvolvimento econômico projetados para criar novos negócios e empregos.
Esse desequilíbrio explica por que o país pôde manter suas escolas e hospitais enquanto seu mercado de trabalho continuava a encolher. A ajuda atuou como um escudo, impedindo que o tecido social se rasgasse durante períodos de choque, mas não atuou como um martelo para remodelar a economia. O pesquisador observa que, embora as pessoas tenham se tornado mais instruídas e saudáveis, esses ganhos não se traduziram em oportunidades de emprego, particularmente para as mulheres. A lacuna entre homens e mulheres no mercado de trabalho na verdade aumentou, com a diferença nas taxas de desemprego crescendo de menos de 9 pontos percentuais para quase 15. Além disso, os níveis de pobreza, que eram relativamente baixos no início dos anos 2000, mostraram sinais de um aumento acentuado até 2023, com estimativas sugerindo que entre 24 e 35% da população vivia na pobreza.
O estudo conclui que a ajuda externa na Jordânia alcançou com sucesso o objetivo de resiliência, mas ficou aquém do objetivo de transformação. Ela manteve o país de pé quando ele poderia ter caído, mas não o ajudou a subir para um novo nível de independência econômica. O dinheiro foi usado para manter o status quo dos serviços públicos em vez de investir nos setores produtivos que geram emprego. Para o futuro, a pesquisa sugere que, se os doadores e o governo jordaniano quiserem ver mudanças reais, eles devem mudar seu foco. Em vez de apenas financiar o orçamento para manter as coisas funcionando, eles precisam direcionar uma parcela muito maior de recursos para projetos que criem empregos, apoiem empresas privadas e abordem especificamente as barreiras que mantêm as mulheres fora da força de trabalho. Sem essa mudança, o país poderá permanecer estável, mas continuará a enfrentar alto desemprego e pobreza profunda.
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