Gig Work and Labour Market Informality in India: Evidence from the Periodic Labour Force Survey, 2017–2024

仕事の世界を、活気あふれる巨大な市場だと想像してみてください。何十年もの間、経済学者たちは、この市場の特定の片隅にある「インフォーマル経済」と呼ばれる場所を注視してきました。これは、公式な契約や税金、あるいはセーフティネットを持たずに、手作りの工芸品を売ったり、現金で雑用を受けたり、小さな家族経営の屋台を運営したりする、街の片隅のようなものです。これはインドを含む多くの国々において、何百万人もの人々が古くから従事してきた、生活の極めて大きな部分を占めています。最近、この分野に「ギグ・エコノミー」という新しいバズワードが爆発的に登場しました。これは、スマートフォンのアプリが、食事の配達や配車サービスなどの素早いタスクのために、労働者と顧客を繋ぐハイテクな革命のように聞こえます。ここで誰もが抱いている大きな疑問は、「このアプリベースの仕事は、かつての混沌としたインフォーマル市場とは全く異なる、魔法のような真新しい世界なのか？ それとも、単に輝かしいデジタルの仮面を被った、古くて使い古されたインフォーマルな仕事に過ぎないのか？」ということです。

本論文は、インドの膨大なデータを用いてこの問いを掘り下げます。研究者たちは探偵のように振る舞い、100万人以上の労働者を網羅する7年分（2017年から2024年）の政府公式調査を精査しました。彼らは、「ギグ」ワーカーが、その属性や居住地、そして働き方の変化という点で、従来の「インフォーマル」な労働者と異なっているかどうかを確認しようとしました。もしギグ・エコノミーが真の革命であるならば、彼らは、数字の急速な爆発、高学歴層と低学歴層の混在、そしてアプリが柔軟な働き方を提供することによる女性の大量参入を予想していました。しかし、彼らが発見したのは、はるかに驚くべき事実でした。「ギグ」ワーカーは、過去のインフォーマルな労働者と、その姿がほとんど同じだったのです。この研究は、インドの大多数の人々にとって、ギグ・エコノミーは真の変革ではなく、単に新しい名前を冠した、旧来のインフォーマル経済の継続に過ぎず、誰が雇われ、誰が取り残されるかというパターンも変わっていないことを示唆しています。

大きな探偵物語：ギグ・エコノミーは新しい世界か、それとも古い亡霊か？

この論文の著者たちは、多くの人々が語っている非常にエキサイティングな物語からスタートしました。その物語はこうでした。「アプリがすべてを変えている！ 何百万人もの人々がギグ・エコノミーに加わり、それは超高速で成長しており、これまで存在しなかった柔軟な仕事を通じて女性や若者を助けているのだ」。彼らはこれを「プラットフォーム主導の変革」と呼びました。

この物語が真実かどうかをテストするために、研究者たちは「周期労働力調査（PLFS）」を調べました。この調査を、何百万人もの人々に「今、何の仕事に従事していますか？」と尋ねる巨大な国家規模の国勢調査だと想像してください。厄介なことに、この調査には「私はギグ・ワーカーです」とか「私はアプリで働いています」といった特定のチェックボックスが存在しません。そのため、研究者たちは探偵として動く必要がありました。彼らは、人々がチェックした他の項目（例えば「自営業」「臨時労働」「自営従事者」など）を見ることで、「ギグ・ワーカー」の定義を構築しました。もし、上司を持たず、タスクごとに報酬を受け取る形で自分で働くのであれば、たとえアプリを使っていなくても、その構造はギグ・ワークに合致すると考えたのです。

次に、彼らは「ギグ」ワーカーが「新しい世界」の物語に一致するのか、それとも「古い世界」の現実と一致するのかを確認するために、一連のテストを実施しました。結果は以下の通りです。

1. 成長の神話：数字は爆発したのか？
誰もが予想していた最初のことは、アプリが国内を席巻するにつれて、ギグ・ワーカーの数が劇的に、かつ着実に上昇することでした。研究者たちは、「もしアプリが拡大しているなら、数字は上がっていくはずだ！」と考えました。
しかし、データは異なる物語を語っていました。2017年から2024年にかけて、この「ギグ」カテゴリーに属する労働者の割合は、約61%から55%へと、実際には減少していました。
これを聞いて、「おそらくアプリが普及したのはここ最近の数年間のことではないか？」と思うかもしれません。研究者たちは、毎年ごとにチェックを行いました。その結果、パンデミック時の2020年のような小さなスパイク（急増）はあったものの、着実で大規模な成長は見られませんでした。誰もが語っていた「爆発」は、国家統計のデータには存在しなかったのです。数字は増えるどころか、むしろわずかに減少していました。

2. 教育のパズル：賢い人々が参加しているのか？
「新しい世界」の物語は、ギグ・エコノミーがU字型になると示唆していました。一方の側には、正規の仕事が見つからない無教育層がおり、もう一方の側には、高度なスキルを持つフリーランスとして活動する高学歴層（大卒者など）がいる。その中間は空洞になる、というモデルです。
しかし、データが示したのはU字型ではなく、直線でした。教育レベルが高ければ高いほど、その人は「ギグ」カテゴリーに属する可能性が低くなっていました。

