Emotion, Community, and the Resilience of Ritual Performance: A Multimodal Study of Epic of Darkness in Contemporary China

賑やかな町の広場を歩いているところを想像してみてください。あるグループの人々が語り手に集まっています。拍手をしたり、涙を流したりしている人もいます。誰もが身を乗り出し、物語に完全に引き込まれています。次に、全く同じ物語が、静かで誰もいない部屋で、語り手が台本をただ読み上げ、観客がスマートフォンをチェックしている場面を想像してみてください。たとえ言葉が全く同じであっても、その出来事が持つ「感じ（フィーリング）」は全く異なります。これは、社会学という科学の非常に興味深い領域、具体的には、人々がいかにして共有体験を通じてつながるのかという研究の核心部分です。

これからお話しする論文は、科学者たちが数十年にわたって議論してきたいくつかの大きな概念に基づいています。第一に、**感情的エネルギー（Emotional Energy）**という考え方があります。これはスマートフォンのバッテリーのようなものではなく、人々が他者と真に結びついたときに得られる、特別な種類の「社会的ジュース」や「バイブス（雰囲気）」のようなものです。人々が同時に同じものに集中し、同じ感情を抱くとき、このエネルギーが生まれます。それは、人々を自信に満ちさせ、熱狂させ、チームの一員であると感じさせます。第二に、**無形文化遺産（Intangible Cultural Heritage）**という概念があります。これらは触れることができる古い建物や彫像ではなく、コミュニティが受け継いできた生きた伝統、歌、物語、儀式のことです。研究者たちが問いかけている大きな疑問は、「世界が変化するとき、これらの生きた物語はどうなるのか？」ということです。それらは生き生きとしたまま残るのでしょうか、それとも、人々がただ形式的にこなすだけの、埃をかぶった博物館の展示品になってしまうのでしょうか。これを理解することは、私たちの共有された人間的な物語が消え去ってしまうのを防ぐ方法を知る助けとなります。

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消えない「闇」の物語

中国、湖北省北西部の霧深い山岳地帯には、『闇の叙事詩（Epic of Darkness）』と呼ばれる、非常に古く、非常に長い物語があります。これは、世界の創造、神々の戦い、そして人類の起源についての神話的な詩です。何世代にもわたり、この物語は単に本の中で読まれてきたのではなく、葬儀における特別な儀礼的な歌として歌い継がれてきました。それは、師匠から弟子へと受け継がれる、まるで秘密の家族のレシピのような、厳格な仕事です。しかし、現代社会が工場やスマートフォン、そして新しい生活様式とともに押し寄せる中で、科学者たちは疑問に思いました。「この古の歌には、まだあの特別な『社会的ジュース』が宿っているのだろうか、それとも退屈で形式的なパフォーマンスになってしまったのだろうか？」

これを明らかにするため、上海大学と安徽理工大学の研究チームは、4年間にわたる冒険（2021年から2025年）に出かけました。彼らは単に人々に感じたことを尋ねたのではなく、ハイテクな探偵ツールを持ち込みました。彼らは、**中国マルチモーダル感情分析（CMSA）**モデルと呼ばれる「スーパーセンサー」を作成しました。ビデオを見、音声を聴き、話されている言葉を同時に読み取ることができるロボットを想像してください。このロボットは、震える声、涙に濡れた顔、震える手、あるいは感情に突き動かされて声がかすべる様子といった、感情の微細な手がかりを見つけ出すように訓練されています。研究チームは、このロボットを調査全体に投入する前に、3人の人間の専門家（社会学および人類学の博士号保持者）と比較してその精度を再確認しました。ロボットと人間はほぼ完璧に一致（1.0に対して0.917のスコア）し、そのロボットが信頼できる探偵であることを証明しました。

チームは、6つの異なる村や町から、529の異なる葬儀パフォーマンスの断片を収集しました。中には非常に伝統的な場所もあり、一方で**中平村（Zhongping Village）**のように、巨大な工場があり、所得が高く、都市とのつながりが非常に強い、極めて現代的な場所もありました。

