Practitioner perspectives on integrating mental health and psychosocial support (MHPSS) and peacebuilding: a qualitative study

A guerra deixa cicatrizes profundas que nem sempre são visíveis. Embora a destruição física de edifícios e fronteiras seja fácil de ver, o dano psicológico infligido às comunidades muitas vezes permanece oculto, mas pode ser tão destrutivo para o futuro. Quando as pessoas vivem a violência, carregam fardos pesados de medo, perda e desconfiança. Esses sentimentos não ficam apenas dentro de um indivíduo; eles se propagam para fora, corroendo os relacionamentos entre vizinhos e alimentando as divisões que mantêm os conflitos vivos. Durante anos, dois grupos distintos de especialistas tentaram curar essas feridas. Um grupo foca na saúde mental e no apoio psicossocial, ajudando indivíduos a lidar com o trauma e a ansiedade. O outro foca na construção da paz, trabalhando para negociar tratados, reconstruir instituições e unir comunidades. Recentemente, grandes organizações internacionais argumentaram que esses dois campos devem trabalhar juntos, sugerindo que não se pode construir uma paz duradoura sem abordar as feridas psicológicas da guerra, e não se pode curar traumas profundos sem um ambiente seguro e pacífico. No entanto, embora a ideia de combinar esses esforços pareça lógica no papel, não está claro como isso realmente funciona quando as pessoas estão tentando fazê-lo no meio de uma crise.

Para entender como essa integração funciona na realidade, uma equipe de pesquisadores de universidades do Reino Unido, Alemanha e Japão conduziu um estudo ouvindo as pessoas que realizam o trabalho. Eles entrevistaram trinta e dois profissionais — vinte e quatro mulheres e oito homens — que trabalham para as Nações Unidas, governos e organizações não governamentais. Esses trabalhadores estão baseados em seis países diferentes, incluindo Sudão do Sul, Indonésia e Japão, e passaram pelo menos um ano projetando ou executando programas que lidam com saúde mental, construção da paz ou ambos. Os pesquisadores pediram que eles descrevessem suas experiências, os desafios que enfrentam e como veem a conexão entre a cura das mentes e a construção da paz. O objetivo não era testar uma teoria em um laboratório, mas aprender com a sabedoria prática daqueles que estão no terreno.

Os profissionais compartilharam uma percepção poderosa que desafia uma suposição comum: os problemas de saúde mental não são apenas um resultado da guerra; eles também são uma causa dela. Muitos trabalhadores descreveram como o trauma não curado pode sabotar as negociações de paz. Eles relataram histórias onde um negociador, ao ouvir uma palavra específica ou ver um gesto, reagia subitamente como se a violência estivesse acontecendo novamente, sendo incapaz de se concentrar no momento presente. Essas reações podem transformar uma discussão calma em uma discussão acalorada, descarrilando os esforços para fazer a paz. Os trabalhadores argumentaram que os processos de paz muitas vezes falham porque ignoram essa realidade psicológica. Eles acreditam que os construtores da paz precisam entender como o trauma afeta a mente humana e que os especialistas em saúde mental devem estar envolvidos desde o início do desenho de um plano de paz, e não apenas trazidos posteriormente para corrigir problemas.

No entanto, unir esses dois campos não é simples, e os pesquisadores descobriram que o maior obstáculo é uma lacuna de compreensão entre o indivíduo e a comunidade. O trabalho de saúde mental foca frequentemente no tratamento de uma única pessoa, enquanto a construção da paz foca no grupo ou na sociedade. Os profissionais explicaram que a parte mais difícil do problema ocorre no espaço entre esses dois níveis. Por exemplo, uma criança nascida após uma guerra pode nunca ter visto uma bala, mas cresce sabendo exatamente de quem ter medo devido às histórias que seus pais contam e à atmosfera em sua comunidade. Esse tipo de angústia não é facilmente diagnosticável em uma única pessoa, nem é facilmente resolvido mudando uma lei para um país inteiro. Os trabalhadores sentiram que os métodos atuais não possuem uma boa maneira de abordar esse meio-termo onde a dor individual e a memória coletiva se misturam. Eles perceberam que não se pode simplesmente consertar o indivíduo e depois consertar a comunidade, porque os dois estão constantemente moldando um ao outro.

