Ethical Leadership and Workplace Deviant Behaviors in Ethiopia evidence from Addis Ababa Public Organizations
Este estudo de métodos mistos sobre o setor público de Adis Abeba revela que a liderança ética, particularmente a tomada de decisão centrada nas pessoas e a justiça, reduz significativamente os comportamentos desviantes no local de trabalho, sugerindo que a integridade organizacional depende da capacidade dos líderes de promover ambientes participativos e justos, em vez das falhas morais inerentes aos funcionários.
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Na vasta maquinaria do serviço público, onde os governos entregam tudo, desde água limpa até reparos em estradas, o comportamento do trabalhador individual é a engrenagem final que faz todo o sistema girar. Quando essa engrenagem desliza, o resultado não é apenas um prazo perdido, mas uma quebra na confiança entre um governo e seu povo. Essa quebra assume frequentemente a forma de desvio no local de trabalho, um termo que soa clínico, mas que descreve ações muito humanas: chegar atrasado, levar materiais de escritório para casa, exagerar nas horas de trabalho para receber a mais ou simplesmente dedicar menos esforço do que se é capaz. Por décadas, especialistas debateram se esses problemas derivam do caráter dos próprios trabalhadores ou do ambiente em que trabalham. Um corpo crescente de pensamento sugere que o líder no topo define o tom. Se um líder age com justiça, cuida de sua equipe e compartilha o poder, a equipe provavelmente seguirá o exemplo. Se o líder é distante, injusto ou interesseiro, a equipe pode se rebelar silenciosamente, não por meio de protestos abertos, mas através de atos pequenos e corrosivos de desengajamento.
Pesquisadores na Etiópia decidiram recentemente testar essa ideia no coração de Adis Abeba, olhando especificamente para as organizações do setor público da cidade. Eles queriam saber se a maneira como os líderes se comportavam realmente previa se os funcionários agiriam de forma errada. Para encontrar a resposta, eles não se basearam apenas na teoria. Em vez disso, reuniram um grande grupo de 323 servidores públicos e pediram que descrevessem seus líderes e seus próprios hábitos diários. Eles utilizaram uma mistura de questionários escritos e entrevistas presenciais, fazendo perguntas sobre se os líderes ouviam seus funcionários, compartilhavam o poder de decisão e tratavam todos com honestidade. Também perguntaram aos funcionários se admitiam comportamentos específicos, como fazer pausas não autorizadas, falsificar recibos de despesas ou ignorar instruções. O objetivo era ver se um padrão claro emergiria entre a qualidade da liderança e a frequência desses comportamentos de quebra de regras.
O quadro que emergiu dos dados foi nítido e consistente. O estudo descobriu que a liderança ética estava amplamente ausente nas organizações pesquisadas. Quando os funcionários foram solicitados a avaliar seus líderes em traços específicos, as pontuações foram baixas em todos os níveis para as qualidades humanas mais importantes. Os líderes foram percebidos como carentes de orientação para as pessoas, o que significa que demonstravam pouca empatia ou preocupação pessoal com seus subordinados. Eles foram vistos como carentes de integridade, falhando em agir com honestidade e fornecendo pouca orientação ética. Embora alguns líderes fossem moderadamente bons em definir funções de trabalho e compartilhar poder, a atmosfera geral era de distância e injustiça. Nesse ambiente, o comportamento desviante não era uma exceção rara; era uma ocorrência comum. Mais da metade dos funcionários admitiu que seus colegas frequentemente se envolviam em má conduta. As infrações mais comuns envolveram tempo e recursos: fazer pausas mais longas do que o permitido, chegar atrasado, falsificar recibos para obter mais dinheiro e levar propriedade do escritório sem permissão.
A conexão entre essas duas realidades — a falta de uma liderança cuidadosa e a presença de quebra de regras — foi a descoberta mais significativa do estudo. Os pesquisadores encontraram um forte vínculo: quanto menos orientada para as pessoas uma líder era, maior a probabilidade de os funcionários se envolverem em comportamentos desviantes. Quando os líderes tratavam a equipe com respeito, demonstravam empatia e se preocupavam com o bem-estar deles, os funcionários eram muito menos propensos a quebrar as regras. Esse relacionamento foi o fator mais forte de todos os medidos. A justiça e a disposição para compartilhar o poder também desempenharam um papel importante; quando os funcionários sentiam que estavam sendo tratados com justiça e tinham voz nas decisões, eram menos inclinados a agir de forma errada. O estudo sugere que os funcionários não quebram regras simplesmente porque são pessoas más. Em vez disso, eles frequentemente o fazem porque sentem que o sistema é injusto ou que seus líderes não se importam com eles. Quando o contrato social entre líder e trabalhador é quebrado, o trabalhador sente-se justificado em quebrar as regras em troca.
Curiosamente, o estudo descobriu que simplesmente dizer aos funcionários quais eram suas tarefas de trabalho não os impedia de se comportar mal. Ter uma descrição de cargo clara teve quase nenhum efeito sobre se um funcionário violaria políticas ou seria negligente. Da mesma forma, embora ter um líder com integridade pessoal fosse útil, não era suficiente por si só para impedir a má conduta. Os dados mostraram que a ferramenta mais poderosa para prevenir o mau comportamento não era um conjunto de regras ou um exemplo moral, mas um relacionamento genuíno e cuidadoso entre o líder e a equipe. Os pesquisadores concluíram que o problema nessas organizações públicas não é a falta de competência técnica ou a escassez de regras. O problema é um estilo de liderança que é focado demais em tarefas e pouco em pessoas. Para corrigir os problemas generalizados de atrasos, furtos e baixo esforço, a solução reside em mudar a forma como os líderes interagem com seus funcionários. Ao mudar para um estilo que prioriza a empatia, a justiça e a tomada de decisão compartilhada, as organizações públicas podem criar um ambiente onde os funcionários se sintam valorizados e, em contrapartida, escolham agir com integridade.
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