以下に、彼らが発見した内容を記します。これは少し驚きの結果です。

燕家村（Yanya Village）のような最も伝統的な村々では、「社会的ジュース（または感情的エネルギー）」が最高潮に達していました。歌い手たちは情熱的で、観客は午前2時までパフォーマンスに釘付けになり、全員が歌ったり楽器を演奏したりしていました。ロボットは、これらの高エネルギーな瞬間を、1から5のスケールで3.82という強度スコアとして測定しました。それは、共有された悲しみとつながりのパーティーでした。

しかし次に、彼らは研究対象の中で最も現代的で経済的に変容した場所である中平村に目を向けました。工場や現代的な生活に満ちた場所では、古の葬儀の歌は硬直した、ロボットのような、あるいは「化石化した」ものに感じられるのではないかと予想されるかもしれません。コミュニティが現代生活で忙しすぎるため、「社会的ジュース」は低くなるのではないかと予想されるでしょう。

論文はこの状況が複雑であることを示唆しています。 中平村は最も現代的な場所であるにもかかわらず、『闇の叙事詩』は混沌とした、あるいは変化し続けるメチャクチャなものにはなっていませんでした。そこでの感情的な強度は、伝統的な村々よりも低かった（約1.67）のですが、ここが重要な点なのですが、2021年から2024年の間、その数値は全く変わっていませんでした。 他の場所では伝統が衰退したり激変したりしている可能性がある中で、この現代的な村でのパフォーマンスは安定していたのです。

しかし、研究者たちは、この低いレベルでの安定性は二つの異なる意味を持つ可能性があると注意深く指摘しています。一つは、伝統が現代化の中でもうまく適応し、生き残っていることを示す**「持続的な回復力（durable resilience）」であること。もう一つは、まだ起きていない、より緩やかな衰退プロセスにおける「一時的な停滞（temporary plateau）」**であることです。研究者たちは、儀式の構造が維持されており、地元の愛好家グループがそれを維持していることから、前者の解釈を支持していますが、どちらの道を進んでいるかを確実に証明するには、長期的な追跡調査が必要であることも認めています。

なぜこのような安定性が存在するのでしょうか？ 研究者たちは、それが「二重の伝承」システムによるものだと主張しています。

1. 形式的な方法： 手書きの原稿や歌の厳格なルールを受け継ぐ、公式の師匠と弟子の存在です。これが構造を維持します。
2. 非公式な方法： これこそが「秘伝のソース」です。これらのコミュニティでは、一般の人々――隣人、友人、さらにはプロの歌手ではない人々――が音楽を愛しています。彼らは公園に集まって楽器を練習し、一緒に歌い、その物語を深く大切に思っています。これは、単に専門家が観光客のためにパフォーマンスを行うことではありません。コミュニティ全体が火を絶やさないようにしているのです。

論文は、この「非公式な伝承」こそが、伝統を**回復力のあるもの（resilient）**にしていると論じています。それは、深い根を持つ木のようなものです。たとえ上部の枝（形式的な儀式）が現代的な都市の中で少し違って見えたとしても、根（コミュニティの愛と参加）が依然として強く、木を生き続けさせているのです。

研究者たちは、現代化が伝統を殺すと「証明」したわけでも、この特定の村が永遠にこの状態であると「証明」したわけでもないと慎重に述べています。彼らは、測定された安定性は、適応している「生きた伝統」の兆候であると示唆しています。また、影絵芝居などの他の事例では、本当に関心のない観光客のためにパフォーマンスが行われると、伝統が「化石化」してしまうことがあるとも指摘しています。しかし、『闇の叙事詩』は、地元の人々が今もなお真に大切にしているため、その罠を回避しているようです。

したがって、ここでの大きな教訓はこうです。伝統が生き残るためには、過去に固執している必要はありません。コミュニティが心からの熱意と関わりを持っている限り、非常に現代的な村であっても、古く情緒的な物語を生き生きと保つことができるのです。「社会的ジュース」の見え方は、人里離れた村とは工場街では少し異なるかもしれませんが、そこに人々がいる限り、物語は歌い続けます。