Criminal Order, Ports, and Coca Booms: The Onset, Amplification, and Persistence of Ecuador’s Territorial Homicide Divide (2014–2025)
本稿は、行政マイクロデータおよび差の差分析によるイベントスタディを用い、エクアドルにおける沿岸部と内陸部の間の地域的な殺人事件発生率の格差が、国内の犯罪秩序が崩壊した後にのみ伝播した国際的なコカ供給ショックの結果として、2020年後半に現れ、2023年を通じて増幅され、そして2025年まで継続したことを実証するものである。
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ある国における暴力は、決して一度に全土を襲う単一で均一な波として現れることは稀である。むしろ、それは潮の満ち引きのように動き、ある場所では上昇し、別の場所では退いていく。それは、特定の地理的条件や、その空間を支配する人々の隠されたルールによって駆動されるのである。組織犯罪の研究において、研究者たちは、コカイン取引のような違法市場の存在自体が、必ずしも殺人の急増を保証するものではないということを、古くから理解している。暴力が爆発するためには、別のことが起こらなければならない。すなわち、ライバル関係にある犯罪グループ同士を抑制していた、繊細でしばしば目に見えない合意が崩壊する必要があるのだ。それらの取り決めが崩壊したとき、競争は致命的なものへと変わり、その後に続く暴力は無作為なものではない。それは、港湾や輸送回廊といった、取引にとって最も重要な場所に集中するのである。この転換が正確にいつ、なぜ起こるのかを理解することは極めて重要である。なぜなら、それが、危機が政府の突然の変化によるものなのか、新たな薬物の波によるものなのか、あるいは犯罪界自体の内部的な分裂によるものなのかを教えてくれるからである。
かつて南米で最も暴力的な死亡率が低い国の一つであったエクアドルに関する新しい研究は、そのような危機がいかに展開するかを示す精密な地図を提示している。2010年から2018年にかけて、この国は人口10万人あたり約5.8人という暴力的な死亡率を成功裏に減少させていた。しかし、わずか5年後には、その数字は10万人あたり45人を超え、刑務所内での虐殺や大統領候補の暗殺、メディア機関への武装占拠を伴う事態へと発展した。しかし、国家平均を見ることは、より深い真実を隠してしまう。すなわち、暴力は均等に広がったわけではないということだ。それは、沿岸州とそれ以外の地域との間に鋭い分断を生み出した。この分裂を理解するために、研究者のフアン・パブロ・ハラミロ＝ラモン、フアン・フェデリコ・ピノ＝ウリベ、そしてフアン・マヌエル・カイセド＝アテオトゥルアは、2014年から2025年までの、意図的な殺人に関する約4万件の個別の記録を調査した。彼らは単に総数を見たのではなく、データを月別、四半期別、そして特定の町ごとに細分化することで、沿岸部の軌道が内陸部から乖離した正確な瞬間を追跡したのである。
研究者たちは、この分裂が2020年の第4四半期に始まったことを見出した。このタイミングは重要である。なぜなら、これによりいくつかの一般的な説明が否定されるからである。分断は、2021年5月に新大統領が就任する前に発生しており、政権交代が引き金ではなかったことを意味している。また、これは主要な犯罪グループである「ロス・チョネロス」のリーダーの暗殺（2020年12月末に発生）よりも前であった。むしろ、証拠が示唆しているのは、暗殺は開始の合図ではなく、すでに進行中であったプロセスにおける「大きな出来事」であったということである。暴力を抑制していた犯罪秩序は、2020年後半にはすでに崩壊し始めており、リーダーの殺害はその崩壊の「原因」ではなく「兆候」であった。一度この分断が開かれると、それは閉じることがなかった。沿岸部と内陸部の間の暴力の格差は2023年を通じて着実に拡大し続け、2025年末までその幅は広いままであり、以前の穏やかな状態に戻る兆しは見られなかった。
研究はまた、主にコロンビアからもたらされるコカインの供給の役割についても調査した。コロンビアは、調査期間中に二度の大きなコカ栽培の急増を経験している。一つは2014年から2019年にかけて、もう一つは2020年から2025年にかけての、より大規模なものである。もしエクアドルの暴力が、単に自国の港を通過する薬物の量に対する機械的な反応であるならば、両方の急増は同じ結果をもたらすべきであった。しかし、実際にはそうではなかった。最初のブームの間、コカインの生産量の増加と沿岸部の殺人率には何の関連もなかった。犯罪グループは、致死的な暴力の急増を招くことなく、増加した流通量を処理することができていたのである。しかし、二度目のブームの間には、その関係は完全に変化した。コカインの供給量が増加するにつれ、沿岸部の殺人率はそれに連動して上昇した。このことは、暴力が薬物そのものによって引き起こされたのではなく、犯罪秩序の状態によって引き起こされたことを示唆している。一度、古い取り決めが崩壊すると、かつては貿易を静かに扱っていた同じ港が、新たな混沌とした競争の戦場となったのである。
研究者たちはさらに、町が最寄りの海港からどの程度近いかについても調査した。その結果、港に近い町ほど高い暴力が見られたが、その効果は、それらの町が沿岸部に位置しているという事実によって大部分が吸収されていた。特定の一つの港への距離よりも、沿岸部の一部であることの方が重要であった。これは、沿岸地域全体が、犯罪秩序が崩壊した際に特有の脆弱性を生じさせる複雑な条件（インフラ、都市密度、犯罪ネットワーク）を発達させていたことを示唆している。本研究は、エクアドルの危機は単一の出来事ではなく、三つの明確な段階を持つプロセスであると結論づけている。すなわち、犯罪秩序が崩壊する「発端」、競争と脆弱な国家統制によって格差が広がる「増幅」、そして新たな犯罪構造が根を下ろし暴力を継続させる「定着」である。これらの知見は、このような危機を理解するためには、表面的な数字の先を見つめ、ゲームのルールが変わった正確な瞬間を特定しなければならないことを示している。
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