Outro desafio importante que os trabalhadores enfrentam é o medo de causar danos. Em seu trabalho, a "contenção" é uma habilidade fundamental, o que significa ser capaz de sustentar as emoções intensas de alguém sem ser sobrecarregado por elas. Muitos profissionais expressaram ansiedade ao pedir que as pessoas falem sobre seu trauma. Eles temiam que, se abrissem a porta para memórias dolorosas sem ter os sistemas de apoio adequados em vigor, a situação pudesse sair de controle, deixando as pessoas em uma situação pior do que antes. Eles enfatizaram que os construtores da paz não são terapeutas e não devem tentar diagnosticar ou tratar doenças mentais. Em vez disso, seu papel é criar um ambiente seguro e saber quando parar ou quando trazer um profissional. Isso exige um alto nível de competência e suporte organizacional, como supervisão e cuidado para com os próprios trabalhadores, o que muitas vezes falta nos projetos de construção da paz.

O estudo também revelou que o estigma social, particularmente em relação ao gênero, atua como uma barreira significativa. Em muitos lugares, admitir dificuldades de saúde mental é visto como um sinal de fraqueza, uma visão frequentemente reforçada por normas religiosas ou culturais. Esse estigma é de gênero: buscar ajuda é às vezes visto como uma "questão feminina", o que leva líderes políticos a descartá-la como sem importância. Ao mesmo tempo, os homens enfrentam frequentemente uma pressão ainda maior para esconder sua dor, tornando tabu para eles buscar apoio. Para contornar isso, os profissionais desenvolveram estratégias inteligentes. Em vez de usar termos médicos que possam afastar as pessoas, eles falam sobre saúde mental no contexto do bem-estar comunitário ou da coesão social. Eles trabalham com figuras de confiança, como líderes religiosos, para entregar mensagens de uma forma que pareça segura e aceitável para a comunidade, tecendo efetivamente a necessidade de apoio na estrutura da vida cotidiana.

Finalmente, os pesquisadores descobriram que a forma como os projetos são financiados muitas vezes trabalha contra a natureza da cura. Os doadores que fornecem o dinheiro geralmente querem ver resultados rápidos e mensuráveis, como um tratado assinado ou uma nova lei aprovada dentro de um ano. No entanto, recuperar-se de um trauma psicológico profundo é um processo lento e irregular que pode levar muitos anos e envolver retrocessos. A pressão para mostrar resultados rápidos pode forçar as organizações a focar em coisas fáceis de contar, como o número de pessoas treinadas, em vez das mudanças mais difíceis de medir na confiança ou na segurança. Os trabalhadores alertaram que, se a integração se tornar apenas uma caixa para marcar para fins de financiamento, ela perderá sua substância. Eles argumentaram que os sistemas para dar dinheiro e julgar o sucesso precisam mudar para corresponder à realidade longa e não linear da recuperação humana.

O estudo conclui que o debate não é mais sobre se a saúde mental e a construção da paz devem ser combinadas, mas sobre como fazê-lo de forma segura e eficaz. Os pesquisadores descobriram que a integração bem-sucedida depende de uma cadeia de condições: reconhecer que o trauma impulsiona o conflito, criar ferramentas práticas para abordar o vínculo entre indivíduos e comunidades, treinar trabalhadores para lidar com riscos emocionais, respeitar as normas culturais para reduzir o estigma e alinhar o financiamento com o longo cronograma da cura. Todas essas condições estão conectadas; se uma estiver faltando, todo o esforço pode falhar. As descobertas sugerem que, para que a paz dure, devemos redesenhar como pensamos sobre o conflito, indo além de apenas consertar sistemas quebrados para também curar as mentes humanas que vivem dentro deles.