Reimagining Multilingualism in English Language Textbooks: A Comparative Study from India
Este estudo emprega uma análise qualitativa comparativa dos livros didáticos de inglês do NCERT para o 9º ano, *Beehive* e *Kaveri*, para demonstrar que, embora ambos reconheçam o multilinguismo como um recurso educacional, o *Kaveri* integra-o de forma mais eficaz através do conteúdo, da pedagogia e do design multimodal, em conformidade com as recentes reformas curriculares.
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Na Índia, a sala de aula de uma criança raramente é um lugar onde se fala apenas uma língua. Um aluno pode chegar falando um dialeto regional em casa, ouvir uma língua diferente na rua e sentar-se em uma sala onde o inglês é o meio oficial de instrução. Durante décadas, educadores e formuladores de políticas debateram como lidar com essa realidade. A visão antiga tratava essas múltiplas línguas como um obstáculo a ser superado, insistindo frequentemente que os alunos focassem exclusivamente no inglês para terem sucesso. Uma perspectiva mais nova e esperançosa vê essa mistura de línguas como um recurso. Ela sugere que a gama completa de fala de uma criança — sua língua materna, seu dialeto local e a língua global do inglês — pode trabalhar em conjunto para construir uma compreensão mais profunda. Essa ideia, conhecida como multilinguismo, é agora central nos planos nacionais de educação da Índia, que argumentam que a aprendizagem prospera quando se conecta com a própria vida e cultura do aluno. A questão permanece, entretanto, se os livros que ocupam as prateleiras das escolas realmente refletem essa mudança, ou se ainda tratam o inglês como uma disciplina separada e isolada.
Para encontrar a resposta, os pesquisadores Shubham Kumar Pati, Ravneet Kaur e Rishabh Kumar Mishra voltaram sua atenção para dois livros didáticos específicos usados para alunos do nono ano. Esses livros representam duas eras diferentes da educação indiana. O primeiro, Beehive, foi concebido sob uma estrutura curricular de 2005. O segundo, Kaveri, foi criado muito mais recentemente, seguendo a Política Nacional de Educação de 2020 e uma nova estrutura curricular de 2023. Os pesquisadores queriam ver se o livro mais novo realmente mudou a forma como lida com as muitas línguas da Índia, ou se era apenas uma atualização cosmética. Eles não se limitaram a contar quantas vezes uma palavra estrangeira aparecia. Em vez disso, realizaram uma leitura cuidadosa, linha por linha, de ambos os livros, procurando por quatro coisas específicas: como palavras de outras línguas eram usadas, como histórias culturais eram contadas, que tipos de atividades de sala de aula eram sugeridas e como imagens e ferramentas digitais eram empregadas para apoiar a aprendizagem.
O estudo revela uma evolução clara na forma como esses livros didáticos abordam a mente do estudante. Em Beehive, o texto mais antigo, o multilinguismo está presente, mas é majoritariamente passivo. O livro inclui palavras de línguas indianas, como nomes de instrumentos musicais ou jogos locais, mas essas palavras aparecem quase exclusivamente dentro de histórias e poemas. Elas fazem parte do cenário narrativo. Quando um aluno lê uma história sobre um músico tocando um shehnai, ele encontra a palavra para esse instrumento, mas o livro raramente pede que ele o compare a um instrumento semelhante em sua própria aldeia ou que discuta a palavra em sua própria língua materna. As atividades que seguem as histórias focam quase inteiramente na gramática e na compreensão do inglês. O livro reconhece que a Índia é diversa, mas mantém essa diversidade trancada dentro do texto literário, tratando a própria língua do aluno como algo fora dos muros da sala de aula.
Kaveri, o livro didático mais recente, abre essas paredes. Embora ainda utilize histórias e poemas, ele convida ativamente a língua materna do aluno para o processo de aprendizagem. Os pesquisadores descobriram que o Kaveri inclui tarefas que pedem aos alunos que tragam canções, poemas ou provérbios de suas próprias línguas para compartilhar com a classe. Ele incentiva os alunos a comparar como uma ideia específica é expressa em inglês versus como ela é expressa em sua língua materna. Por exemplo, em vez de apenas ler um texto sobre um atleta indiano famoso, o livro pode pedir aos alunos que discutam as conquistas do atleta usando termos de seu dialeto local ou que encontrem histórias semelhantes em suas próprias comunidades. O livro trata o conhecimento existente do aluno não como uma distração, mas como uma ferramenta para a aprendizagem. Ele sugere que uma criança entende melhor o inglês quando pode ancorá-lo às palavras e conceitos que já conhece profundamente.
Essa mudança também é visível nas imagens e elementos digitais. Em Beehive, as ilustrações servem principalmente para decorar o texto ou ajudar o aluno a visualizar uma cena de uma história. São janelas estáticas para a narrativa. No Kaveri, imagens e gráficos são usados como pontos de partida para discussão. Uma fotografia pode ser exibida antes da leitura do texto, pedindo aos alunos que observem detalhes e os relacionem com suas próprias experiências. O livro também faz uso extensivo de códigos QR, que ligam a recursos digitais. Embora o conteúdo vinculado ainda seja majoritariamente em inglês, o design incentiva os alunos a explorarem além da página impressa, usando a tecnologia para estender sua aprendizagem. O layout visual do Kaveri é mais interativo, utilizando tabelas e comandos que guiam os alunos para pensar sobre seu próprio contexto cultural, em vez de apenas absorver informações.
Apesar dessas melhorias significativas, os pesquisadores observam que o trabalho ainda não terminou. Nenhum dos dois livros didáticos abraça plenamente a ideia de "translinguagem", um conceito onde os alunos alternam fluidamente entre línguas durante uma única lição para construir significado. Em ambos os livros, os exercícios formais de gramática e os testes permanecem quase inteiramente em inglês. O novo livro, Kaveri, sugere muitas formas de usar as línguas maternas, mas ainda não fornece um sistema completo para testar ou avaliar o progresso de um aluno utilizando essas línguas. Os pesquisadores sugerem que, embora a visão no livro mais novo esteja muito mais próxima do ideal de uma sala de aula multilíngue, a prática real do ensino ainda depende fortemente do inglês. O livro fornece o mapa, mas o professor ainda precisa construir a estrada.
O estudo conclui que um livro didático é mais do que apenas um recipiente para palavras; é um guia para como professores e alunos interagem. A transição de Beehive para Kaveri mostra que a educação indiana está se movendo lentamente em direção a um modelo onde toda a vida linguística de uma criança é bem-vinda na sala de aula. O livro mais novo não apenas menciona a diversidade; ele constrói atividades em torno dela. No entanto, os pesquisadores alertam que um livro sozinho não pode mudar uma sala de aula. Para que a visão da nova política se torne realidade, os professores precisam de apoio para utilizar esses novos métodos, e as escolas precisam criar ambientes onde falar múltiplas línguas seja visto como uma força, e não como um problema. Os livros didáticos deram um passo vital à frente, virando a página de um reconhecimento passivo da diversidade para um convite ativo para aprender através dela.
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