Coverage of care workers in national labor laws and policies: a comparative legal study of 10 countries
この10カ国を対象とした比較法学的研究は、多くの国内法がケアワーカーへの保護を認めているものの、その多くは不十分であることを明らかにしており、保護具へのアクセス、差別禁止の保障、失業保険、および労働組合の権利という4つの主要な指標をすべて満たしているのは英国のみである。
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毎日、何百万人もの人々が、他者をケアするという不可欠な仕事に従事しています。彼らは高齢者の入浴を助け、子供たちの日常生活をサポートし、病院や個人の家庭で病気から回復している患者を支えています。この労働は、有償であれ無償であれ、私たちの保健システムやより広い経済のバックボーンを形成しています。しかし、これほど重要であるにもかかわらず、この仕事に従事する人々は、他の労働者を保護する基本的な法的セーフティネットを欠いていることがよくあります。安全な労働条件、差別からの自由、そして労働組合に加入する権利を約束する国際的な合意は存在しますが、これらの約束は、最もそれを必要としている人々には届かないことが頻繁にあります。この格差が生じる大きな理由は、法律がそもそも「ケアワーカー」とは誰であるかを認識していないことにあります。国際法や国内法において、このグループを明確に特定する単一の合意された定義が存在しないため、彼らは保護が想定されつつも、実際にはほとんど適用されない法的グレーゾーンに取り残されているのです。
法律が実際にこれらの労働者をどの程度保護しているかを理解するために、ジョージタウン大学と世界保健機関（WHO）の研究チームは、詳細な法的調査を実施しました。彼らは、世界の主要な地域をすべて代表するように選ばれた10カ国の国内法と政策を調査しました。研究者たちは、法律が実際にどのように機能しているかや、労働者が安全だと感じているかを見たのではなく、実際の法律の条文を読み、ケアワーカーが明示的に含まれているかどうか、そしてそれらの法律が4つの特定の基準を満たしているかどうかを確認しました。これらの基準は、「グローバル・ヘルス＆ケアワーカー・コンパクト」として知られる世界的枠組みから導き出されたものであり、そこでは「デセント・ワーク（働きがいのある人間らしい仕事）」がどのようなものであるべきかが概説されています。4つの基準は、マスクや手袋などの保護具へのアクセスの保証、人種、ジェンダー、またはその他の要因に基づく差別の禁止、失業した場合の失業保険へのアクセス、そしてより良い条件を求めて交渉するための独立した労働組合への加入の権利でした。
研究者たちは、これら10カ国における43の異なる法律と政策を分析しました。その結果、多くの国々には書面上では立派に見える法律が存在するものの、かなりの部分がケアワーカーを全くカバーしていないことが判明しました。全体として、レビューされた法律のうち、ケアワーカーを完全または部分的に満たしていたのはわずか56パーセントでした。最も衝撃的な発見は、調査対象となった10カ国のうち、国内法がケアワーカーのための4つの基準すべてを満たしていたのはイギリスのみであったことです。他の9カ国では、法律は不完全であるか、あるいはケアワーカーを完全に除外していました。例えば、職場での差別に対して強力な法律を持つ国もありますが、それらの法律は特定の部門のフォーマルな従業員にのみ適用されるため、家事使用人や家庭内でのケアワサーは保護の対象外となっています。同様に、いくつかの国には失業保険制度がありますが、これらはフォーマルセクターの労働者に限定されており、個人の家庭で仕事を失ったケアワーカーは一切の支援を受けられないことを意味しています。
この研究における決定的な発見は、調査した10カ国のどの拘束力のある国内法の本文にも、「ケアワーカー（care worker）」という特定の用語が登場しなかったことです。この欠如は些細なことではなく、問題の根本原因です。法律に彼らの名前が記されていないため、権利が与えられる際にケアワーカーはしばしば除外されてしまうのです。研究者たちは、ある国が安全装備の提供といった基準を技術的に満たす法律を持っていたとしても、その法律がケアワーカーをその範囲から除外しているケースが多いことを発見しました。場合によっては、法律が「家事労働者」や「インフォーマルな労働者」を明示的に言及しており、研究者たちはこれをケアワーカーをカバーしていると解釈しましたが、それ以外の多くの事例では、法律はその問題に対して沈黙していました。この沈黙は、実質的にこれらの労働者を法的システムから消し去り、他の職業が享受している安全性や保障を彼らから奪っているのです。
また、この研究は、保護の欠如が特定の経済形態や地域に限られたものではないことも明らかにしました。研究者たちは、あらゆる所得水準や地理的領域において法律の空白が見られることを発見しました。各地域に少なくとも1つの基準においてケアワーカーをカバーする法律を持つ国は存在しましたが、イギリス以外に4つの領域すべてにおいて完全なカバーを達成した国はありませんでした。この調査結果は、多くの政府が原則として労働者を保護するための法的枠組みを持っているものの、それらの枠組みをケア経済へと拡張させていないことを示唆しています。研究者たちは、彼らの分析が英語で利用可能な、あるいは英語に翻訳された法律の条文に限定されており、それらの法律が現場でどの程度執行されているかを測定したものではないと指摘しました。しかし、彼らが特定した明確なパターンは、具体的な法的定義と明示的な包含がなければ、ケアワーカーは脆弱なまま取り残されるということです。研究は、問題を解決するためには、政府は一般的な労働者保護を超えて、ケアワーカーを明確に認識し、他のすべての人々と同様の権利を保証する、明確で包括的な法律を作成しなければならないと結論付けています。
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