Network Productivity and Loan-Income Adjustment after Monetary Policy Normalization: Evidence from Japanese Regional Banks
Este estudo utiliza um modelo DEA de rede multiperíodo para analisar 96 bancos regionais japoneses de 2019 a 2025, revelando que, embora a produtividade global tenha aumentado após a normalização da política monetária, o alargamento da lacuna entre as taxas de crescimento dos empréstimos sobre depósitos e dos rendimentos de empréstimos em 2024–2025 reflete primordialmente um desempenho mais forte da receita de empréstimos impulsionado por reprecificação e mudanças de portfólio, em vez de ganhos independentes de eficiência operacional.
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Durante décadas, o banco central do Japão manteve as taxas de juros em ou abaixo de zero, uma política que tornou o dinheiro barato e abundante, mas que espremeu os lucros dos bancos locais. Esses bancos regionais atuam como os intermediários vitais da economia: eles recebem dinheiro de poupadores na forma de depósitos e o transformam em empréstimos para empresas e famílias locais. Em um mundo de taxas próximas de zero, a margem de lucro sobre esses empréstimos é extremamente estreita, forçando os bancos a operar com eficiência extrema apenas para sobrev-viver. Quando o Banco do Japão finalmente encerrou essa era de taxas negativas em março de 2024, desencadeou uma reação em cadeia. A questão para os economistas não era apenas se os bancos ganhariam mais dinheiro, mas como as duas partes distintas de seu trabalho reagiriam. Uma parte é o ato de emprestar em si — converter depósitos em empréstimos. A outra parte é o ato de gerar renda a partir desses empréstimos, o que depende das taxas de juros cobradas. Como os empréstimos existentes levam tempo para se ajustar às novas taxas, enquanto os novos empréstimos podem ser precificados imediatamente, essas duas atividades podem não se mover em sincronia. Compreender esse atraso é crucial, pois revela se os bancos estão simplesmente cobrando taxas mais altas ou se estão realmente se tornando melhores em seu negócio principal de conectar poupadores a tomadores de empréstimos.
Um pesquisador da Universidade de Soka, Hirohisa Shimura, propôs-se a observar esse ajuste desenrolar-se em tempo real. Ele examinou os registros financeiros de 96 entidades bancárias regionais em todo o Japão, acompanhando-as do ano fiscal de 2019 até 2025. Para fazer isso, utilizou uma ferramenta analítica sofisticada que trata um banco não como uma única caixa preta, mas como uma fábrica de duas etapas. Na primeira etapa, o banco utiliza depósitos para criar empréstimos. Na segunda etapa, ele utiliza esses empréstimos para gerar renda de juros. Ao separar essas fases, o estudo pôde ver se o banco estava ficando melhor em conceder empréstimos, ficando melhor em gerar renda com eles, ou se ambos estavam ocorrendo em velocidades diferentes. A análise cobriu o período imediatamente anterior à mudança de política, o ano em que a mudança ocorreu e os dois anos completos que se seguiram, permitindo ao pesquisador comparar como os bancos performaram antes e depois da mudança na política monetária.
Os resultados mostraram um padrão claro e surpreendente. Antes que as taxas de juros começassem a subir, as duas etapas do setor bancário moviam-se em conjunto; quando a atividade de empréstimo melhorava, a geração de renda melhorava em um valor semelhante. No entanto, uma vez que a política se normalizou, uma lacuna começou a se abrir entre as duas. No primeiro ano após a mudança, a diferença era pequena. Mas no segundo ano, a lacuna ampliou-se significativamente. Os bancos não se tornaram necessariamente melhores no ato físico de emprestar; o volume de empréstimos em relação aos depósitos cresceu apenas ligeiramente. Em vez disso, a melhoria dramática veio da segunda etapa: a renda gerada por empréstimo saltou bruscamente. Isso sugere que os bancos não estavam necessariamente processando mais negócios, mas estavam obtendo sucesso ao coletar pagamentos de juros mais altos sobre os empréstimos que já possuíam ou emitiam.
Essa divergência ocorreu em quase todos os bancos do estudo, com 91 de 96 entidades mostrando um aumento maior na geração de renda do que no volume de empréstimos. O efeito não foi uniforme em todo o país, contudo. No segundo ano após a mudança de política, a lacuna entre o desempenho de empréstimos e de ganhos variou visivelmente por região. Algumas áreas, como as regiões de Tokai e Kinki, viram um alargamento massivo dessa lacuna, enquanto outras, como Chugoku-Shikoku, viram uma mudança muito menor. Curiosamente, a classificação tradicional dos bancos em "Banco Regional I" e "Banco Regional II" não explicou essas diferenças; ambos os tipos de bancos reagiram de forma quase idêntica. A variação parecia ligada às condições do mercado local, mais do que ao tamanho ou tipo do banco em si.
O estudo oferece um olhar cuidadoso e descritivo sobre o que aconteceu, em vez de uma prova definitiva de causa e efeito. O pesquisador observa que o aumento acentuado na renda por empréstimo pode ser devido a vários fatores: empréstimos existentes sendo reprecificados a taxas mais altas, novos empréstimos carregando juros mais altos ou uma mudança nos tipos de empréstimos que os bancos detinham. Os dados usados no estudo não conseguem separar essas possibilidades. O que é claro é que a produtividade geral desses bancos aumentou, mas esse aumento foi impulsionado quase inteiramente pelo lado dos ganhos, não por um surto na atividade de empréstimos. Essa descoberta destaca que, quando uma importante política econômica muda, as diferentes partes de um sistema financeiro não se ajustam na mesma velocidade. O primeiro ano pode mostrar uma reação modesta, mas o quadro completo de como os bancos se adaptam a um novo normal muitas vezes só se torna visível no segundo ano, revelando um reequilíbrio complexo onde o poder de ganho supera o volume de empréstimos.
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