• 無教育の人々は、大卒者に比べてギグ・ワーカーである確率が最も高かった（約32ポイント高い）。
• 高校卒業者は、その確率が低かった。
• 大卒者は、最も低かった。
  これは、多くの人々にとって、ギグ・ワークは知識層のためのクールなハイテクな選択肢ではなく、正規の仕事が見つからない場合の「次善の策（バックアップ）」であることを示唆しています。国家統計における「高度なスキルを持つプラットフォーム・フリーランサー」の層は非常に小さいため、全体の傾向を変えるまでには至りません。

3. 年齢の謎：若者のためのゲームなのか？
また、ギグ・ワークは、将来的に安定したキャリアへと移行していくための「スターター・ジョブ（入門編の仕事）」であるという説もありました。そのため、20歳では数字が高く、年齢とともに下がっていくことが予想されました。
研究者が生の数字を見たとき、逆の結果が見られました。高齢者の方がギグ・ワーカーである確率が高かったのです。しかし、他の要因（教育や居住地など）を制御して分析すると、別のパターンが見えてきました。それは「逆U字型」です。つまり、他の条件が同じであれば、ギグ・ワークに従事する可能性は年齢とともに上昇し、54歳付近でピークを迎え、その後低下するというものです。
これは「若者の入り口」とは正反対の現象です。それは、若者が最初の一歩を踏み出すためのものではなく、年齢を重ねて安定した正規の仕事を見つけるのが難しくなった人々が、最後に行き着く「セーフティネット」のように見えるのです。

4. ジェンダー・ギャップ：最大の驚き
ここからが、この論文の最も興味深い部分です。「新しい世界」の物語は、アプリは柔軟な時間を提供するため、家事と仕事を両立したい女性にとって素晴らしいものになると主張していました。研究者たちは、女性が大量にギグ・エコノミーに参入することを期待していました。
ところが、実際には、女性は男性よりもギグ・ワーカーとして分類される確率が21.6パーセントポイントも低かったのです。これは極めて大きな格差です！
しかし、さらに深く掘り下げてみると、定義を「無報酬の家族従事者（給料なしで家族経営を手伝う人）」を含めるように変更したところ、その格差はほぼ消滅し、1パーセント未満にまで縮まりました。
著者らは、これは女性が働いていないからではなく、政府による「数え方」の問題であると考えています。インドでは、家族経営のビジネスを手伝う女性は、しばしば「自営業者」ではなく「無報酬の助手」としてラベル付けされます。研究者たちの「ギグ」の定義には「無報酬の助手」が含まれていなかったため、統計から女性が消えてしまったのです。つまり、消えた女性たちは本当は存在していなかったのではなく、単に別の名前で呼ばれていただけなのです。これは、私たちの「仕事の数え方」が、女性が行っている仕事の実態を隠してしまっている可能性があるという、大きな手がかりとなっています。

最終的な判決：同じ古い仕事、新しい名前か？

では、結論は何でしょうか？ 本論文は、インドにおける「ギグ・エコノミー」は、従来の働き方を置き換えるような、真に新しくハイテクな革命ではないと論じています。代わりに、それは**「プラットフォーム化されたインフォーマリティ（非公式性）」**のように見えます。

例えるなら、このようなことです。ある露店がマンゴーを売っています。長年、彼らはカートで売ってきました。そこに、誰かがカートに「アプリ対応」というステッカーを貼り、スマートフォンを渡したとします。それでも彼らは、カートでマンゴーを売り、同じような顧客を相手にし、同じような不安定な収入を得ています。インドにおける「ギグ・エコノミー」は、そのステッカーのようなものです。それは私たちがずっと経験してきたインフォーマルな仕事であり、ただ新しいラベルが付いただけなのです。

研究者たちは、アプリが何も変えていないと証明したわけではない、という点に細心の注意を払っています。彼らが言いたいのは、100万人の労働者という大きな視点で見れば、「ギグ」ワーカーは過去の「インフォーマル」な労働者と全く同じ姿をしている、ということです。彼らは教育レベルが低く、農村部に住む傾向があり、その数は爆発的に増えてもいません。したがって、「変革」の物語は、厳しいデータに照らし合わせると、一種の「神話」であると言えます。

また、本論文は女性の労働の数え方における重大な問題も浮き彫りにしています。「無報酬の家族従事者」を含めるとジェンダー・ギャップが消えるという事実は、公式統計が女性の仕事を過小評価しており、彼女たちが実際に働いているにもかかわらず、あたかも経済に参加していないかのように見せている可能性があることを示唆しています。

要するに、インドにおける「ギグ・エコノミー」は、到来したばかりの輝かしい未来ではなく、主に、馴染み深いインフォーマルな過去がデジタルなマスクを被った姿なのです。データが示すのは、誰が働き、どのようにカウントされているかという実態が変わらない限り、「ギグ」というラベルは、古い現実に対する新しい名前に過ぎないということです。