Perceived Posttraumatic Growth and Psychological Distress Three Years After the 2023 Earthquakes in Southern Türkiye: The Moderating Roles of Self-Compassion and Resilience
2023年のトルコ地震から3年後、この研究は、サバイバーの間で心的外傷後成長が持続的な心理的苦痛やPTSD症状と共存していることを見出し、セルフ・コンパッションとレジリエンスが、成長と全般的な苦痛との関連性を弱める一方でPTSDとの間ではそうではない、保護的な調整因子として機能していることを明らかにした。
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災害は人間の精神に深い爪痕を残すが、回復の物語が一直線であることはめったにない。数十年にわたり、心理学者たちはトラウマに対する二つの非常に異なる反応を研究してきた。一方には、危険が去った後も長く続く、恐怖、フラッシュバック、不安という重い負担としての「心的外傷後ストレス」がある。もう一方には、「心的外傷後成長」と呼ばれる現象があり、これは人々が危機を生き延れた後、以前よりも強くなったと感じたり、人生への感謝を深めたり、他者との繋がりをより強く感じたりすることを指す。長い間、これら二つの経験は対極にあるものだと想定されてきた。つまり、トラウマの痛みによる衰退が進むにつれて、成長が現れるという考え方である。しかし、近年の知見は、現実はより複雑であることを示唆している。人は、ストレスや悲しみの重い重圧を依然として背負いながら、同時に著しく成長したと感じることも可能なのである。これらの感情がいかに共存しているのか、そして何が人々の歩みを助けるのかを理解することは、大惨事の後に癒やしを求めるすべての人にとって極めて重要である。
2023年2月、トルコ南部を二度の巨大地震が襲い、広範囲にわたる破壊と命の喪失をもたらした。その3年後、セルピル・ジェイラン・ホジャという研究者が、生存者たちの長期的な精神的景観を理解するために調査を開始した。彼女は、経験から得たという「成長感」が、継続的なストレスと関連しているのか、そして特定の内的強さがその関係性を変え得るのかを知りたいと考えた。彼女の研究は、災害を直接経験した280人の成人生存者に焦点を当てた。彼女は、標準的ないくつかのツールを用いて、彼らの現在の精神状態を記述するよう求めた。一つは心的外傷後ストレス症状を測定するもの、もう一つは悲しみや不安といった一般的な情緒的苦痛を測るもの、そして三つ目は、どれほど自分が成長したと感じているかを測るものである。また、彼女は、自分自身に対してどれだけ慈しみを持てるか（セルフ・コンパッション）、全般的なレジリエンス（回復力）、そして周囲から感じているサポートについても尋ねた。
結果は、「成長が癒やしを意味する」という単純な概念に異を唱える姿を描き出した。研究によると、高いレベルの心的外傷後成長を報告した人々は、ストレス症状と一般的な情緒的苦痛の両方のレベルも高い傾向にあることが分かった。言い換えれば、自分がより良く変わったと感じることは、必ずしもその出来事による痛みから解放されたことを意味しなかったのである。このパターンは、住居の喪失、死の目撃、あるいは地震前のメンタルヘルス治療の履歴といった他の要因を研究者が考慮した後でも、同様に成立した。データは、人が成長を感じれば感じるほど、ストレスや悲しみともより多く苦しんでいることを示した。このことは、悲劇の後に意味を見出すプロセスが、トラウマとの葛藤の代わりに起こるのではなく、しばしば葛藤と並行して起こるものであることを示唆している。
しかし、この研究は、すべての生存者が同じように影響を受けるわけではないことも明らかにしている。研究者は、二つの特定の資質に着目した。一つは、困難な時期に自分自身に優しく接する能力である「セルフ・コンパッション」、もう一つは、逆境から立ち直る能力である「レジリエンス」である。彼女は、これらの資質が緩衝材として機能することを発見したが、それは一般的な情緒的苦痛に対してのみであり、特定のトラウマ症状に対しては機能しなかった。セルフ・コンパッションやレジリエンスのレベルが低い人々にとって、「成長感」と「苦痛」の間の結びつきは非常に強かった。しかし、これらの資質が高い人々にとっては、その繋がりははるかに弱かった。高いセルフ・コンパッションを持つ生存者は、その成長が、他の人々に見られるような高いレベルの悲しみや不安と結びつくことなく、大きな成長を報告することができるのである。興味深いことに、これらの内的な強みは、フラッシュバックや過覚醒といった、心的外傷後ストレスの具体的な症状と成長との関係を変えることはなかった。
また、この研究は環境の役割も浮き彫りにした。住居の喪失や死の目撃は、一般的な情緒的苦痛と強く結びついており、これは避難生活に伴う実務的・社会的な苦闘が、数年経ってもなお生存者に重くのしかかり続けていることを示唆している。社会的サポートやセルフ・コンパッションは全体的な苦痛を軽減することに関連していたが、特定のトラウマ症状は、成長感と執拗に結びついたままであった。研究者は、自身の研究はある一時点の切り取り（スナップショット）であり、一つの感情がもう一方の原因であることを証明することはできないと述べているが、パターンは明白である。この知見は、メンタルヘルスの専門家やコミュニティが生存者を支援する際、成長を「作業が完了した証」と見なすべきではないことを示唆している。むしろ、人は成長しながら同時に苦しむこともあるのだと認識すべきである。真の支援とは、人々がセルフ・コンパッションやレジリエンスを築けるよう助け、それによって、成長に伴う苦痛に圧倒されることなく、その成長の重みを背負っていけるようにすることなのである。
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