Between the Forest and the Factory Floor: Triple Liminality and the Unrecorded Lives of Tribal Women Migrants in India

人間の移動に関する研究において、研究者たちはしばしば人々を、戦争や災害によって故郷を追われた者と、より良い仕事のために自ら移動することを選んだ者という、二つの単純な箱に分類する。この二分法的な見方は多くの状況ではうまく機能するが、インドの何百万人もの部族の女性たちが直面している複雑な現実を捉えることはできない。彼女たちは、何世紀にもわたってインドの森林と調和して暮らしてきたコミュニティに属しており、そこでは彼女たちは国内の他の地域の女性と比較して、しばしば重要な社会的権力と自由を保持している。しかし、彼女たちが村を離れるとき、かつての保護は消え去り、新たな保護も存在しない世界へと足を踏み入れることになる。この特定の苦闘を理解するためには、重なり合う三つの「存在の状態」を見る必要がある。第一に、彼女たちのアイデンティティを定義する土地や森林とのつながりの喪失である。第二に、都市生活の厳格なジェンダー規範に遭遇した際に起こる、社会的平等の突然の崩壊である。第三に、彼女たちに安全を約束する法律と、その法律が一度も執行されない現実との間の乖離である。これら三つの力が組み合わさることで、標準的な統計では見落とされがちな、独特な種類の脆弱性が生み出されるのである。

ムンバイ大学のキールティ・デワルによる新しい論文は、この隠された物語に焦点を当てている。この研究は、部族の女性移民は単なる被害者でも自発的な労働者でもなく、「三重の境界性（triple liminality）」と呼ばれる状態に囚われていると論じている。「リミナリティ（境界性）」という言葉は、ある人が古い生活を離れたが、まだ新しい生活を見いだせていない「中間」の空間、すなわち閾値（しきい値）を表している。これらの女性にとって、この中間状態は一時的な休止ではなく、三つの明確な圧力によって形作られた永続的な条件である。第一の圧力は生態学的なものである。部族の生活は森林に深く根ざしており、そこでは女性が植物、薬草、食料に関する知識の保持者である。しかし、採掘やダム建設、あるいは森林権利の喪失によって村から押し出されるとき、彼女たちは収入だけでなく、アイデンティティをも失う。都市において、彼女たちの深い森林の知識は目に見えず、役に立たないものとなり、かつて保持していた地位を剥奪するのである。

第二の圧力は社会的である。多くの部族コミュニティにおいて、女性は主流派のインド社会の女性よりも自由に移動し、意思決定を行うことができる。しかし、都市へ移住すると、彼女たちはしばしば民間の家庭で家事手伝いとして働くことになる。この仕事は、厳格な家父長制のルールに支配された世界へと彼女たちを置く。そこでは彼女たちは孤立し、法的保護を持たない。彼女たちは、自律性を尊重される社会から、彼女たちを不可視の奉公人として扱う社会へと移動するのである。第三の圧力は法的である。インドには、部族の人々を保護し、人身売買を防ぐために設計された法律が紙面上には多く存在する。しかし、部族の女性が州境を越えると、彼女たちは故郷の州の保護範囲から外れ、それらの法律がほとんど執行されない都市へと足を踏み入れる。彼女たちは、形式的には保護されているが、実質的には無防備であるという、法的な空白の中に存在する。

この論文は、移住が常に選択である、あるいは単一の突然の災害の結果であるという考えに異議を唱えている。代わりに、著者は「構造的に強制された移住（structurally coerced migration）」という新しいカテゴリーを導入している。これは、ある人が移動を選択しているように見えるが、その選択は、数年間にわたって生活基盤が徐々に破壊されてきたためになされたものである、という状況を説明している。それは、一度の突き飛ばしによるものではなく、足元の地面がゆっくりと浸食されることによって崖から押し落とされるようなものである。研究によれば、部族の人々はインドの総人口のわずか8.6パーセントを占めるに過ぎないが、ダム建設や採掘などの開発プロジェクトによって立ち退きを余儀なくされた人々のうち、ほぼ半分を占めている。彼女たちは単に仕事のために移動しているのではない。彼女たちは、自分たちを支えてきた森林が奪われ、他に選択肢がなくなったために移動しているのである。

この全体像を構築するために用いられたデータは、国勢調査、労働調査、犯罪報告書を含む幅広い公式資料から得られている。数字は厳しい現実を明らかにしている。公式記録では、ほとんどの女性は結婚のために移住するとされているが、他の調査によれば、女性の移住のほぼ半分は実際には仕事のためであるが、これは国勢調査が移動の主な理由を尋ね、その後に従事する職種を尋ねないために隠されている。都市において、彼女たちは深刻な搾取に直面する。ニューデリーのような都市で家事手伝いとして働く部族の女性は、農村部の男性労働者よりも賃金が低く、家事労働が多くの労働法から除外されているため、最低賃金よりも低いことが多い。状況は非常に深刻であり、ジャルカンド州やオリッサ州からの部族の女性は人身売買の犠牲者の大部分を占めているが、これらの犯罪の有罪判決率は驚くほど低く、約10パーセントにとどまっている。

著者は、現在の政策が失敗しているのは、これらの女性を「農村居住者」または「都市労働者」のいずれかとして扱っており、「その両方」としては扱っていないからだと主張している。部族の土地権利を保護する法律は、女性が村を離れた瞬間に機能しなくなり、労働者を保護する都市の法律は、部族の女性特有の脆弱性を無視することが多い。論文は、権利が人と共に移動するという新しいアプローチが必要であると示唆している。これは、部族の女性を、自身の保護を故郷の州から働く都市へと携えていく法的主体として認識する法律を作ることを意味する。また、部族の女性を、彼女たちの苦闘を隠してしまう広範なカテゴリーに分類するのではなく、具体的にカウントするより優れたデータの必要性も呼びかけている。

最終的に、研究は、森林は常にこれらのコミュニティにとって、彼らの生活様式と外部の世界との間の境界、すなわち閾値であったと結論づけている。変わったのは、その閾値がもはや「戻るための道」を提供しなくなったことである。森林から工場、あるいは都市の家庭へと続く道は、もはや選択による旅ではなく、彼らの世界がゆっくりと解体されることによって作られた、必然の道なのである。生態学的、社会的、そして法的な三層の喪失を理解することで、政策立案者は、これらの女性を単なる統計としてではなく、新しい種類の正義を求める、壊れたシステムの中で舵を取る人間として見ることができるようになる。