The costs of late quality signals in scholarly publishing
Este estudo quantifica as consequências científicas e financeiras significativas dos sinais de qualidade tardios na publicação acadêmica, revelando que as descontinuações de periódicos por questões de qualidade frequentemente ocorrem após o acúmulo de compromissos financeiros e de publicação substanciais, com os resultados de publicação subsequentemente despencando em quase 80% dentro de cinco anos e expondo as instituições a dezenas de milhões de dólares em taxas de processamento de artigos.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA do artigo abaixo. Não foi escrita nem endossada pelos autores. Para precisão técnica, consulte o artigo original. Ler aviso legal completo
No vasto ecossistema da pesquisa acadêmica, os periódicos atuam como os guardiões e os guardadores de registros do novo conhecimento. Quando um cientista publica um artigo, ele é geralmente aceito em um periódico específico, que então o lista em grandes bases de dados que pesquisadores ao redor do mundo utilizam para encontrar informações. Essas bases de dados, como a Scopus, curam suas coleções cuidadosamente, decidindo quais periódicos atendem a altos padrões de qualidade e quais não atendem. Ocasionalmente, um periódico que antes estava incluído é removido porque seus padrões editoriais caíram ou porque se tornou um veículo para publicações de baixa qualidade ou predatórias. Essa remoção é um sinal formal para a comunidade científica de que o periódico não é mais confiável. No entanto, existe um atraso crítico nesse processo. No momento em que um periódico é oficialmente sinalizado e removido da lista, ele já costuma ter publicado milhares de artigos, e pesquisadores já gastaram milhões de dólares para publicá-los. A questão permanece: quanto trabalho científico e investimento financeiro se acumula na sombra de um periódico antes que o sinal de alerta finalmente apareça, e o que acontece com esse trabalho uma vez que o sinal é finalmente dado?
Um estudo recente de Abdelghani Maddi, um pesquisador da Sorbonne Université em Paris, investiga exatamente esse intervalo de tempo. O pesquisador focou em 722 periódicos que a Scopus havia descontinuado oficialmente devido a preocupações de qualidade. Eles vincularam esses periódicos a uma coleção massiva de mais de 1,1 milhão de artigos e revisões encontrados na base de dados OpenAlex, um índice abrangente de trabalho acadêmico. Ao combinar este histórico de publicação com registros de pagamentos reais feitos para publicações de acesso aberto, o pesquisador pôde medir a escala da exposição. Ele descobriu que o sinal de alerta chega tarde demais para evitar a maior parte da atividade. Quase um quarto dos artigos vinculados a esses periódicos problemáticos foram publicados após o ano em que o periódico foi oficialmente marcado para descontinuação. Isso sugere que autores e instituições continuaram a investir nesses periódicos por um período significativo, mesmo após a decisão de removê-los ter sido tomada ou estar se tornando conhecida.
O estudo também rastreou como a produção desses periódicos mudou após o sinal de descontinuação. O pesquisador comparou os periódicos que foram removidos a um grupo semelhante de periódicos que permaneceram na base de dados. No ano em que a descontinuação foi registrada, a queda no número de novos artigos foi pequena e mal perceptível. No entanto, o declínio não foi imediato; foi um processo lento e rastejante. Um ano após o sinal, os periódicos estavam publicando cerca de um terço a menos de artigos do que seus equivalentes saudáveis. Dois anos depois, a queda atingiu quase 61 por cento. No quinto ano, a produção havia despencado em quase 80 por cento. Esse padrão revela que a comunidade científica não reage instantaneamente a um aviso de qualidade. Em vez disso, o ajuste acontece gradualmente ao longo de vários anos, à medida que os autores lentamente param de submeter para esses periódicos e as instituições param de pagar por eles.
Além do número de artigos, o estudo quantificou o custo financeiro deste atraso. Embora o pesquisador pudesse ver apenas os registros de pagamento reais de uma pequena fração dos artigos, ele utilizou listas de preços conhecidas e métodos estatísticos para estimar o total gasto. As evidências mais confiáveis, baseadas em listas de preços diretas e pagamentos observados, apontam para uma exposição de dezenas de milhões de dólares americanos. Quando utilizaram estimativas mais amplas que incluíam dados menos certos, o potencial total aumentou significamente, mas o pesquisador enfatizou que os números mais sólidos ainda colocam o custo na casa das dezenas de milhões. Este compromisso financeiro foi selado antes que o sinal formal pudesse interrompê-lo. O estudo deixa claro que esses números representam o custo do próprio atraso, não um julgamento sobre a validade de cada artigo individualmente publicado nesses periódicos.
A descoberta central deste trabalho é uma assimetria temporal: o compromisso da ciência e do dinheiro se constrói muito antes de o sinal formal de qualidade chegar, e a correção leva anos para se desenrolar. O pesquisador alerta que um sinal ao nível do periódico é um instrumento bruto; ele não pode nos dizer quais artigos específicos são ruins, apenas que o periódico como um todo perdeu seu prestígio. Como o sinal é retrospectivo, ele não pode prevenir o acúmulo de trabalho que ocorre nesse ínterim. O estudo sugere que a comunidade científica precisa de formas melhores e mais transparentes de rastrear o status dos periódicos em tempo real, em vez de depender desses sinais tardios e generalizados que deixam uma longa cauda de exposição científica e financeira não resolvida para trás.
Afogado em artigos na sua área?
Receba digests diários dos artigos mais recentes que correspondam às suas palavras-chave de pesquisa — com resumos técnicos, no seu idioma.